Roberta Kaplan a démissionné de son poste de présidente de Time’s Up après avoir fait l’objet de nombreuses critiques pour avoir prétendument conseillé l’administration du gouverneur de New York Andrew Cuomo sur des allégations de harcèlement sexuel à son encontre.

Kaplan, un éminent avocat qui a fondé le fonds de défense juridique Time’s Up et représente l’écrivain E Jean Carroll dans un procès en diffamation contre Donald Trump, a démissionné lundi, devenant ainsi la dernière personnalité éminente à démissionner à la suite du scandale qui a englouti Cuomo.

Time’s Up a été créé en réponse au mouvement #MeToo pour promouvoir l’égalité des genres. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par le New York Times et confirmée par l’organisation.

La semaine dernière, un rapport du procureur général de New York a révélé que Cuomo avait harcelé sexuellement 11 femmes, et cela a révélé que Kaplan avait examiné un projet de lettre d’opinion visant à attaquer Lindsey Boylan, un ancien assistant du gouverneur et le premier à accuser publiquement lui de harcèlement sexuel. La lettre n’a jamais été publiée, mais faisait partie d’un effort plus large du cercle restreint du gouverneur pour discréditer Boylan, selon le rapport.

Dimanche, un haut responsable du gouverneur, Melissa DeRosa, qui s’est avéré être un élément central des efforts de représailles contre Boylan, a démissionné de l’administration.

Selon le Times, Kaplan a annoncé sa démission par lettre lundi, déclarant qu’en tant qu’avocate en exercice, elle ne pouvait pas répondre ouvertement aux questions sur son implication avec Cuomo ou DeRosa.

« Je suis donc parvenu à contrecœur à la conclusion qu’une pratique active du droit n’est plus compatible avec le fait de siéger au conseil d’administration de Time’s Up en ce moment et je démissionne par la présente », a écrit Kaplan, selon le Times.

Sa démission est intervenue alors qu’un groupe de 40 survivantes d’agressions sexuelles a publié une lettre ouverte à Time’s Up, critiquant à la fois Kaplan et la PDG de l’organisation, Tina Tchen, qui est également nommée dans le rapport du procureur général.

« Nous vous écrivons en tant que groupe collectif de survivants et de victimes qui croient que Time’s Up est en train de trahir la communauté des survivants. Nous croyions en votre mission et espérions que votre investissement dans l’éradication des agressions sexuelles et du harcèlement sur le lieu de travail changerait la donne pour nous soutenir alors que nous nous présentions, mais nous sommes déçus », indique la lettre.

Il appelle également à une enquête par un tiers « illustrant dans quelle mesure les membres du conseil d’administration et les membres du personnel de TIME’S UP ont été approchés, conseillés ou représentent les auteurs de préjudices ».

Dans un communiqué, Time’s Up a déclaré que la démission de Kaplan était « la chose juste et appropriée à faire ».

Le rapport du procureur général a révélé que Cuomo avait tâtonné, embrassé ou fait des commentaires suggestifs à 11 femmes en violation de la loi, incitant les procureurs locaux à ouvrir une enquête pénale et ravivant les appels à sa démission ou à sa destitution.

L’enquête, qui a duré près de cinq mois, a interrogé 179 personnes et a été menée par deux avocats externes, a révélé que l’administration Cuomo était un « environnement de travail hostile » qui était « en proie à la peur et à l’intimidation ».

Les avocats de Cuomo ont tenté d’attaquer l’intégrité du rapport alors que le gouverneur cherche à s’accrocher à sa position, malgré les appels bipartites croissants pour qu’il démissionne. L’assemblée de New York envisage des articles de destitution contre le gouverneur.