Les gouvernements successifs dirigés par les conservateurs ont été accusés d’avoir gaspillé l’héritage sportif laissé par les Jeux olympiques de 2012 à Londres, alors que la diminution du temps scolaire est utilisée pour l’éducation physique, et qu’un tiers des enfants dans plusieurs régions d’Angleterre sont actifs depuis moins de 30 minutes par jour.

Les chiffres officiels montrent que la part des heures scolaires consacrées à l’éducation physique a souffert d’une baisse lente et régulière depuis 2013, passant de 8,4 % du temps scolaire à 7,7 %. De nouveaux chiffres révèlent également qu’à l’approche de la pandémie, environ un tiers des enfants et des jeunes de Londres, du nord-ouest, des West Midlands et du Yorkshire et du Humber étaient actifs en moyenne moins de 30 minutes par jour, selon à Sport Angleterre.

Cela survient alors que les conseillers travaillistes de tout le pays ont écrit au gouvernement, l’avertissant qu’ils «ne soutiennent pas notre héritage olympique» en offrant l’accès au sport aux jeunes. Ils ont averti que les réductions importantes dans le gouvernement local depuis 2010 avaient laissé « une différence tangible lorsque les autorités locales sont responsables d’un tiers des piscines et de 31% des terrains en herbe ».

Les conseillers, y compris les dirigeants de Newcastle, Cardiff, Norwich, Knowsley, Stevenage et Sheffield, écrivent : écoles a baissé depuis 2011 alors qu’il aurait dû augmenter.

« Tout le monde devrait pouvoir participer, peu importe d’où il vient ou quel parti dirige sa région. À l’heure actuelle, nous savons que ce n’est pas le cas, avec plus de 30 % des enfants et des jeunes atteignant seulement 30 minutes d’activité physique par jour dans l’est, les Midlands de l’Est, Londres, le nord-ouest, les Midlands de l’Ouest et le Yorkshire et le Régions de Humber. Nous avons besoin d’un plan global pour la santé et le bien-être, et la participation sportive de base à travers le pays doit être au cœur de ce plan. »

Les chiffres publiés par le parlement ont déjà montré que le nombre d’enseignants d’éducation physique est passé de 26 005 en 2011 à 23 513 en 2020. Les critiques coïncident avec la fin d’un autre match réussi à Tokyo pour l’équipe GB. Alison McGovern, la ministre des Sports de l’ombre, a déclaré qu’une nouvelle « stratégie globale » était nécessaire pour les sports de masse. « Les autorités locales ne peuvent pas le faire seules et elles ont connu une décennie difficile, étirant davantage les ressources plus minces », a-t-elle déclaré. « Il est temps que le gouvernement agisse et s’assure qu’un autre bel été d’inspiration olympique ne soit pas gâché.

Les directives du médecin-chef stipulent que les enfants doivent être actifs en moyenne 60 minutes par jour, dont 30 minutes actives au cours de la journée scolaire. Malgré une baisse des minutes proposées par les écoles, les responsables ont déclaré qu’ils atteignaient toujours l’objectif de 30 minutes.

« Nous voulons que chaque enfant profite des avantages du sport, et notre investissement continu dans l’éducation physique joue un rôle important alors que nous nous remettons de la pandémie », a déclaré un porte-parole du ministère de l’Éducation. « Nous avons récemment annoncé le maintien de la prime de 320 millions de livres sterling pour l’éducation physique et le sport, augmentant les opportunités sportives pour des millions d’enfants à travers le pays et soutenant des cours d’éducation physique de meilleure qualité. »

Les ministres avaient déjà été critiqués après avoir été accusés d’avoir réduit de près de moitié le financement du sport de base depuis leur arrivée au pouvoir. Le parti travailliste a déclaré avoir dépensé plus d’un milliard de livres sterling en installations sportives et récréatives au cours de l’exercice se terminant en 2010, ce qui représente aujourd’hui 1,24 milliard de livres sterling en termes réels. En 2019-2020, le gouvernement a dépensé 657 millions de livres sterling – une baisse en termes réels de plus de 47%, disent-ils.

Le gouvernement a déclaré qu’il avait donné la priorité au sport et à l’activité physique pendant la pandémie et a fourni 1 milliard de livres sterling pour « assurer la survie des secteurs de la base, de l’élite et des loisirs ».