Certains membres supérieurs du parti le décrivent comme un pas dans l’inconnu. D’autres appellent cela une lutte générationnelle pour son orientation future, bien que poliment combattue. Ce qui est clair, c’est que dans quelques semaines, les Verts d’Angleterre et du Pays de Galles seront sous une direction entièrement nouvelle.

La bataille pour le leadership, un an seulement depuis le dernier concours, est intervenue après que le duo sortant de Siân Berry et Jonathan Bartley a tous deux décidé de se retirer, après trois ans dans le rôle de Berry et cinq pour Bartley, initialement en tant que co-leader aux côtés de Caroline. Lucas.

Trois duos de candidature et deux individus sont candidats pour combler le poste vacant, un vaste champ assisté par une constitution de parti qui nécessite la signature de seulement 20 autres membres pour que les gens se présentent.

Le consensus interne est qu’à moins d’un choc important, la course se déroule entre Carla Denyer et Adrian Ramsay, militants de longue date et candidats parlementaires, et Amelia Womack et Tamsin Omond, l’actuel chef adjoint et co-fondateur d’Extinction Rebellion.

L’ancien couple est considéré par les partisans comme le choix le plus sûr à une époque où les Verts d’Angleterre et du Pays de Galles sont impliqués dans 16 coalitions de conseils et dirigent Brighton et Hove, tandis que son parti frère en Écosse est sur le point d’entrer dans le gouvernement national pour la première fois après un accord historique avec le SNP.

La paire a remporté le soutien de Lucas, le seul député des Verts, tandis que Denyer est considéré comme un pari possible pour suivre Lucas au Parlement dans le siège de Bristol West. « Nous avons parcouru un long chemin ces dernières années, et Carla et Adrian nous aideront à rester sur la bonne voie », a déclaré un contributeur.

En revanche, la candidature de Womack et Omond est considérée comme davantage orientée vers les priorités des membres plus jeunes et plus récents, notamment l’action la plus solide possible pour contrer l’urgence climatique.

Si Womack est perçu comme, selon les mots d’un partisan, « la paire de mains sûre », l’activisme de longue date d’Omond dans des domaines tels que le climat et l’expansion des aéroports séduit les membres qui sont également venus via des groupes tels que Extinction Rebellion.

Un partisan de Womack et Omond a déclaré que la paire représentait sans doute mieux les Verts modernes : « Beaucoup de nos membres ne sont maintenant dans le parti que depuis deux ou trois ans, et Tamsin en particulier reflète comment ils sont arrivés. »

Bien que la distinction soit sans doute trop simplifiée – Womack a été chef adjoint pendant sept ans, tandis que Denyer, comme de nombreux Verts, a également une histoire d’activisme direct – les partisans des deux côtés conviennent que le choix pourrait finir par être important à mesure que le parti se construit. sur les bons résultats des élections locales, une solide sondage et la sensibilisation croissante du public aux problèmes climatiques.

À cela s’ajoute une dispute interne au parti sur les problèmes trans et les structures du parti. Cela a conduit à la démission de Berry, frustré par la promotion à la première place de Shahrar Ali, un ancien chef adjoint qui se présente maintenant à la direction en tant que championne autoproclamée des membres féminins qui pensent que le débat trans est devenu polarisé et exclu.

Alors que certains accusent Ali d’exploiter la dispute pour stimuler sa candidature, Womack et Omond sont considérés comme les candidats les plus proches de l’autre côté du débat. Omond s’identifie comme trans et non binaire, en utilisant le pronom ils – permettant au couple de se présenter, étant donné les règles du parti qui stipulent que les co-leaders doivent être « de genres différents ».

Même si le désaccord particulier peut être résolu ou mis de côté, la démission de Berry concernait autant son impuissance face à la promotion d’Ali.

Les rôles des porte-parole sont décidés par le comité exécutif des Verts, également élu par les membres, et dans lequel le ou les co-leaders ne sont qu’une voix parmi, actuellement, 17 personnes.

Les Verts d’Angleterre et du Pays de Galles n’ont commencé à avoir un chef qu’en 2008, et bien que les membres du parti apprécient ses structures organisationnelles dirigées par des membres et parfois libres, certains soutiennent qu’une réforme est nécessaire.

« Nous avons essentiellement une structure conçue pour un parti avec moins de 10 000 membres, et nous en avons maintenant plus de 50 000 », a déclaré un militant. « Cela a peut-être besoin d’être examiné. »

Outre Denyer et Ramsay, Womack et Omond, et Ali, les autres candidats en lice sont Martin Hemingway et Tina Rothery, militants écologistes de longue date basés dans le nord de l’Angleterre, et Ashley Gunstock, une actrice qui est apparue dans The Bill et a joué Lucas lors de la toute première élection à la direction en 2008.

Ce qui est clair, c’est que quel que soit le vainqueur, les Verts seront dirigés par quelqu’un qui est, en termes de politique nationale, un parfait inconnu.

Cependant, un militant a déclaré que ce n’était pas un terrain entièrement nouveau, ajoutant : « Nous faisons parfois l’erreur de penser que nos célébrités internes ont un certain poids en dehors du parti, mais ce n’est vraiment pas le cas.

« C’est seulement vraiment Caroline qui a jamais percé. Oui, Siân et Jonathan ont fait un excellent travail, mais au-delà des personnes assez engagées politiquement, la plupart des gens n’avaient même pas la moindre idée de qui ils étaient.