« J’ai payé pour quelque chose que nous n’avons jamais utilisé », explique Pekkanen, romancier à Chevy Chase, Maryland. Lorsqu’elle a finalement remarqué les accusations et essayé d’annuler, cela a fini par prendre quelques heures sur plusieurs jours.

Avec la popularité croissante des abonnements aux services de streaming, aux coffrets de produits mensuels et plus encore, l’expérience de Pekkanen est de plus en plus courante. Groupe UBS UBS,
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une société de services financiers, prédit que l’économie des abonnements ciblant les consommateurs et les entreprises aura un taux de croissance de 18% et sera l’une des industries à la croissance la plus rapide au monde d’ici 2025. De nombreux abonnements se renouvellent automatiquement, ce qui signifie que les consommateurs peuvent gaspiller des centaines de dollars par an sur produits ou services qu’ils utilisent à peine.

Essayez une cure de désintoxication par abonnement

Pour mettre un terme à ce genre de gaspillage, envisagez une cure de désintoxication par abonnement : éliminez chaque abonnement de votre budget dès que vous le pouvez afin de déterminer ce qui vous manque vraiment.

« Lorsque vous les découpez tous, vous pouvez choisir ce que vous rajoutez », explique Allison Baggerly, fondatrice du site Web d’économie d’argent Inspired Budget et résidente de Houston. Elle suggère de vous donner le temps de ne pas vous abonner également avant de vous réinscrire pour quoi que ce soit.

Zina Kumok, conseillère en santé financière certifiée et coach en argent basée à Indianapolis, aime effectuer ce genre de nettoyage de printemps financier une fois par trimestre.

« La meilleure façon de lutter contre l’inertie liée au renouvellement automatique est de faire prendre conscience de ce que vous utilisez et appréciez réellement », dit-elle. Kumok a souscrit un abonnement de maquillage, mais s’est ensuite rendu compte qu’elle utilisait à peine les produits, alors elle l’a annulé.

Cela vaut également la peine de calculer ce que les abonnements mensuels vous coûtent par an, car cela s’additionne : un abonnement de 10 $ par mois peut ne pas sembler beaucoup, mais vous pourriez plutôt avoir 120 $ supplémentaires sur votre compte bancaire à la fin de l’année.

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Une approche moins radicale peut aussi fonctionner

Si une désintoxication totale semble trop extrême, vous pouvez essayer une méthode plus progressive : examinez attentivement chaque abonnement que vous avez actuellement et supprimez ceux dont vous ne voulez plus.

« Parcourez vos relevés de carte et déterminez combien vous dépensez réellement », explique Delia Fernandez, planificatrice financière certifiée payante à Los Alamitos, en Californie. Elle suggère également de rechercher vos abonnements sur l’App Store sur votre téléphone et, si vous êtes un Amazon AMZN,
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client, à la recherche d’abonnements comme Audible ou Amazon Music.

La prochaine étape, dit-elle, consiste à vérifier manuellement chaque abonnement pour déterminer quand il se renouvelle automatiquement et combien cela coûte, puis l’annuler si vous n’en voulez plus. Fernandez ajoute que certaines applications, comme Truebill et TrackMySubs, feront ce travail pour vous, mais elles sont souvent payantes.

L’abandon d’un abonnement peut être particulièrement difficile lorsqu’il est lié à la façon dont vous vous voyez, comme un abonnement lié à la forme physique, explique Bobbi Rebell, animatrice du podcast « Conseils d’argent pour les adultes financiers ».

« Vous voulez être la personne qui les utilise, donc vous ne voulez pas les annuler. C’est un aveu d’échec », dit-elle. Pour lutter contre cette tendance, elle suggère d’annuler les abonnements que vous n’avez pas utilisés au cours du mois dernier, puis de les rajouter avec parcimonie.

Soyez prudent lorsque vous vous inscrivez pour des essais gratuits

« Ayez un niveau élevé lorsque vous vous inscrivez pour un essai gratuit », dit Baggerly, et assurez-vous de mettre une note sur votre calendrier avant la date de renouvellement automatique afin que vous ayez le temps d’annuler. Se souvenir d’annuler peut être particulièrement difficile avec les abonnements annuels, car la date de renouvellement est si lointaine.

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Baggerly s’est inscrite à une application de géocaching que sa famille a utilisée plusieurs fois, puis a oublié d’annuler, pour être surprise par les frais de renouvellement un an plus tard. Si vous manquez juste la date limite, elle suggère d’appeler et de demander un remboursement, ce que de nombreuses entreprises fourniront.

Ira Rheingold, directeur exécutif de la National Association of Consumer Advocates, explique qu’au fur et à mesure que les entreprises deviennent plus sophistiquées dans leur marketing autour des abonnements, beaucoup utilisent ce qu’on appelle une « option négative », où le consommateur se verra facturer des frais récurrents à moins qu’il ne choisisse spécifiquement dehors. En conséquence, de nombreux consommateurs pourraient ne pas se rendre compte qu’ils souscrivent à un abonnement du tout. Si vous utilisez une carte de crédit, dit-il, vous pouvez également obtenir le soutien de l’émetteur de votre carte en contestant des frais si vous ne l’avez pas accepté.

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Quant à Pekkanen, alors qu’elle a finalement annulé son abonnement éducatif, elle dit avoir retenu sa leçon : maintenant, dit-elle, « je me méfie vraiment des essais gratuits.

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Kimberly Palmer écrit pour NerdWallet. Courriel : kpalmer@nerdwallet.com. Twitter : @kimberlypalmer.