UNEs Les cas de Covid augmentent une fois de plus aux États-Unis, une autre crise de santé publique frappe également le pays. L’année dernière, le nombre de meurtres par armes à feu a grimpé d’environ 4 000, pour atteindre près de 20 000 au total – la pire augmentation enregistrée en une seule année. Jusqu’à présent, 2021 s’annonce encore pire. Au cours des cinq premiers mois seulement, plus de 8 100 personnes sont décédées. L’Amérique devrait connaître le bilan le plus meurtrier depuis près de deux décennies.

De manière alarmante, il y a également une augmentation des achats d’armes à feu. Les États-Unis avaient déjà plus d’armes à feu que d’habitants lorsque les ventes ont commencé à augmenter il y a quelques années. Mais l’année dernière a vu un bond de 64% par rapport à l’année précédente, à environ 20 millions d’armes à feu. Environ un cinquième des acheteurs étaient des primo-accédants. La pandémie a déclenché une ruée vers l’achat d’armes à feu, et certains ont acheté parce que tant d’autres le faisaient. La réaction contre les manifestations de Black Lives Matter a peut-être joué un rôle. Les Noirs américains ont connu la plus forte augmentation du nombre d’armes à feu et, semble-t-il, les Américains d’origine asiatique ont également acheté plus d’armes, car les crimes haineux ont augmenté. Les ventes ont continué de croître cette année, les fabricants ayant du mal à produire suffisamment de munitions.

Jusqu’à présent, les recherches ne suggèrent pas de corrélation directe entre l’augmentation des ventes d’armes à feu et la violence. Les experts soulignent plutôt le désespoir économique, l’isolement et la perte de structure sociale avec la fermeture des écoles et des organisations communautaires par la pandémie, et la perturbation des initiatives de prévention – telles que le travail des interrupteurs de violence, qui aident à arbitrer lorsque le conflit se développe. Mais l’augmentation de la propriété est néanmoins inquiétante, et une étude – pas encore évaluée par des pairs – suggère que les États avec des niveaux inférieurs de crimes violents avant Covid voyaient un lien plus fort entre les achats d’armes supplémentaires et plus de violence armée.

Bien que les fusillades de masse de ce printemps aient contribué à faire de la violence armée une priorité politique, elles représentent moins de 1 % des décès par armes à feu. Les fusillades font la une des journaux lorsqu’elles se produisent dans un endroit inattendu ou qu’il y a un grand nombre de morts ; la réalité est une violence quotidienne, concentrée dans les quartiers défavorisés de couleur. Joe Biden, en parlant de deux massacres qui ont suscité une énorme attention, a noté : « Vous ne l’avez probablement pas entendu, mais entre ces deux incidents, à moins d’une semaine d’intervalle, il y a eu plus de 850 fusillades supplémentaires qui ont coûté la vie à plus de plus de 250 personnes et a fait 500 blessés.

La réponse du président comprend des mesures prévisibles, bien que bienvenues, telles que le resserrement des réglementations sur la vente de « guns fantômes » assemblés à partir de kits. Le changement frappant et attendu était les 5 milliards de dollars réservés dans le projet de loi sur les infrastructures pour le financement de la prévention, bien que cela ne survive peut-être pas à la politique du Congrès. Les programmes d’intervention communautaire ont fait leurs preuves. L’administration doit être applaudie pour avoir reconnu que si les contrôles des armes à feu sont essentiels, ils ne peuvent pas être suffisants dans un pays déjà inondé d’armes à feu. Il ne sera pas non plus question de verser plus d’argent à la police lorsque les personnes blessées de manière disproportionnée par la violence armée – les jeunes hommes noirs – sont également ciblées de manière disproportionnée par les forces de l’ordre.

La quantité d’armes aux États-Unis déstabilise potentiellement ses voisins. Le gouvernement mexicain poursuit les fabricants d’armes en justice à Boston, arguant que les contrôles laxistes ajoutent au flux d’armes illégales à travers la frontière. Environ 70 % des armes saisies au Mexique provenaient de son voisin du nord.

La violence armée coûtant aux États-Unis environ 280 milliards de dollars par an, un investissement beaucoup plus important dans la prévention est à la fois nécessaire et abordable. D’autres éléments sur la liste de l’administration – tels que l’interdiction des armes d’assaut et l’amélioration des vérifications des antécédents – nécessitent une action du Congrès qui est peu probable. La National Rifle Association conserve un poids politique important malgré son désarroi. Il a également obtenu ce qu’il voulait en échange de son investissement dans Donald Trump : une cour suprême fortement pro-armes à feu, qui est susceptible d’entendre un deuxième cas d’amendement bientôt, révisant une loi de New York qui limite strictement le port d’armes à feu en dehors du propriétaire. domicile. Les progrès législatifs, pour limités qu’ils soient, pourraient bientôt s’effondrer. Face à de tels développements et à l’augmentation rapide du bilan humain, jamais des efforts concertés pour lutter contre la violence armée n’ont été aussi nécessaires.