jes’agit-il d’un spectacle en direct ou d’une imitation d’un spectacle en direct ? Les Dead Ringers préférés de BBC Radio 4 s’installent au London Wonderground, avec un recueil de sketches pour chatouiller leurs fans. Beaucoup ont déjà été diffusés ; tous sont récités script à la main. Dans ces paramètres, Duncan Wisbey, Debra Stephenson et Jon Culshaw livrent une heure sympathique de mimétisme, dans laquelle les voix sont toujours agréables, même lorsque les blagues ne sont pas inspirées.

Bien sûr, on ne s’attend pas au choc de la nouveauté de cette institution de 20 ans. Si nous le faisions, le sens vestimentaire de Culshaw – il porte une veste de smoking – nous désabuserait bientôt. Donner ou prendre une remarque barbelée de Wisbey, c’est une satire-lite distinguée qui ne pourrait pas être plus « comédie Radio 4 » (irréfléchi, un peu content de lui-même, fadement non partisan) s’il essayait. Les premières étapes, parodiant l’émission Today, regorgent de gags prévisibles basés sur l’actualité, se moquant de Johnson fou de sexe, de Gove anormal et de Starmer sans politique. Ailleurs, il y a une fixation rebutante sur l’idée qu’Andy Murray est dominé par sa mère.

Mais alors, les personnalités publiques de tous bords sont soumises au même excès de complaisance. « Le premier Moomin éveillé au monde », appellent-ils Greta Thunberg, qui est paresseuse et décourageante à plusieurs niveaux. Dieu merci pour la qualité des usurpations d’identité, en particulier celle de Culshaw, dont le Premier ministre, Farage, Huw Edwards et al sont au-delà de l’étrangeté. Wisbey se joint à Chris Whitty, présentant le jeu télévisé Next Slide, Please, tandis que Stephenson nous offre Laura Kuenssberg en extase sexuelle lors des circonvolutions du débat sur le Brexit.

Les débats s’animent lorsque le trio établit ses scripts et prend en compte les suggestions du public. La spontanéité et le sens (même petit) de qui sont les interprètes sont les bienvenus. Il en va de même pour les chansons de la seconde moitié, qui varient le rythme enjoué. Il y a un pastiche cocasse Elbow et une comédie musicale Mastermind. Le programme Today est racheté par Disney : écoutez un agréable mashup Boris Johnson/Jungle Book et Nicola Sturgeon chantant Let Us Go. Le spectacle acquiert un punch qui manquait auparavant; la musique (Wisbey sur les touches) nous donne quelque chose de nouveau à savourer. C’est à peine plus en direct qu’à la radio, mais facile – du moins ces derniers temps – à apprécier.