Le nombre de jeunes adultes qui fument en Angleterre a augmenté d’environ un quart lors du premier verrouillage, selon des recherches.

Néanmoins, le nombre de personnes qui ont complètement arrêté de fumer a augmenté, le nombre dans tous les groupes d’âge ayant presque doublé pendant le premier verrouillage national par rapport à la période immédiatement précédente, ont déclaré des chercheurs de l’University College London (UCL) et de l’Université de Sheffield.

«Le premier verrouillage a été sans précédent dans la façon dont il a changé la vie quotidienne des gens. Nous avons constaté que de nombreux fumeurs ont saisi cette opportunité pour arrêter de fumer, ce qui est fantastique », a déclaré le Dr Sarah Jackson, auteur principal et chercheur principal à l’UCL.

«Cependant, le premier verrouillage a également été une période de grand stress pour de nombreuses personnes, et nous avons vu les taux de tabagisme et de consommation d’alcool à risque augmenter parmi les groupes les plus durement touchés par la pandémie.

«Il sera important de surveiller de près l’évolution de ces augmentations du tabagisme et de la consommation d’alcool au fil du temps pour garantir qu’un soutien approprié est accessible à toute personne qui en a besoin.»

Alors qu’ils ont déclaré que la croyance répandue selon laquelle fumer et boire soulageait le stress pourrait être un facteur de l’augmentation apparente de la prévalence chez les personnes âgées de 18 à 34 ans, les chercheurs ont souligné que leurs données n’indiquaient pas quelles pouvaient en être les causes.

Cancer Research UK, qui a financé l’étude, a déclaré que le tabagisme était la principale cause évitable de cancer, connue pour causer au moins 15 types différents de la maladie. Boire de petites quantités d’alcool augmente le risque de sept types de cancer différents, a ajouté l’association.

Michelle Mitchell, sa directrice générale, a déclaré : « Les campagnes de santé publique et les services de prévention ont un rôle essentiel à jouer pour aider les gens à arrêter de fumer et également à maintenir la motivation de ceux qui ont déjà apporté des changements positifs.

« Le prochain plan de lutte antitabac pour l’Angleterre est une opportunité clé pour le gouvernement de réduire les taux de tabagisme, mais cela ne peut être réalisé qu’avec des investissements suffisants.

« Un fonds sans fumée, utilisant les fonds de l’industrie du tabac, mais sans ingérence de l’industrie, pourrait financer les mesures globales nécessaires pour empêcher les gens de commencer à fumer et aider ceux qui le font à arrêter de fumer. »

L’article, publié dans la revue Addiction, a déclaré: «Le premier verrouillage de Covid-19 en Angleterre en mars-juillet 2020 a été associé à une prévalence accrue de tabagisme chez les jeunes adultes et à une prévalence accrue de consommation d’alcool à haut risque dans tous les groupes sociodémographiques.

« L’activité de sevrage tabagique a également augmenté : plus de jeunes fumeurs ont fait des tentatives d’arrêt pendant le verrouillage et plus de fumeurs ont réussi à arrêter de fumer.

« Cependant, les disparités socio-économiques dans les habitudes de consommation d’alcool étaient évidentes : la consommation d’alcool à haut risque a augmenté davantage chez les femmes et celles des classes sociales moins favorisées, mais le taux de tentatives de réduction de l’alcool n’a augmenté que parmi les classes sociales les plus favorisées. »