« J’ai peur d’être tué » : les militants des travailleuses du sexe s’expriment

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UNE rapport a révélé que les travailleuses du sexe militantes sont parmi les défenseurs des droits humains les plus à risque au monde. Publié jeudi par Front Line Defenders à la suite d’une enquête de quatre ans, il a révélé que les militants faisaient face à de multiples menaces et attaques violentes. Leur visibilité au sein de leurs communautés les rend plus vulnérables aux abus, selon le rapport.

Ici, des travailleuses du sexe de Tanzanie, du Kirghizistan, du Myanmar et d’El Salvador partagent leurs expériences.

Clara Devis, Tanzanie Communauté Responsabilisation Fondation

En tant que femme ouvertement transgenre et défenseure des droits humains, je suis souvent la cible du gouvernement et de la société parce qu’ils pensent que je travaille pour déclencher l’homosexualité dans la communauté et « transformer les hétéros homosexuels ».

En juin de l’année dernière, j’hébergeais une femme trans chez moi parce qu’elle avait besoin d’aide, et mon cousin restait. J’étais sorti quand j’ai reçu un appel téléphonique de mon cousin me demandant de rentrer à la maison tout de suite. Il ne dirait pas pourquoi, mais je savais que quelque chose n’allait pas. Je me suis précipité et j’ai trouvé mon cousin et la femme trans attachés au sol. Ils avaient été agressés et saignaient. Ma télévision et quelques autres choses avaient été prises dans ma chambre.

« Tout le monde a droit à l’égalité et à la protection », déclare Devis. Photographie : Erin Kilbride/Front Line Defenders

J’ai appris que les hommes qui ont fait ça me cherchaient. Ils savaient que je travaillais pour défendre et protéger les travailleuses du sexe et la communauté LGBTQI. Ils savaient que le bureau de mon organisation avait déménagé quelques semaines auparavant et voulaient savoir où il se trouvait maintenant. Ils voulaient mon ordinateur et toutes les informations qu’il contient.

Autant que je sache, la police n’a pas ouvert d’enquête. Des incidents comme celui-ci m’inspirent beaucoup de peur. Je ne me sens pas en sécurité et j’ai peur d’être kidnappé, mis en prison, torturé ou tué. Je travaille pour les droits humains pour un groupe qui est illégal et je vis dans un environnement hostile. Les choses peuvent arriver à tout moment, y compris à ma famille comme moyen de me rejoindre.

Parfois, je suis démoralisé et démotivé et je veux arrêter. Mais ensuite je me souviens que je fais partie de cette communauté et les droits pour lesquels je me bats sont aussi les miens. Chacun a droit à l’égalité et à la protection.

Cherry Maung (ce n’est pas son vrai nom), Mais la Birmanie

Je travaille dans une petite ville, donc c’est facile de savoir qui habite où. La police connaît mon organisation et sait que nous travaillons pour défendre les droits des travailleuses du sexe et des travailleuses du sexe trans. Le travail du sexe est illégal au Myanmar et la police nous méprise ainsi que toute personne qui nous est associée. Ils me harcèlent sexuellement, moi et les membres de mon personnel, nous demandant des faveurs sexuelles. Nous refusons en leur disant que nous travaillons pour une organisation de défense des droits. La police répond par des menaces : « Arrêtez de prétendre être quelque chose que vous n’êtes pas. Jusqu’où pouvez-vous vous protéger ? »

Un jour, j’ai reçu un appel téléphonique d’une personne prétendant être une personne trans; ils m’ont dit qu’ils étaient en danger. J’étais sur le point d’aller aider quand j’ai reçu un autre appel – d’un policier – me disant de ne pas le faire, parce que d’autres policiers prévoyaient de me tendre une embuscade et de m’arrêter.

Lorsque nous avons ouvert notre bureau pour la première fois, la police a enquêté sur ce que nous faisions, qui étaient nos membres du personnel. Ils surveillent le bureau et nos maisons.

Les policiers viennent au bureau en civil et prétendent vouloir obtenir des informations. Certaines policières prétendent être des travailleuses du sexe et demandent des services de santé. Je sais les reconnaître et leur expliquer poliment ce que nous faisons et à qui s’adressent nos services. Au début, j’ai eu peur et j’ai contacté le siège de notre organisation pour demander conseil, mais maintenant j’ai appris à gérer ces situations.

Une défenseuse des droits des travailleuses du sexe à Kachin, au Myanmar, le visage caché, montre son bras bandé à Front Line Defenders

Il est difficile de parler de la police à cause de la situation actuelle, mais lorsque nous récupérons notre gouvernement élu, mon message pour eux est qu’ils ne doivent pas abuser de leur pouvoir. Le même message s’adresse à ceux qui travaillent dans les tribunaux. Ils doivent traiter tout le monde sur un pied d’égalité, nous respecter et reconnaître notre travail.

Sabina Bermet (nom d’emprunt), Tais Plus, Kirghizistan

Je travaille pour défendre les droits des travailleuses du sexe depuis 2000 et j’ai été menacée et attaquée par des clients, la police, des services gouvernementaux et des militants d’extrême droite pour mon activisme. J’ai du mal à m’en souvenir parce que j’essaie tellement d’oublier.

Il y a quelques années, un ancien département gouvernemental mis en place pour lutter contre la traite des êtres humains soumettait les travailleuses du sexe à des tests forcés de dépistage du VIH et des infections sexuellement transmissibles. Mes collègues et moi avons rassemblé des cas où cela s’était produit et avons rédigé un rapport que nous avons envoyé au bureau du procureur.

Après cela, les employés du département m’ont menacé à plusieurs reprises au cours d’une année, au téléphone et en personne, d’arrestation et de prison. Ils ont également menacé ma famille en disant : « N’oubliez pas que vous avez une fille. Vous ne savez pas ce qui pourrait lui arriver.

Un défenseur des droits des travailleuses du sexe à Karakol, au Kirghizistan, montre à Front Line Defenders une carte des maisons closes de la ville où des militants mènent des actions de sensibilisation auprès des travailleuses du sexe à risque
Un défenseur des droits des travailleuses du sexe à Karakol, au Kirghizistan, montre une carte des maisons closes où des militants de proximité apportent leur aide. Photographie : Erin Kilbride/Front Line Defenders

Il y a eu une fois où des travailleuses du sexe m’ont contacté, demandant qu’une équipe de télévision vienne filmer la police en train de les soudoyer et de les menacer. Nous avons tout documenté et un reportage est sorti au journal télévisé du soir. Le lendemain, je suis allé au même endroit avec des agents de santé dans une ambulance pour faire de la sensibilisation.

Alors que je sortais du véhicule, j’ai été arrêté et détenu par la police. Ils m’ont menacé, crié des obscénités et m’ont accusé de vendre de la drogue. Ils ne m’ont relâchée que lorsque d’autres travailleuses du sexe sont arrivées et ont dit que c’était leur idée de me contacter à propos de l’équipe de télévision.

La police m’a de nouveau détenue afin de se venger du reportage télévisé alors que j’étais dans la rue à vendre du sexe. Ils m’ont détenu pendant 24 heures, m’accusant d’amener des filles mineures à se prostituer. Ils m’ont humilié et ont dit que je serais mis dans une cellule où je serais violée. Cela est déjà arrivé à d’autres militants des travailleuses du sexe.

Reine Espinoza, Collectif Vénus, Salvador

Depuis que le président Bukele s’est adressé à la nation à la télévision pendant le verrouillage et a déclaré que les organisations de défense des droits de l’homme couvraient les ennemis du gouvernement, la situation a empiré pour nous. Il a énuméré des types d’organisations non gouvernementales et a inclus des féministes et des travailleuses du sexe.

Reina Espinoza, une défenseure des droits des travailleuses du sexe de la Colectiva Venus au Salvador
« La seule façon d’être entendu est de continuer à faire ce travail nous-mêmes », déclare Espinoza. Photographie : Erin Kilbride/Front Line Defenders

Lorsque le président dit à la télévision nationale que nous sommes une façade d’opposition au gouvernement, il encourage la police et les forces armées à nous réprimer et à être violents envers nous. Le pouvoir de la présidence est utilisé contre toutes les ONG, mais en particulier contre les organisations de défense des droits des travailleurs du sexe. Ce que nous voyons maintenant, c’est un mépris total pour le discours des droits de l’homme et les militants en général.

Une défenseuse des droits des travailleuses du sexe bien connue a été détenue pendant la quarantaine pour être sortie acheter des médicaments pour son diabète. Elle a été détenue pendant plus de 40 jours. Nous pensons tous que c’est parce qu’elle était reconnue comme défenseure des droits humains qu’elle a été détenue pendant cette période illégale dans des conditions déplorables.

En raison de la crise économique au Salvador, il y a maintenant plus de femmes qui commencent à travailler dans le sexe. Ils sont dans une position plus vulnérable. Elles ne savent pas quels sont leurs droits en tant que travailleuses du sexe ou comment procéder lorsqu’elles subissent des violences.

Nous savons qu’il y a un secteur de la société qui ne nous écoutera pas parce que nous sommes des femmes. Si nous sommes des travailleuses du sexe en plus d’être des femmes, une plus grande partie de la société ne nous écoutera pas. La seule façon d’être entendu est de continuer à faire ce travail nous-mêmes.

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