L’Afghanistan est comparé à la chute de Saigon alors que les États-Unis et le Royaume-Uni envoient des troupes pour aider à l’évacuation

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Mitch McConnell a averti que le retrait de l’Amérique d’Afghanistan risquait de rejouer le retrait humiliant de la nation de Saigon à la fin du conflit vietnamien en 1975.

Alors que des milliers de soldats américains ont reçu l’ordre d’évacuer le personnel de l’ambassade de Kaboul en Afghanistan au milieu d’une avancée rapide des talibans, le chef de la minorité du Sénat américain McConnell a déclaré que les États-Unis « se dirigeaient vers une catastrophe massive, prévisible et évitable ».

Cela est arrivé alors que des responsables ont confirmé vendredi que les talibans avaient capturé la deuxième plus grande ville d’Afghanistan, Kandahar, dans le plus grand revers à ce jour pour le gouvernement soutenu par les États-Unis à Kaboul.

Les talibans ont également affirmé avoir capturé la ville occidentale de Herat, la troisième plus grande du pays, Lashkar Gah au sud et Qala-e-Naw au nord-ouest.

Une photo qui a immortalisé la défaite américaine au Vietnam, montrant des évacués embarquant dans un hélicoptère sur le toit d’un immeuble, s’est rapidement propagée sur les réseaux sociaux après que les États-Unis ont annoncé jeudi le déploiement d’urgence.

McConnell, le plus haut dirigeant républicain du Congrès, a critiqué jeudi l’administration Biden pour sa décision d’annoncer le retrait des troupes d’ici le 11 septembre – le 20e anniversaire de l’attaque terroriste contre New York et Washington qui a précipité l’invasion américaine de l’Afghanistan.

Bien que le prédécesseur de Biden, Donald Trump, ait signalé le retrait, McConnell a donné une évaluation brûlante du plan de la Maison Blanche.

« Les dernières nouvelles d’un nouveau retrait de notre ambassade et d’un déploiement précipité de forces militaires semblent être des préparatifs pour la chute de Kaboul », a déclaré McConnell.

« Président [Joe] Les décisions de Biden nous font nous précipiter vers une suite encore pire de la chute humiliante de Saigon en 1975.

« Le président Biden constate que le moyen le plus rapide de mettre fin à une guerre est de la perdre », a déclaré McConnell, exhortant le président à s’engager plutôt à fournir plus de soutien aux forces afghanes.

« Sans cela, al-Qaida et les talibans pourraient célébrer le 20e anniversaire des attentats du 11 septembre en incendiant notre ambassade à Kaboul. »

Une ancienne porte-parole du département d’État américain, Morgan Ortagus, a ajouté son poids au chœur des critiques, affirmant qu’il s’agissait « d’un énorme échec de la politique étrangère avec des ramifications générationnelles à peine sept mois après le début de cette administration. Tout indique un effondrement complet.

Biden a déclaré mardi qu’il ne regrettait pas sa décision, notant que Washington avait dépensé plus d’un billion de dollars dans la plus longue guerre des États-Unis et perdu des milliers de soldats. Il a ajouté que les États-Unis continuaient de fournir un soutien aérien, de la nourriture, de l’équipement et des salaires importants aux forces afghanes.

En juin, alors que l’avancée des talibans prenait de l’ampleur, Biden a abordé les parallèles de Saigon et les a rejetés d’emblée. « Il n’y aura aucune circonstance où vous verrez des gens être soulevés du toit d’une ambassade des États-Unis depuis l’Afghanistan », a-t-il déclaré.

Le même mois – depuis lequel l’offensive éclair des talibans a surpris de nombreux responsables militaires américains – le président de l’état-major interarmées américain, le général Mark Milley, a également rejeté les comparaisons avec la sortie désespérée de Saigon.

« Je ne vois pas cela se dérouler », a déclaré Milley. « Je me trompe peut-être, qui sait, vous ne pouvez pas prédire l’avenir, mais je ne vois pas Saigon 1975 en Afghanistan. Les talibans ne sont tout simplement pas l’armée nord-vietnamienne. Ce n’est pas ce genre de situation.

Pour procéder à l’évacuation du personnel américain de son ambassade à Kaboul, 3 000 soldats américains sécuriseront l’aéroport, 1 000 seront envoyés au Qatar pour un soutien technique et logistique, tandis que 3 500 à 4 000 seront positionnés au Koweït pour se déployer en cas de besoin.

De hauts responsables américains se sont entretenus jeudi avec le président afghan, Ashraf Ghani, et lui ont dit que les États-Unis « restaient investis dans la sécurité et la stabilité de l’Afghanistan » face à la violence des talibans, a déclaré le département d’État.

Antony Blinken, le secrétaire d’État américain, et Lloyd Austin, le secrétaire à la Défense, ont déclaré à Ghani que Washington réduisait son empreinte civile à Kaboul compte tenu de « l’évolution de la situation en matière de sécurité » et augmenterait le rythme des vols spéciaux de visa d’immigration pour les Afghans qui ont aidé le L’effort américain dans le pays.

Le Royaume-Uni a déclaré qu’il enverrait 600 soldats et le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a déclaré que la Grande-Bretagne déménageait son ambassade de la périphérie de la zone verte sécurisée vers un endroit potentiellement plus sûr plus proche du centre de la capitale.

Jeudi, des responsables américains se sont précipités pour répondre aux questions sur la mission, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, refusant de la décrire comme une soi-disant « opération d’évacuation des non-combattants », ou NOE. Il a indiqué qu’il n’avait pas de nom et a évité de parler d’évacuations.

La mission « NOE » la plus connue est l’opération Frequent Wind, au cours de laquelle plus de 7 000 civils vietnamiens ont été évacués de Saigon les 29 et 30 avril 1975 par hélicoptère.

L’image de diplomates américains partant sous protection militaire du haut d’un immeuble d’appartements utilisé par la CIA – et non l’ambassade américaine comme on le croit souvent – ​​en est venue à représenter l’échec américain en Indochine.

Interrogé sur l’image et les inévitables comparaisons entre la situation en Afghanistan et la chute de Saigon, Kirby a tenté de souligner les différences.

« Nous n’éliminons pas complètement notre présence diplomatique sur le terrain », a-t-il déclaré.

« Personne n’abandonne l’Afghanistan, il ne s’en éloigne pas. C’est faire la bonne chose au bon moment pour protéger notre peuple.

La capture de Kandahar par les talibans a couronné un blitz de huit jours qui n’a laissé que la capitale et des poches d’autres territoires entre les mains du gouvernement. Le groupe a établi une tête de pont à moins de 150 km de Kaboul et ses avancées rapides laissent la capitale isolée du reste du pays.

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