UNEauteur et présentatrice Elizabeth Day, 42 ans, a grandi à Belfast et est devenue plus tard une journaliste primée, dont un passage de neuf ans au Observateur. En 2018, elle a lancé le podcast Comment échouer, qui a dominé le classement iTunes, engendrant des événements en direct et deux livres. elle héberge Livre ouvert sur Radio 4, Club de lecture des arts du ciel et est juge pour le prix féminin de fiction de cette année. Elle est l’auteur de cinq romans, dont le dernier est Pie.

Quelle a été l’inspiration initiale pour le lancement Comment échouer?
Une rupture amoureuse, trois semaines avant mon 39e anniversaire. Cela avait été ma première relation à long terme après mon divorce et je me sentais comme un tel échec quand cela s’est terminé – en regardant le baril de mes 40 ans, célibataire, divorcé et sans les enfants dont je rêvais. Ma vie était très différente de ce que je pensais. J’ai commencé à écouter beaucoup de podcasts pendant cette période, car la musique semblait trop en résonance avec mon chagrin. L’une d’elles, celle d’Esther Perel Par où commencer ?, m’a fait réaliser que la forme se prêtait à des conversations intimes et honnêtes. J’ai pensé qu’il serait intéressant d’amener les gens à parler des choses qui ont mal tourné, plutôt que des succès externes, et de ce qu’ils en avaient appris.

Était-ce un succès lent ou a-t-il décollé immédiatement ?
Il a décollé assez instantanément, à ma grande surprise. Je pense que beaucoup de gens avaient envie de parler d’échec parce qu’ils étaient épuisés en prétendant que tout était parfait. Cela vous aide à vous sentir moins seul si d’autres personnes – y compris des célébrités qui semblent tout avoir – admettent qu’il y a eu des moments où elles pensaient que leur vie était en désordre. Nous avons eu plus de 21 millions de téléchargements à ce jour.

Les invités ont-ils besoin de beaucoup de persuasion pour participer ?
Heureusement, non. Je m’efforce de créer une atmosphère de sécurité et de soutien. Je ne suis pas là pour faire trébucher qui que ce soit. De plus, il est utile que je demande aux invités leurs trois échecs avant l’enregistrement, afin qu’ils définissent les paramètres de la conversation. Le meilleur compliment est quand les invités me disent que c’était comme une thérapie.

Qui est encore sur votre liste d’invités ?
Je viens de recevoir l’une de mes invités de rêve, Chimamanda Ngozi Adichie, et elle était incroyable. Toujours sur ma liste se trouvent Marcus Rashford, Dr Dre, Michael Jordan ou l’un des Obama.

Quel a été votre dernier petit échec ?
J’ai eu très en sueur lors d’un appel Zoom plus tôt. Je ne réponds pas souvent aux appels téléphoniques et aux SMS. Cela m’inquiète, je suis un échec en tant qu’ami.

A le succès de Comment échouer a sapé les valeurs de sa propre marque ?
Le principe a toujours été que si vous apprenez de vos échecs, vous pouvez les transformer en une sorte de succès. Je ne parle pas de succès en termes de billets d’un dollar ou de limousines dorées, mais d’être soi-même authentique et de s’épanouir de cette façon. Donc en fait Comment échouer a accompli sa propre prophétie d’une manière que je n’avais jamais anticipée.

Donc il n’y a pas Comment réussir bientôt un spin-off ?
Non, ce serait interminablement suffisant [laughs]. Je suis extrêmement conscient que certaines personnes trouvent la notion de Comment échouer banal, mais je ne pense pas qu’ils s’engagent correctement avec la prémisse. Ils échouent, en fait, ils sont donc accidentellement sur la marque.

Votre nouveau roman, Pie, est un thriller psychologique sur la maternité. À quel point est-ce autobiographique ?
Tout un tas est basé sur mes propres expériences de fertilité et sur les choses que certaines femmes traversent dans leur quête pour devenir mères. Cela peut être un voyage déroutant et accablant de chagrin. J’avais l’impression de ne pas avoir vu cela représenté dans une fiction qui est heureusement mainstream. Ce que j’aspire à écrire, c’est de la fiction littéraire largement accessible. Je voulais mettre mon expérience quelque part parce que c’est l’une des choses les plus significatives que j’ai vécues dans ma vie et je voulais écrire la vérité à ce sujet, afin que les lecteurs puissent potentiellement voir leur propre reflet.

Pourquoi la fertilité est-elle un sujet si riche et fascinant ?
Cela va au cœur de qui nous sommes en tant qu’êtres humains. C’est une lentille intéressante à travers laquelle voir comment les humains fonctionnent – et ce qui est provoqué en eux quand cela ne se passe pas comme prévu. L’obsession, la cruauté auto-infligée, la jalousie – mais d’un autre côté, la compassion et la gentillesse. C’est une toile noueuse et complexe.

Le livre a-t-il été écrit en confinement ?
Le gros était. J’avais déjà commencé à écrire, mais j’étais désespéré à ce sujet. Ensuite, le premier verrouillage a frappé et je suis entré dans un nouveau marécage de découragement, avec le reste de la nation. Pendant six semaines, je n’ai pas pu écrire. J’aime travailler dans les cafés et évidemment ils fermeraient tous. Je n’ai recommencé à écrire que lorsque le service au volant de Starbucks a rouvert. Je collectionnais une tasse de thé au jasmin et installais un faux café à la maison, avec des sons ambiants de café sur YouTube. Cela a débloqué quelque chose en moi.

N’a pas ton dernier roman, La fête, été en option pour la télévision ?
Oui, par World Productions, ce qui rend le méconnu Ligne de conduite. C’est excitant, mais je suis aussi hyper conscient que la télévision est un processus long et lent. Je suis aussi en train de m’adapter j’espère Comment échouer, les mémoires, pour Sky.

Êtes-vous un influenceur Instagram maintenant?
Ha! Eh bien, j’ai une coche bleue, ce qui, je suppose, me donne une certaine influence. Mais surtout, ce que vous verrez là-bas, ce sont des photos de mon chat, Huxley. Des entreprises lui ont offert de la nourriture gratuite pour chats, alors peut-être est-il le véritable influenceur ? Non, Instagram a énormément aidé le podcast à se développer. Cela a mauvaise presse et bien sûr, il y a des côtés sombres dans tous les médias sociaux, mais cela m’a donné une plate-forme que je n’avais jamais eue auparavant. De plus, je suis trop vieux pour TikTok. Je n’arrive pas à comprendre la chorégraphie.

Quel est le prochain livre en préparation ?
Un livre de fiction sur l’amitié. Pendant la pandémie, je pense que tant de gens ont subi une réévaluation de l’amitié et de ce que cela signifie pour eux. Je veux regarder cela à travers le prisme de quelques amitiés spécifiques dans ma propre vie.

En tant que présentateur d’émissions littéraires et juge de prix littéraires, comment réagissez-vous aux mauvaises critiques de vos propres romans ?
Chaque fois que je reçois une critique négative, je me rappelle qu’il y a des gens qui n’aiment pas le fromage, donc il n’y a pas de prise en compte du goût. Cela aide honnêtement. Cela dit, je ne lis plus les critiques d’Amazon parce que j’en avais marre d’être comparé défavorablement à un ensemble cinq étoiles de sacs d’aspirateur.

En parlant de fromage, comment sont vos niveaux de consommation actuels ?
Le fromage fait partie intégrante de mon bonheur. Je suis à moitié suisse et notre plat national est essentiellement un bol de fromage fondu, donc c’est dans mon ADN. Mon fromage préféré est un vieux comté ou Gruyère. Bien qu’une tranche de cheddar sur un crumpet beurré chaud prenne quelques coups.