UNEn vieux parti aux effectifs vieillissants, mené par un homme politique au charisme d’un employé de banque de rang moyen, suite à la descente humiliante d’institution nationale à aussi-cour électorale déjà subie par ses camarades à travers l’Europe. La nécrologie du Parti social-démocrate allemand (SPD) avait déjà été rédigée.

Pourtant, alors que la campagne électorale allemande est sur le point d’entrer dans sa dernière ligne droite, c’est le parti de centre-gauche d’Olaf Scholz qui bénéficie d’un regain d’énergie alors que ses rivaux commencent à prendre du retard.

Les cinq derniers sondages publiés au cours de la semaine dernière ont montré que le SPD dépasse les Verts, qui semblaient en bonne voie pour prétendre à la première place au printemps.

Dans un sondage publié dimanche par le sondeur INSA, le SPD s’est rapproché de l’Union chrétienne-démocrate de la chancelière sortante, Angela Merkel, pour la première fois depuis le printemps 2017, avec les deux partis avec 22% des voix.

Dans le système de vote proportionnel allemand, Scholz pourrait devenir le prochain chancelier même si son parti arrivait deuxième derrière la CDU – sa grande idole Helmut Schmidt y parvint en 1976.

D’après les sondages actuels, il faudrait que le SPD exclue d’entrer dans une coalition conservatrice avec le parti démocrate-chrétien et libre-démocrate, et persuade le FDP pro-business et anti-fiscal de rejoindre un accord de partage du pouvoir avec le SPD et le Parti vert à la place.

Si le nom de Scholz figurait sur le bulletin de vote du 26 septembre, plutôt que celui de son parti, il serait déjà le favori incontesté : dans un sondage publié la semaine dernière, 41 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles voteraient directement pour lui en tant que chancelier s’ils le pouvaient. , contre seulement 16% qui ont opté pour le successeur désigné de Merkel du centre-droit, Armin Laschet, et 12% pour la candidate des Verts, Annalena Baerbock.

Les luttes des deux anciens favoris sont le facteur le plus évident qui explique le renouveau des sociaux-démocrates. « La force actuelle de Scholz est principalement le résultat de la faiblesse de ses rivaux », a déclaré Gero Neugebauer, politologue à l’Université libre de Berlin.

Les cotes d’approbation de Baerbock et Laschet, qui n’ont occupé aucun poste ministériel au niveau national, se sont rétrécies alors que le public votant a eu la possibilité d’examiner de plus près leurs personnages et de les imaginer à la place de Merkel. Les deux ont l’air enclins à la gaffe.

Scholz, l’actuel ministre des Finances et ancien ministre du Travail et maire de Hambourg, n’a pas non plus brillé en campagne électorale. Mais le taciturne nordiste, autrefois surnommé «Scholzomat» pour son débit monotone, ne s’est pas trompé non plus.

Pourtant, la campagne du SPD se déroule également plus facilement que beaucoup ne l’avaient prévu. Scholz, qui est originaire de la droite du parti, a été nommé candidat de son parti à la chancellerie même s’il est dirigé par deux politiciens de sa gauche. En effet, Scholz a perdu contre Norbert Walter-Borjans et Saskia Esken dans la course à la direction du parti il ​​y a tout juste un an et demi.

En campagne électorale, les deux ailes ont fait la démonstration convaincante d’une trêve interne au parti. Dans les studios de cinéma UFA de Berlin la semaine dernière, Scholz a partagé une scène avec Kevin Kühnert, l’ancien chef de gauche de l’aile jeunesse du SPD qui avait organisé une rébellion pour empêcher son parti de former une alliance avec la CDU en 2018.

Kühnert, qui a dans le passé préconisé la collectivisation des grandes entreprises allemandes telles que BMW, s’en est tenu à son scénario, exprimant son scepticisme à l’égard d’un référendum, qui doit se tenir dans la capitale allemande le même jour que le vote national, pour exproprier les grandes entreprises propriétaires.

Scholz, en retour, a adopté une politique privilégiée par la gauche traditionnelle comme l’une des promesses de référence de sa campagne : augmenter le salaire horaire minimum de 9,50 € à 12 € (10,30 £) au cours de la première année.

La politique n’affecterait que 1,4 million de personnes et ne parlerait peut-être pas de ses convictions les plus profondes.

« Le discours traditionnel de l’aile centriste de Scholz était de redéfinir la justice sociale en tant que mobilité sociale », a déclaré Anke Hassel, professeur de politique publique à la Hertie School de Berlin.

« Plutôt que l’État ne fournisse qu’un filet de sécurité, le récit était qu’il aiderait les gens à progresser dans l’éducation », a déclaré Hassel. « Le discours actuel du SPD est plus conciliant : nous ferons en sorte que ceux qui ne peuvent pas monter ne soient pas laissés pour compte.

Mais des promesses telles que le salaire minimum de 12 € et un nouvel impôt sur la fortune de 1% ont également donné à la campagne de centre-gauche le genre de plats à emporter mémorables qui manquaient jusqu’à présent à la CDU.

Les initiés sociaux-démocrates affirment que le renforcement du filet de sécurité sociale de l’Allemagne est populaire auprès des électeurs – le problème est qu’Angela Merkel a, au cours des 16 dernières années, pris le crédit pour de telles politiques développées par le SPD.

Pour émerger comme le vainqueur direct ou indirect après le vote de septembre, Scholz devra convaincre les électeurs swing qu’il se soucie non seulement des laissés pour compte, mais qu’il comprend également les besoins de la plus grande économie d’Europe.

« La CDU ne comprend rien à l’économie », a-t-il lancé la semaine dernière avec un volume inhabituel depuis la scène du quartier de Tempelhof à Berlin.

En tant qu’homme qui n’a guère défié l’orthodoxie budgétaire allemande au cours de ses quatre années au ministère des Finances, Scholz est peut-être plus à la hauteur que son rival : les sondages suggèrent qu’il est le choix préféré pour le chancelier, même parmi les électeurs du FDP, qui est socialement libéral mais fiscalement conservateur.

« Il y avait un préjugé parmi l’électorat allemand selon lequel on ne pouvait pas faire confiance aux sociaux-démocrates avec de l’argent », a déclaré Neugebauer. « Scholz a définitivement réduit la réputation de prodigalité de son parti. »

Et pourtant, sondage après sondage, il a été démontré que la plupart des électeurs font toujours confiance à la CDU de Merkel pour gérer l’économie et garantir ainsi leur bien-être financier.

« Pour le moment, Scholz peut ressembler au borgne parmi les aveugles », a déclaré Neugebauer. « Mais en Allemagne, le comportement électoral est traditionnellement moins déterminé par les personnalités que par les partis. »