Le problème du voisin grincheux qui refuse de renvoyer une balle capricieuse par-dessus une clôture appartiendra au passé en Belgique.

À partir du 1er septembre, quiconque donne accidentellement un coup de pied ou lance son ballon dans le jardin d’un voisin aura le droit légal de le récupérer – s’il est prêt à braver les froncements de sourcils et la désapprobation. Il en sera de même pour les propriétaires d’animaux qui souhaitent secourir des animaux égarés.

Le professeur Vincent Sagaert, qui a aidé à rédiger la nouvelle loi sur la propriété, a déclaré que cette décision était nécessaire pour clarifier une situation juridique compliquée dans le pays.

« Jusqu’au 1er septembre, le voisin doit rendre le ballon. [But] ils peuvent vous refuser l’accès à leur jardin pour le faire », a déclaré Sagaert à la chaîne de radio flamande VRT. « A partir du 1er septembre, vous avez le droit d’aller chercher votre balle ou votre animal de compagnie, à condition qu’il s’y retrouve par accident. Il est interdit de simplement frapper le ballon par-dessus la haie pour regarder autour de lui. Bien sûr, vous devez utiliser votre bon sens.

« Il faut sonner la cloche du voisin et demander d’abord, mais s’il refuse ou s’il n’est pas à la maison, vous pouvez toujours entrer dans le jardin pour le récupérer rapidement », a-t-il ajouté. « Mais seulement pour chercher votre balle ou votre animal, pas pour prendre d’autres choses, car cela s’appelle encore du vol. »

Des inquiétudes ont été exprimées quant au fait que la nouvelle loi conduira à une flambée de comportements hostiles au voisinage. Mais Eric Dierickx, qui en tant que juge de paix préside une cour des petites créances à Wezembeek-Oppem, dans la province belge du Brabant flamand, a déclaré que l’application de la loi serait étroitement surveillée.

« Les gens ne peuvent pas se mettre à marcher dans le jardin de n’importe qui, et c’est le rôle du juge de paix d’y veiller », a-t-il déclaré. « Les abus seront également sanctionnés. Nous devons être vigilants sur la vie privée. »

En vertu d’une nouvelle modification de la loi, les gens auront le droit de marcher sur des terres privées, à condition qu’elles ne soient pas clôturées, cultivées ou labourées.

Ce sera également un droit légal d’accéder au jardin d’un voisin pour installer une échelle lors de la taille d’une haie ou du nettoyage de la gouttière de sa propriété. « Ce droit sera désormais étendu aux travaux de construction », a déclaré Sagaert. « C’est aussi un droit temporaire, et les voisins peuvent aussi demander une compensation pour la nuisance. »

Sagaert a déclaré qu’il ne pensait pas que la loi aurait un impact sur le droit à la vie privée. « Bien sûr, les tiers ne peuvent pas utiliser les biens des personnes », a-t-il déclaré, selon le Brussels Times. « Nous parlons de situations où une balle s’est vraiment retrouvée dans le jardin du voisin par accident. »