Les travailleuses du sexe américaines affirment que la décision du site Web d’abonnement OnlyFans d’interdire le contenu «sexuellement explicite» menacera leurs moyens de subsistance, poussera une plus grande partie de l’industrie à la clandestinité et, en fin de compte, mettra des vies en danger.

« Ils nous enlèvent nos espaces sûrs », a déclaré Jane, une militante et créatrice d’OnlyFans qui a demandé à n’être identifiée que par son prénom. « Personne ne veut nous protéger.

OnlyFans, un site Web réservé aux abonnés qui héberge une gamme de producteurs mais est surtout connu pour son contenu pour adultes, a explosé en popularité au cours de la dernière année alors que le travail du sexe – comme de nombreuses professions – a été mis en ligne au milieu de la pandémie.

Les militants disent que l’interdiction du contenu pornographique mettra davantage de personnes en danger. « Ce changement mettra des travailleurs dans la rue qui pourraient autrement payer un loyer, il affamera les enfants des travailleuses du sexe qui pourraient autrement se permettre de les nourrir, et il obligera les travailleurs travaillant actuellement à distance en ligne à se livrer à un travail du sexe de rue plus risqué », a déclaré Mary Moody, une travailleuse du sexe en ligne et coprésidente de l’Association des travailleurs et des artistes de l’industrie pour adultes.

OnlyFans a été préféré par les travailleuses du sexe en ligne en raison de ses frais peu élevés par rapport à de nombreux sites de caméras pour adultes et autres sites de contenu, leur permettant de remporter 80% de leurs revenus. Beaucoup disent que cela leur a donné une liberté financière qu’ils n’ont pas trouvée dans d’autres industries.

La décision sera « catastrophique » pour les travailleuses du sexe qui ont utilisé la plate-forme pour gagner leurs propres revenus et mieux contrôler le processus de travail, a déclaré Heather Berg, professeure adjointe d’études sur les femmes, le genre et la sexualité à l’Université de Washington à St Louis.

« Pour les personnes qui vivaient auparavant de la pornographie en studio, le passage à OnlyFans a signifié beaucoup plus de contrôle sur la sécurité, le choix des partenaires et la représentation – particulièrement important pour les artistes de couleur et les personnes trans », a-t-elle déclaré. « Cette décision déplacera le contrôle et les bénéfices reviennent aux producteurs.

La plate-forme, a déclaré dans un communiqué que les changements sont destinés à se conformer aux demandes de ses « partenaires bancaires et fournisseurs de paiement ».

Les sociétés de paiement sévissent de plus en plus contre les contenus pour adultes, obligeant les plateformes en ligne qui utilisent les services bancaires à se conformer à des règles plus strictes.

En 2020, à la suite d’un rapport du New York Times alléguant l’existence d’un « revenge porn » sur le site de premier plan Pornhub, Mastercard et Visa ont temporairement interdit les paiements à la société hôte de Pornhub, MindGeek. Des dizaines de millions de vidéos consensuelles mais non vérifiées ont été supprimées en réponse, coupant les revenus de milliers de travailleuses du sexe.

En avril, MasterCard a mis à jour ses règles en annonçant qu’elle exigerait un « consentement clair, sans ambiguïté et documenté » pour le contenu sur toutes les plateformes l’utilisant comme processeur de paiement.

De tels changements « nuisent irrémédiablement » aux membres de la communauté, en particulier aux groupes marginalisés comme les travailleuses du sexe trans et les personnes de couleur, a déclaré Moody.

« Chaque fois qu’un retrait bancaire ou un retrait de plate-forme se produit, les travailleurs les plus vulnérables sont les plus touchés. » elle a dit. « Ne vous y trompez pas, ce changement tuera les travailleuses du sexe. »

En juin, OnlyFans était évalué à plus d’un milliard de dollars après avoir augmenté à un taux de plus de 100 % ces derniers mois. La plate-forme a connu une énorme popularité principalement en raison du contenu pour adultes, seulement pour éliminer les créateurs mêmes responsables d’une sorte de « gentrification numérique », disent les militants.

« OnlyFans n’existerait pas sans les travailleuses du sexe », a déclaré Cathy Reisenwitz, qui figure dans le top 4% des créateurs du site en termes d’abonnés. « Nous avons déjà vu cela se produire lorsque des entreprises créent beaucoup de bénéfices et un public énorme sur le dos des travailleuses du sexe, puis les suppriment lorsqu’elles atteignent un certain niveau de succès. »

L’assainissement d’OnlyFans est le dernier d’une longue série de cas de censure sur Internet poussant les travailleuses du sexe à la marge. Tumblr en 2018 a interdit le contenu pour adultes et le site d’abonnement Patreon a fait de même.

À la suite de l’adoption en 2018 de Fosta-Sesta, une législation visant à lutter contre le trafic sexuel en ligne en rendant les sites Web pénalement responsables du contenu des utilisateurs, les travailleuses du sexe ont déclaré avoir été expulsées de sites Web comme Craigslist, Reddit et Google et la plate-forme populaire Backpage a été supprimée.

« Les travailleuses du sexe ressentent à nouveau la même panique qu’une autre bouée de sauvetage leur est retirée », a déclaré Kate D’Adamo, une organisatrice de travailleuses du sexe.