Le monde du tennis pleure la perte de l’entraîneur de tennis Mike DePalmer Jr., qui a également travaillé pour Boris Becker pendant six ans.

DePalmer a succombé à un cancer samedi, il n’avait que 59 ans.

L’Américain, anciennement numéro 35 mondial (février 1983), a travaillé pendant de nombreuses années à l’IMG Academy, connue sous le nom de Nick Bollettieri Academy. Bollettieri a autrefois fondé la DePalmer-Bollettieri Tennis Academy avec le père de DePalmer.

Après sa carrière active – DePalmer a participé deux fois aux demi-finales de l’US Open. Il a travaillé pour Mark Philippoussis, Mary Pierce, Anna Kournikova et Tommy Haas, entre autres. Il s’est fait connaître notamment en Allemagne grâce à sa collaboration avec Boris Becker, qu’il a supervisé entre 1994 et 1999, notamment lors de la victoire finale de Becker en tournoi du Grand Chelem à l’Open d’Australie en 1996.

DePalmer était considéré comme un « chien dur », Becker a expliqué que les deux avaient trouvé un équilibre entre amitié et patron/employé.

Nick Bollettieri : « J’aime la famille DePalmer du fond du cœur »

« La mort de Mike DePalmer Jr. est déchirante », a écrit Nick Bollettieri sur Twitter. « La famille DePalmer est si spéciale pour moi. Mike Sr. a aidé à démarrer l’Académie. Mike Jr. et Michelle [DePalmers Schwester, eine ehemalige Top-100-Spielerin, Anm. d. Red.] étaient parmi mes premières charges à Colony Beach. Je les aime tous tendrement. »

Le père de DePalmer, Mike DePalmer Sr., est décédé l’année dernière à l’âge de 86 ans.