Becky Hammon sur les Spurs, une idée de coaching qu’elle a une fois donnée à Sue Bird

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Pour Becky Hammon, entraîneure adjointe des San Antonio Spurs, la saison dernière a connu des hauts et des bas. Non seulement l’équipe a dû naviguer dans les protocoles COVID-19 et un calendrier impacté, mais elle a terminé la saison avec une fiche de 33-39, classée dixième de la Conférence Ouest.

Et pourtant, c’est au cours de ces moments difficiles qu’elle a vu son équipe se rassembler et apprendre de ces expériences. Même au milieu des pertes, il y avait de la croissance.

« Je dirais que dans nos matchs de basket les plus laids, j’avais l’impression que nos gars se sont le plus rapprochés », a déclaré Hammon au téléphone. « Cela n’a pas abouti à beaucoup de victoires – nous avons eu, mon Dieu, 8 à 10 matchs qui sont décidés par cinq points ou moins, ce qui dans la NBA n’est vraiment rien. C’est un jeu qui peut aller dans les deux sens. Souvent, la balle n’a pas rebondi vers nous, mais je pense que même cela, vous pouvez avoir une certaine croissance et des expériences d’apprentissage qui porteront leurs fruits sur la route. Cela fait mal sur le moment, perdre des matchs serrés, mais la croissance et l’attitude globale de certains de nos jeunes joueurs nous seront bénéfiques sur la route. »

Hammon est entraîneure adjointe des Spurs depuis 2014, faisant d’elle la première entraîneure de l’histoire de la NBA et une pionnière pour les femmes autour du jeu. Elle a récemment été finaliste pour le poste d’entraîneur-chef des Portland Trail Blazers (qui est allé à Chauncey Billups), et a exprimé qu’il est important que les femmes soient embauchées pour des postes d’entraîneur-chef en fonction de leurs « compétences », pas seulement pour « cocher une case .  »

SLAM a rencontré le six fois WNBA All-Star pour en savoir plus sur son approche du jeu, ce qu’elle a appris au fil des ans en tant qu’entraîneur et la perspicacité qu’elle a donnée à Sue Bird il y a quelques années lorsque Bird travaillait dans le front office des Denver Nuggets :

SLAM : Hé Becky ! C’est un honneur. Comment s’est passé votre été et l’intersaison jusqu’à présent ?

BECKY HAMMON : Ça a été occupé, je veux dire que c’est un été assez différent en ce qui concerne j’ai l’impression que les choses se sont en quelque sorte empilées les unes sur les autres à cause de COVID et de tout – avec les finales en retard, le repêchage puis la Summer League. C’est juste un petit tourbillon mais j’ai trouvé un week-end ici ou là pour m’évader alors j’essaye de recharger la batterie. Mais ce fut définitivement une année unique tout autour. J’ai hâte de retrouver, je l’espère, un peu de normalité.

SLAM : Vous avez parlé de recharger la batterie. Comment avez-vous passé votre temps libre ?

BH : Eh bien, à chaque fois que je pourrai aller dans un océan, je serai bon. Je suis arrivé un peu sur la côte est, j’adorerais aller au Mexique et y aller pêcher avant de commencer. Je ne sais pas si cela arrivera ou pas, mais partout où il y a de l’eau, j’ai l’impression de pouvoir me ressourcer.

SLAM : Comment avez-vous ressenti cette saison pour vous et l’équipe ?

BH : Chaque année est différente et unique. Surtout cette dernière année. Pas seulement [for] notre équipe, mais je sais que les équipes à tous les niveaux et les individus ont été confrontés à des défis vraiment difficiles. Nous avons été assez bien touchés par COVID-19 fin février, avant mars, juste à un moment crucial avec le calendrier condensé. J’avais l’impression que cela nous a frappés assez fort vers la fin de notre emploi du temps où nous étions sur la route, mis dans un tas de jeux qui auraient dû être joués, maintenant vous les entasser dans un emploi du temps déjà chargé.

Nous avons eu une route très difficile, et je pensais que nos gars l’ont géré comme des champions. Ils ont juste roulé avec les coups de poing, mais c’était dur. Nous avons joué un jour sur deux pendant une soixantaine de jours, voire plus. Donc, c’était beaucoup de travail pour nous, j’étais fatigué et je n’ai même pas monté d’un cran sur le court. Je ne peux même pas imaginer comment [tired] nos gars étaient, [but we] essayaient de les garder rechargés et rajeunis. Donc, étant donné les circonstances, évidemment, c’était un gros test pour nous mentalement et physiquement, mais j’ai pensé qu’au cours de l’année, vous aviez vu des pièces plus jeunes s’intensifier et gagner un temps précieux.

SLAM : Vous êtes entraîneur adjoint des Spurs depuis une minute maintenant, qu’est-ce que vous avez l’impression d’avoir appris au fil des ans ?

BH : Ce que j’ai appris au fil des ans, c’est qu’évidemment tu veux toujours gagner, mais parfois pendant la défaite [moments], il s’agit vraiment de réduire le gras et de revenir à l’essentiel. Je pense que les tendances de beaucoup de gens, que vous soyez joueur ou entraîneur, [is that] tu es en quelque sorte [get] renfermé, mais je pense que ce sont les moments où vous devez vraiment commencer à donner plus de vous-même aux autres et au travail. C’est un peu contre-nature, tu veux en quelque sorte te claquer, [and] Je pense que dans ces situations, vous obtenez plus et cela finit par mieux fonctionner pour tout le monde.

SLAM : Pouvez-vous nous en dire plus ?

BH : C’est un travail qui demande beaucoup de temps. L’un de mes plus grands défis en tant qu’entraîneur et en tant que maman est la gestion du temps. Je suis probablement une sœur terrible et un ami terrible [laughs] pendant environ six ou sept mois de l’année parce que le travail et tout vous consomment. [But] quand je suis à la maison, j’essaie d’être à la maison et d’être présent avec mes enfants.

Cette partie de la gestion du temps est énorme, et je pense que les joueurs le subissent aussi. Lorsque vous commencez à lutter, vous voulez le faire plus vous-même et, comme je l’ai dit, c’est le moment où vous devez améliorer tout le monde autour de vous, puis vous vous améliorez dans ce processus. Cela aide tout le groupe à avancer.

Donc, que vous soyez joueur ou entraîneur, je pense que redonner au groupe devient la plus grande somme de l’ensemble.

SLAM : Pouvez-vous décrire votre approche du jeu et votre style d’entraînement ?

BH : Avoir été un ancien joueur qui est toujours dans ma tête. J’essaie de me mettre à leur place. Je suis quelqu’un qui essaie, dans le feu de l’action [in] le jeu, leur donner des informations ou des instructions qui les aideront sur le moment… J’essaie d’avoir des yeux là-bas pour eux et de voir des choses qu’ils ne voyaient peut-être pas. C’est différent de regarder de côté [lines].

Je dirais que je suis un entraîneur qui privilégie le joueur. Je crois en l’entraînement de la personne à part entière, pas seulement de l’athlète. Cela signifie à la fois mentalement et personnellement, alors j’essaie d’être pratique avec eux et d’être dans la bataille avec eux.

SLAM : Quand avez-vous commencé à penser à devenir entraîneur ?

BH : Je dirais que je suis un défi vertical pour un joueur de basket-ball et généralement toujours la plus petite personne. Donc, j’ai dû faire mes devoirs et faire des choses un peu peu orthodoxes dans le sens des angles et des trucs que j’ai pris. Donc, je pense qu’apprendre le jeu et voir le jeu différemment, je n’étais pas quelqu’un qui devait dépendre de mon athlétisme, je devais dépendre de mon cerveau plus que tout. J’ai vraiment appris à étudier le jeu. Certaines personnes sont plus grandes, plus fortes et plus rapides et c’est assez bien pour longtemps, [but] pour moi, ça n’a jamais été le cas. C’était toujours un peu un match d’échecs, pour moi.

J’ai toujours été une extension d’un entraîneur, juste à cause de ma façon de penser. Si vous parlez à un entraîneur qui m’a entraîné, j’espère qu’il dira la même chose. Il faudrait leur demander. Mais, je barbotais et je me mettais à la télévision [broadcasting] quand je [also] commencé à faire, j’appellerais ça un stage, je ne pense pas que les Spurs appelleraient ça comme ça, mais je me présentais tous les jours et j’assistais à toutes les réunions [while] faire la télé sur le côté. Je me souviens que je faisais un match de basket-ball féminin et à la fin de la journée, j’étais assis là avec le jeu par jeu et l’entraîneur perdant traverse le gymnase et un autre gars va, n’est-ce pas chiant d’être entraîneur ? C’est la meilleure chose à propos de la diffusion, c’est que vous n’avez jamais à quitter le gymnase en perdant.

Et, immédiatement j’étais comme, oui ce n’est pas pour moi…Je préfère être dans le combat. Quand je pense à ma vie et à l’empreinte que je veux laisser, c’est à propos de l’impact et de l’impact sur les gens. C’est une question de gens, tout le temps pour moi. Il s’agit du voyage et des gens que vous rencontrez. Et pour moi, les plus grandes personnes de ma vie n’étaient pas des gens à la télévision, mais mes coéquipiers, mes entraîneurs, des gens qui étaient dans la bataille. Je préfère être dans la bataille que de parler des gens qui étaient dans la bataille.

Donc, pour moi juste là, j’étais comme, Je préfère me battre, être dans la bataille et perdre que d’être sur la touche. C’est juste comme ça que je suis câblé.

SLAM : C’est certainement un témoignage de votre grandeur et de la façon dont vous avez été une telle pionnière, en particulier pour les femmes autour du jeu qui aspirent à devenir entraîneures. Il y a quelques années, Sue Bird du Seattle Storm a déclaré que vous lui aviez donné des conseils d’entraîneur alors qu’elle travaillait comme assistante des opérations de basket-ball pour les Denver Nuggets, en particulier sur le dépistage et l’apprentissage du personnel des joueurs. Pouvez-vous nous en dire plus sur cette conversation ?

BH : Il y a une chose que les joueurs de la WNBA et de la NBA ont en commun, c’est qu’ils sont des accros du basket. Les hommes regardent et soutiennent les femmes, et les femmes regardent et soutiennent les hommes. Juste en discutant avec Sue, il s’agissait plutôt d’entrer dans les détails du personnel et de la façon dont certains entraîneurs, styles et complexités qui [even] J’ai dû apprendre. Quand je regarde un match, je peux vous dire un à huit ou neuf, mais je ne pourrai pas énumérer 10-15 gars sur la liste, et pour moi c’était une courbe d’apprentissage – apprendre la Ligue, apprendre le personnel puis les différents styles de coaching.

C’est vraiment difficile de comprendre si vous êtes un joueur ou si vous êtes toujours [a player]. Lorsque vous êtes un joueur et que vous êtes dans cette position, vous vous sentez en quelque sorte comme votre objectif jusqu’à ce que vous soyez en mesure de prendre des décisions. Et puis tu es comme, mec, j’avais probablement une vision plus égoïste de tout que je ne le comprenais, ou j’étais capable de comprendre. Je pense que lorsque vous sortez et que vous commencez à entraîner, vous n’avez rien individuellement en jeu, il s’agit simplement de gagner. Je pense que c’est aussi à ce moment-là que vous trouvez les grands, car ils comprennent cet état d’esprit dès le début et ils l’acquièrent dans leur carrière de joueur. [For coaches], à la fin de la journée, vous êtes jugé sur les victoires et les défaites et il s’agit de gagner, donc de toute façon que vous ressentez à propos d’un joueur ou d’un jeu, le système, quel qu’il soit, je me sens comme un joueur vous vous avez l’impression d’être objectif mais vous ne l’êtes vraiment pas parce que vous êtes de l’autre côté.

Enfin, je dirais juste pour les joueurs : jouez aussi longtemps que vous le pouvez [laughs]. Parce que quand vous entrez dans ces autres professions, cela prend beaucoup plus de temps. Hoop aussi longtemps que vous le pouvez! Cerceau jusqu’à ce que les roues tombent car alors le monde réel frappe.

SLAM: En parlant de Sue et de la tempête, ils affronteront le Connecticut Sun ce soir dans le match de championnat de la WNBA Commissioner Cup (diffusez-le en direct sur Amazon Prime Video à 21 h HE). Pouvons-nous obtenir un rapport exclusif sur le repérage de Becky Hammon ou vos réflexions sur le jeu à venir ?

BH: je vais vous donner des conseils de rapport de dépistage zéro [laughs] mais j’ai des potes des deux côtés. Curt Miller m’a entraîné à l’université, donc j’ai toujours du mal à l’encourager, et évidemment, Sue est une amie de longue date et je l’encourage toujours pour qu’elle réussisse bien. J’me rends compte qu’ils reviennent de Tokyo, elle, Breanna [Stewart] et Jewell Loyd. Je n’attends que de la grandeur de ce côté-là du ballon, et nous verrons ce qui se passera ! Nous verrons ce que Curt peut susciter pour défendre l’un des meilleurs combos que nous ayons peut-être vu dans le basket-ball féminin avec ces trois-là.


Photos via Getty Images.

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