Wous avons tous fait des sacrifices au cours des 18 derniers mois. Les gens sont restés à la maison pour protéger les autres. Des entreprises ont fermé leurs portes et de nombreuses personnes ont perdu leurs revenus et leur emploi. Les voyages pour voir les membres de la famille à l’étranger ont été annulés; les mariages ont été reportés. En tant que stratégie initiale, ces règles pandémiques avaient du sens. Nos sacrifices collectifs ont sauvé des vies et donné du temps aux scientifiques pour proposer des solutions. Dans la course à la production d’un vaccin, le temps était la devise qui comptait le plus.

Mais maintenant, nous avons plusieurs vaccins sûrs et efficaces. Les hôpitaux sont plus expérimentés pour faire face au Covid-19. Nous savons que ventiler les bâtiments, porter des couvre-visages à l’intérieur et éviter les espaces surpeuplés et les lieux de travail en cas de malaise contribuent tous à arrêter la propagation du virus.

Il est difficile d’exagérer à quel point les vaccins transformateurs sont en particulier. Bien que moins efficaces pour arrêter la propagation de la variante Delta, ils sont toujours remarquablement efficaces pour prévenir les maladies graves et la mort. Dans la plupart des cas, les personnes qui ont évité l’infection jusqu’à ce qu’elles soient vaccinées ont acquis une autre couche de protection ; ils peuvent toujours être infectés, mais il est très peu probable qu’ils finissent à l’hôpital ou qu’ils meurent.

Il peut être déroutant de savoir comment vivre dans cette nouvelle situation, où les vaccins ont transformé mais pas résolu la crise du Covid dans les pays les plus riches. Les restrictions légales ont été levées à travers le Royaume-Uni, mais les gens n’ont pas repris leurs comportements d’avant Covid. La plupart agissent toujours avec prudence. C’est sage : nous savons à quel point le virus est grave, et nous savons que le sous-estimer est stupide.

En même temps, les expériences collectives qui nous ont été refusées pendant la pandémie font partie de l’être humain. Qu’il s’agisse d’aller à des concerts de musique en direct, de s’asseoir au cinéma ou de soulever des poids dans la salle de sport, les rituels et les expériences qui étaient dangereux à cause du virus sont ceux qui nous donnent sens et joie. J’ai commencé à faire quelques les choses que j’aime à nouveau, en participant à des cours de yoga chaud et de spin. La vie est meilleure et plus lumineuse lorsque nous pouvons faire les choses qui donnent un sens à notre vie.

À bien des égards, c’est maintenant le moment que nous attendions. Le Royaume-Uni a atteint une couverture vaccinale élevée ; une étude récente de l’ONS estime que plus de 93% des adultes ont des anticorps dans les quatre pays. Le programme de vaccination s’est précipité pour mettre un terme à de nouvelles variantes telles que Alpha et Delta qui sont considérablement plus transmissibles. En termes d’absorption, il a été extraordinairement efficace.

Bien que la vie ne soit pas revenue à la normalité d’avant Covid, il est néanmoins temps de recommencer à vivre. Le défi est maintenant de revenir aux activités que nous aimons tout en gardant un sens de la prudence et de la considération pour les autres, en particulier ceux qui sont immunodéprimés, qui ne peuvent pas se faire vacciner et les enfants de moins de 16 ans qui n’ont pas eu accès au vaccin. Parce que tout le monde n’est pas également protégé contre le virus, il est logique de continuer à porter des masques dans les espaces publics et d’agir en pensant aux autres pour éviter de propager le virus.

Nous avons fait des sacrifices pour gagner du temps pour une solution scientifique qui est maintenant arrivée. Grâce aux vaccins, nous sommes maintenant en mesure de prendre des décisions éclairées sur la façon de participer à des activités auparavant risquées. Vous pourriez considérer cela comme un « budget de risque » ; si vous êtes doublement vacciné et que vous vous faites tester régulièrement, vous pouvez recommencer à faire les choses qui vous rendent heureux et vous sentir vivant, en décidant où et comment vous choisissez de prendre des risques. Le Covid-19 n’a pas disparu, mais les vaccins nous permettent de l’envisager comme les autres risques que nous prenons, comme conduire sur les autoroutes ou voyager dans des pays étrangers.

Dans les premiers mois de la pandémie, alors qu’il existait encore une incertitude considérable quant au potentiel de percées scientifiques, la suppression complète du virus par l’approche dite zéro Covid était, à mon avis, la meilleure stratégie initiale pour les pays capables d’y parvenir . J’ai plaidé en faveur de cette approche à travers le Royaume-Uni à l’été 2020 afin d’éviter la deuxième vague et un confinement hivernal. La prévalence des anticorps était alors inférieure à 10 %. Désormais, même les pays qui ont suivi ce modèle, comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande, ont besoin d’une stratégie plus durable. Il s’agira de vacciner 80 à 90 % de leurs populations et de s’ouvrir prudemment aux voyages internationaux. Tous les pays courent vers le même objectif : la couverture vaccinale de masse.

Il y a encore des questions sur ce qui se passera cet hiver au Royaume-Uni et en Europe. Mais les problèmes auxquels nous pourrions être confrontés à l’avenir seront pâles par rapport à la dévastation que Delta cause dans des pays comme le Pérou, la Namibie, l’Indonésie et le Népal. Les vaccins sont en grande partie indisponibles dans ces endroits, les systèmes de santé s’effondrent et les gens sont confrontés au choix d’aller travailler et d’attraper Covid-19 ou de rester à la maison et d’avoir faim.

Maintenant que nous pouvons retourner à la vie, il n’y a aucune excuse pour ne pas se soucier du reste du monde. Les gouvernements riches doivent de toute urgence commencer à investir réellement dans la vaccination des pays les plus pauvres, que ce soit en construisant des centres de fabrication régionaux, en renonçant aux droits de propriété intellectuelle ou en investissant dans les capacités médicales d’autres pays. Le gouvernement britannique devrait faire davantage pour aider sur ces problèmes et faire en sorte que Covid devienne un problème gérable, car la pandémie n’est pas terminée tant qu’elle n’est pas terminée partout.