Les militants qui tentent de sauver le seul marché latin de Londres encore en vie ont remporté la victoire après le retrait du promoteur d’un plan résidentiel de plusieurs millions de livres pour le site.

Grainger a annoncé jeudi qu’il abandonnait les projets de 190 appartements « construire pour louer », sans offre de logement abordable, sur le site de Wards Corner à Tottenham, au nord de Londres, citant une « augmentation des coûts » et la force de l’opposition locale.

Le projet, qui a été conçu en 2008 et approuvé en 2012, aurait impliqué Grainger démolissant le bâtiment historique Wards et le marché couvert Seven Sisters – connu localement sous le nom de Latin Village et répertorié comme un actif de valeur communautaire – pour construire les appartements à leur place. .

Le retrait de Grainger intervient après 15 ans de campagne menée par les locataires du marché et les résidents de la région. Les opposants au projet l’avaient critiqué comme un plan de gentrification qui déplacerait les communautés les plus pauvres et ethniquement diverses de la région.

La communauté latino-américaine à croissance rapide de Londres aurait été particulièrement touchée : la démolition l’année dernière du centre commercial Elephant and Castle dans le sud de Londres avait laissé le Latin Village comme le seul centre culturel latin survivant de la ville.

Dans un communiqué, Grainger a imputé sa décision de se retirer à « la nature longue de la mise en œuvre du programme en raison de nombreuses contestations judiciaires d’une petite mais bruyante minorité, [as well as] la complexité du site et l’évolution de l’environnement économique ».

Dans un autre développement important, le conseil municipal de Haringey, l’autorité locale de la région, a publié vendredi une déclaration disant qu’il prévoyait désormais de travailler aux côtés des commerçants et avec Transport for London, propriétaire du terrain, « pour explorer la vision de livrer un nouveau développement mené par la communauté, avec Seven Sisters Market et la communauté locale au sens large en son cœur ».

Depuis plusieurs années, les militants locaux tentent de promouvoir leur propre plan de réaménagement du site délabré et du quartier environnant. Le plan communautaire conçu par le West Green Road/Seven Sisters Development Trust propose la restauration des bâtiments existants et leur administration par une société d’utilité publique gérée démocratiquement.

Ils appellent maintenant à une action urgente. Le marché étant fermé depuis le début de la pandémie de coronavirus, de nombreux commerçants ont été contraints de survivre grâce aux paiements de difficultés décaissés par Transport for London.

Peray Ahmet, le chef du conseil de Haringey, a déclaré: «Nous sommes extrêmement préoccupés par le sort des commerçants qui n’ont pas pu négocier depuis mars 2020. Notre priorité immédiate est de vérifier auprès de TfL leurs plans pour un marché temporaire et, le plus important, quand il sera opérationnel.

« Bien que les paiements du fonds d’aide financière de TfL aux commerçants aient été une intervention bienvenue, nous devons également comprendre leurs propositions et leurs délais pour poursuivre ce soutien financier indispensable. »

Javiera Huxley, coprésidente de Save Latin Village, a déclaré : « Suite à la fermeture du centre commercial Elephant and Castle en septembre dernier dans le cadre d’un autre programme de réaménagement, des espaces comme le Latin Village sont plus importants que jamais.

« Nous sommes encouragés par le soutien du conseil municipal de Haringey au plan communautaire, qui a le village latin en son cœur. Nous nous félicitons également de leur priorisation du marché temporaire et de leurs appels à un soutien financier supplémentaire pour les commerçants du marché.

« Nous implorons TfL et la Greater London Authority d’aller de l’avant avec ces questions urgentes le plus rapidement possible. »

Le Guardian a contacté le bureau du maire de Londres pour commentaires.