When Ruby Wax Met … (BBC Two) nous donne un double coup dur de Wax, hier et aujourd’hui, et s’avère être une analyse absorbante de la célébrité, de la renommée et des changements culturels massifs qui ont eu lieu au cours des quatre dernières décennies. Dans les années 90 et au début des années 2000, Wax a été la pionnière des interviews de célébrités de style documentaire, la caméra tournant souvent avant même qu’elle et son sujet ne se soient rencontrés. Elle a passé du temps avec des stars telles que Tom Hanks, Goldie Hawn et OJ Simpson (plus sur lui plus tard) et a obtenu un niveau d’accès sans précédent à l’ère de la gestion de la marque et du « contrôle du récit ».

Maintenant écrivaine, comédienne et militante pour la santé mentale, Wax dit qu’elle n’a pas vu ces interviews depuis 25 ans : « C’est une autre vie. On n’a même pas l’impression d’avoir la même peau.

En trois épisodes, elle parcourt les archives, revisite certaines de ses rencontres les plus infâmes et réfléchit à ce qui a changé depuis. Au début de l’année, elle est apparue sur le podcast de Louis Theroux, Grounded, et a parlé franchement de la façon dont elle lui en voulait pour ce qu’elle a vu, pendant un certain temps, alors qu’il lui volait sa carrière. Son approche des entretiens était grande et audacieuse, parfois impétueuse, souvent avec elle-même au centre ; Theroux est venu et était l’outsider discrètement d’observation. Les tendances vont et viennent – et la sobriété était de mise.

Cela aurait pu être une simple rétrospective, rassemblant les plus grands succès de Wax, mais elle est beaucoup plus réfléchie et a beaucoup de profondeur. Elle commence par revoir « la pire interview que j’aie jamais faite », avec Donald Trump, en 2000. Elle la qualifie d' »atroce » – et elle l’est. Trump appelle à plusieurs reprises Wax odieux. Ses commentaires la font perdre son jeu et nous la voyons patauger. Il la regarde rarement, adressant ses réponses à la caméra. L’idée d’une interview qui tourne si vite, si vite, est le pire cauchemar d’un journaliste. « Je grince des dents même maintenant », dit Wax, qui explique qu’elle avait peur de lui. Trump est souvent qualifié de bouffon ; Wax capture sa menace.

Plus époustouflante encore est sa rencontre avec OJ Simpson, qu’elle conserve jusqu’à la fin de ce premier épisode. Elle l’appelle « le personnage le plus compliqué de la Terre » et il semble qu’elle essaie de le comprendre, toutes ces années plus tard. « Sa présence était très irrégulière », dit-elle. « Je ne pouvais pas regarder à l’intérieur. » La cire est directe avec lui et Simpson joue à la hauteur, faisant semblant de la poignarder avec une banane. Ils se promènent autour de Venice Beach et les gens lui serrent la main et le chahutent, parfois dans le même mouvement. Il est impossible d’imaginer une interview comme celle-ci maintenant.

Tout aussi fascinantes que les émissions d’horreur – et beaucoup plus agréables – sont ses rencontres avec Carrie Fisher et Goldie Hawn, qui ont toutes deux apprécié Wax et lui ont accordé des interviews franches et éloquentes, tout en semblant apprécier pleinement l’expérience.

Voir Fisher à son apogée est exquis. Elle est magnifique, pleine d’esprit et amusante. L’interview se termine lorsque Fisher décide qu’ils vont faire du shopping tous les deux. Ils sont devenus de bons amis par la suite et ont effectivement fait du shopping, dit Wax, pendant 35 ans après. Son temps avec Goldie Hawn, qui ouvre la porte sans maquillage et fait l’interview entre son lit et un jacuzzi, est tout aussi joyeux. C’est aussi honnête et perspicace.

Wax défend l’idée que de telles configurations étaient là pour le facteur « loufoque » comme une idée fausse. Vraiment, ils ont conduit à des conversations beaucoup plus intéressantes et révélatrices, car ils signifiaient que les célébrités étaient moins surveillées qu’elles ne l’étaient dans la configuration de studio traditionnelle qui avait prospéré pendant si longtemps.

Une configuration dans laquelle Tom Hanks était prêt à rire de toutes les blagues de Wax faites pour une interview de haut niveau, si celle-ci en révélait beaucoup moins sur Hanks que sur Wax. Mais étant donné que ses meilleures rencontres nécessitaient que ses sujets soient prêts à le faire, il est normal que – 25 ans plus tard – Wax soit également prêt à le faire. Elle est brutalement honnête au sujet de sa propre psychologie et de la raison pour laquelle cela l’a amenée à agir comme elle l’a fait. Trump était son pire cauchemar parce qu’il lui rappelait son père désapprobateur. Elle aimait Fisher et Hawn parce qu’elle se sentait appréciée des filles populaires qui l’avaient évitée à l’école. Elle a créé un personnage pour être à la télévision; cela a fait de la bonne télévision et, inévitablement, elle a commencé à devenir son personnage. «Je suis passée du vilain petit canard à Joan Rivers du jour au lendemain», dit-elle. Le regarder jouer, avec l’avantage de l’analyse réfléchie de Wax, est un régal.