Les principaux joueurs de cricket masculins d’Angleterre interrogent en privé les bonus qui seront remis aux meilleurs administrateurs du sport après avoir accepté de payer des réductions et des prix en argent réduits l’année dernière.

Comme l’a révélé lundi le Guardian, Tom Harrison et Sanjay Patel font partie d’un groupe de dirigeants du Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles qui devraient partager un paiement de 2,1 millions de livres sterling lorsqu’un plan d’incitation à long terme sur cinq ans arrivera à échéance en 2022.

Cela survient malgré l’annonce par la BCE de 62 suppressions d’emplois en septembre dernier et après un exercice au cours duquel l’organe directeur a subi une perte de 16,5 millions de livres sterling en raison de la pandémie de Covid-19. Le sport dans son ensemble a perdu 100 millions de livres sterling de revenus, les comtés étant également contraints de licencier du personnel.

La nouvelle n’a pas été perdue pour l’Association des joueurs de cricket professionnels après que les joueurs nationaux ont renoncé à 1 million de livres sterling de prix en argent l’année dernière et que les salaires minimums dans le jeu du comté ont été abaissés; de même, les joueurs masculins sous contrat central qui ont fait un don de salaire collectif de 500 000 £ au début de la pandémie, avant d’accepter une baisse de salaire de 15 % en octobre dernier qui comprenait des primes de gain réduites de moitié.

Un joueur anglais a déclaré au Guardian qu’il avait l’impression que les hauts dirigeants de la BCE se sont « occupés d’eux-mêmes », tout en réduisant les incitations pour une équipe qui a vécu 18 mois dans des bulles biosécurisées loin de sa famille.

Il est également entendu qu’il y a un certain degré d’inquiétude parmi les employés de la BCE plus bas dans l’organisation, ayant travaillé sans relâche pour livrer du cricket au cours des deux dernières saisons face aux problèmes logistiques liés à la pandémie, tandis que des collègues ont été mis en congé ou licenciés.

La BCE a toutefois insisté sur le fait que le système de bonus mis en place en 2017 n’est pas rare dans les fédérations sportives comme moyen de retenir les personnes dans des postes de direction et repose sur la mise en œuvre réussie de la stratégie Inspiring Generations conçue pour élargir l’audience du sport dans la Grande-Bretagne.

L’organe directeur a également souligné le fait que les cadres supérieurs, dont Harrison, le directeur général, faisaient partie de ceux qui ont accepté des réductions de salaire volontaires en 2020.