Les troupes américaines commencent à arriver pour l’évacuation de l’Afghanistan alors que les talibans se rapprochent de Kaboul

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Les troupes américaines ont commencé à arriver en Afghanistan pour aider à évacuer des milliers de personnes, y compris le personnel de l’ambassade, les Afghans et leurs familles qui travaillaient pour eux alors qu’une vaste offensive des talibans se rapproche de plus en plus de Kaboul.

Les diplomates et les ressortissants d’une multitude de pays occidentaux se démènent pour quitter la capitale, avec des combattants insurgés maintenant campés à seulement 50 km (30 miles) après une campagne qui a vu les capitales provinciales tomber rapidement.

Le personnel de l’ambassade américaine a reçu l’ordre de commencer à déchiqueter et à brûler du matériel sensible, alors que des unités d’un redéploiement prévu de 3 000 soldats américains ont commencé à arriver pour sécuriser l’aéroport et superviser les évacuations.

Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré que la plupart des troupes seraient en place d’ici dimanche et « pourraient en déplacer des milliers par jour » hors d’Afghanistan. « La capacité ne sera pas un problème », a-t-il déclaré.

Des hélicoptères font des allers-retours entre l’aéroport de Kaboul et le vaste complexe diplomatique américain dans la zone verte fortement fortifiée – 46 ans après que les Américains ont été transportés par avion hors de Saigon, marquant la fin de la guerre du Vietnam.

Le Royaume-Uni a déclaré qu’environ 600 soldats seraient déployés à court terme pour soutenir le départ des ressortissants britanniques. Plus tôt vendredi, de nombreux pays, dont l’Espagne, le Danemark, la Norvège et les Pays-Bas, ont annoncé le retrait du personnel de leurs ambassades respectives.

Le Canada a déclaré que les premiers avions chargés de demandeurs d’asile avaient déjà atterri à Toronto vendredi, dans le cadre de sa promesse d’accueillir jusqu’à 20 000 réfugiés afghans, dont des femmes leaders et des fonctionnaires.

Vendredi, les insurgés ont pris le contrôle de quatre autres capitales provinciales, après avoir pris jeudi Kandahar et Herat, les deuxième et troisième plus grandes villes. Les forces gouvernementales afghanes sont en plein désarroi, et selon certaines informations, le vice-président, Amrullah Saleh, s’est enfui.

Les renseignements militaires américains suggèrent que Kaboul pourrait subir des pressions dans les 30 jours. Si les tendances se poursuivent, les talibans prendront probablement le contrôle total du pays dans des mois, dit-il. Les réfugiés des offensives incessantes des insurgés ailleurs ont inondé la capitale.

Les réfugiés que le Canada accueillera comprennent les « particulièrement vulnérables » encore dans le pays ou ceux qui ont déjà fui vers les États voisins. Ils comprennent des militants des droits humains, des minorités persécutées et des journalistes.

Le ministre des Affaires étrangères, Marc Garneau, a déclaré que le Canada « a une dette de gratitude envers les Afghans et nous continuerons nos efforts pour les mettre en sécurité ». Le ministre de l’Immigration, Marco Mendicino, a déclaré : « La situation en Afghanistan est déchirante et le Canada ne restera pas les bras croisés.

Des responsables ont déclaré que les forces spéciales canadiennes faisaient partie d’un plan d’urgence visant à transporter par avion le personnel de l’ambassade hors de Kaboul, mais aucun détail n’a été fourni en raison de la nature sensible de l’opération de sécurité.

Pour les habitants de Kaboul et les dizaines de milliers de personnes qui y ont trouvé refuge ces dernières semaines, l’ambiance était à la confusion et à la peur de ce qui les attend. « Nous ne savons pas ce qui se passe », a déclaré à l’Agence France-Presse un habitant, Khairddin Logari.

Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré plus tôt qu’il était « profondément troublé » par les récits de mauvais traitements infligés aux femmes dans les zones saisies par les talibans, qui ont imposé un islam ultra-austère à l’Afghanistan pendant leur règne de 1996-2001.

« Il est particulièrement horrible et déchirant de voir des informations faisant état des droits durement acquis des filles et des femmes afghanes être arrachés », a déclaré Guterres.

L’ampleur et la vitesse de l’avancée des talibans ont choqué les Afghans et l’alliance dirigée par les États-Unis qui a versé des milliards dans le pays après avoir renversé les talibans à la suite des attentats du 11 septembre il y a près de 20 ans.

Malgré les efforts d’évacuation rapides, l’administration Biden a déclaré qu’une prise de contrôle complète des talibans n’était pas inévitable.

« Kaboul n’est pas actuellement dans un environnement de menace imminente », a déclaré Kirby vendredi, tout en reconnaissant que les combattants talibans « essayaient d’isoler » la ville.

L’offensive des talibans s’est accélérée ces derniers jours, avec la prise d’Herat au nord et, quelques heures plus tard, la prise de Kandahar – le cœur spirituel du groupe au sud.

Abdul Nafi, un habitant de Kandahar, a déclaré à l’AFP que la ville était calme après que les forces gouvernementales l’aient abandonnée pour le sanctuaire des installations militaires à l’extérieur, où elles négociaient les conditions de la reddition. « Je suis sorti ce matin, j’ai vu des drapeaux blancs des talibans sur la plupart des places de la ville », a-t-il déclaré. « Je pensais que ce pourrait être le premier jour de l’Aïd. »

Les comptes de médias sociaux pro-talibans se sont vantés du vaste butin de guerre capturé par les insurgés – en publiant des photos de véhicules blindés, d’armes lourdes et même d’un drone saisi par leurs combattants dans des bases militaires abandonnées.

À Herat, les talibans ont capturé l’homme fort de longue date Ismail Khan, qui a aidé à diriger la défense de la capitale provinciale avec ses combattants de la milice.

Pul-e-Alam, capitale de la province de Loghar, a été la dernière ville à tomber vendredi, plaçant les talibans à une distance de frappe de Kaboul.

With Agence France-Presse


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