Kayla Harrison, double médaillée d’or olympique, s’est qualifiée pour la finale féminine des poids légers de la Professional Fighters League 2021 et a rendu les choses faciles.

La star invaincue de l’American Top Team a éliminé Genah Fabian avec des coups de poing au premier tour de sa tête d’affiche du PFL 8 jeudi au Seminole Hard Rock Hotel and Casino à Hollywood, en Floride. Harrison (11-0, 10-0 PFL) a clôturé sa demi-finale à 4:01 du premier tour.

Fabian (4-2, 3-2 PFL) n’a jamais eu aucune chance. Harrison a réduit la distance, a piégé le représentant de City Kickboxing dans le corps à corps le long de la clôture et a exécuté un démontage. Elle est passée du contrôle latéral à la monture et a menacé avec un brassard avant de se tourner vers son sol et sa livre. Harrison a ensuite frappé le Kiwi avec des coups de poing d’en haut, a flotté vers l’arrière et a continué l’assaut à deux mains jusqu’à ce que l’arbitre Andrew Glenn en ait assez vu.

Harrison, 31 ans, porte maintenant son attention sur la finale du tournoi et un rendez-vous avec un Taylor Guardado encore naissant le 27 octobre.

Des coups de pied dans les jambes, plusieurs éliminations et un régime régulier de contre-mains droites ont amené Guardado à une décision partagée sur Mariana Morais de l’autre côté du support léger féminin. Les trois juges ont marqué 29-28 points : John Rupert et Michael Tate pour Guardado, Eliseo Rodriguez pour Morais.

Guardado (3-1, 3-0 PFL) a fait juste assez pour s’en sortir lors d’une rencontre de 15 minutes au cours de laquelle aucune femme ne semblait capable ou disposée à prendre le commandement. Morais (17-12, 1-2 PFL) a répondu aux efforts du représentant d’Xtreme Couture avec une paire de magnifiques éliminations à la hanche – une au premier tour, une autre au troisième – mais n’a pas réussi à les consolider avec des dégâts ou un contrôle significatifs.

Guardado, 30 ans, a remporté trois combats d’affilée.

Pendant ce temps, l’ancien champion de Jungle Fight Bruno Henrique Cappelozza a repoussé Jamelle Jones avec des coups de poing au deuxième tour de leur demi-finale des poids lourds PFL 2021. Jones (12-7, 1-1 PFL) a succombé à des coups de 93 secondes au deuxième tour, sa séquence de trois victoires consécutives étant terminée.

Cappelozza (13-5, 3-0 PFL) a érodé la base des anciens de la série Contender de Dana White avec des coups de pied répétés à l’intérieur de sa jambe de tête. Il a choisi ses spots de l’extérieur, a évité le danger et a attendu que son investissement porte ses fruits. Jones est devenu de plus en plus stationnaire au fil du temps, le laissant de plus en plus vulnérable aux autres armes du Brésilien. Cappelozza l’a assommé et l’a terrassé d’un coup au début du deuxième tour, l’a traîné jusqu’à la toile et a tiré le rideau avec une volée de coups de poing.

Cette victoire permet à Cappelozza d’accéder à la finale du tournoi des poids lourds du 27 octobre, où il fait face à un match revanche avec Ante Delija, un homme qu’il a éliminé en 46 secondes il y a un peu plus de trois mois.

Delija, 31 ans, s’est appuyé sur des démontages opportuns et un contrôle de position étouffant, alors qu’il se mettait en colère et repartait avec une décision unanime sur Denis Goltsov de l’autre côté de la catégorie des poids lourds. Les trois juges l’ont marqué 29-28 pour Delija (19-4, 3-1 PFL).

Delija a résisté à la montée à mi-chemin du premier tour, a piégé l’ancien détenteur du titre Absolute Championship Berkut dans le corps à corps et a réussi à établir un rythme pour lequel il était mieux adapté. Goltsov (27-7, 5-2 PFL) a dominé dans la strophe du milieu, où il a piqué le protégé de Mirko Filipovic avec des coups, s’est étalé sur une tentative de retrait et a conduit son homologue à genoux le long de la base de la clôture. Une fois sur place, il a déchaîné une série de mains droites sur le côté de la tête du Croate. Cependant, l’incapacité de l’export Sambo Piter à finir s’est avérée coûteuse. Delija a rebondi au troisième tour, a frappé pour un retrait dans les 20 premières secondes et a maintenu le Russe cloué au sol pendant une grande partie de la période.

La défaite a mis fin à la séquence de deux victoires consécutives de Goltsov.

Dans une autre action, Renan Ferreira (8-2, 2-0 PFL) a éliminé Stuart Austin (15-7, 0-1 PFL) avec un centre droit propre à 31 secondes du premier tour de leur confrontation des poids lourds; Muhammed DeReese (9-4, 4-4 PFL) a obtenu un verdict unanime contre Carl Seumanutafa (12-14, 0-4 PFL) dans un combat de poids lourds en trois rounds, provoquant 29-28, 29-28 et 30-27 hochement de tête des juges; Marina Mokhnatkina (6-2, 1-0 PFL) a revendiqué une décision unanime sur Claudia Zamora (3-2, 0-1 PFL) dans une inclinaison féminine en trois tours, remportant 30-27 scores dans l’ensemble; Amanda Leve (1-0, 1-0 PFL) a soumis Miranda Barber (1-2, 0-1 PFL) avec un étranglement arrière nu 4:18 dans le premier tour de leur paire légère féminine; et Christian Lohsen (9-2, 1-0 PFL) ont pris une décision unanime de Jonas Flok (14-6, 0-1 PFL) dans une affaire de poids léger en trois tours, tirant 29-28 points des trois juges de la cage.