Athers nous parle de la façon dont l’Inde a décimé l’Angleterre à Lord’s. Du 10-ball de Bumrah à l’Inde, aux mots échangés dans la longue salle, qui ont abouti au barrage de videurs le dernier matin, l’Inde – et Kohli en particulier – les a absolument rincés. Ce qu’il fait si brillamment, c’est jouer sur le bord sans perdre son sang-froid, en maintenant une ébullition à gros bouillons avec un refroidissement sans effort. L’Angleterre doit répondre à cela, mais en fin de compte, vous pouvez avoir toute la bouche du monde, mais si vous ne pouvez pas le soutenir, cela n’a pas vraiment d’importance.

Ah, Warney est arrivé, et déjà il a inséré un « sanglant » dans son monologue. Il aime l’intensité de l’Inde et veut que l’Angleterre fasse de même. Le problème, c’est que c’est difficile à réaliser quand on est 1-2.

Le vrai cricket, donc : l’Inde est meilleure que l’Angleterre, nous le savons, mais cela fait longtemps qu’elle n’a pas été meilleure dans les conditions anglaises. Il n’y a pas si longtemps, nous parlions de l’attaque de la deuxième corde de l’Angleterre parmi les meilleures de leur histoire, et je ne peux pas m’empêcher de rire quand je me demande qui ils auraient choisi dans les années 90, s’il leur manquait les équivalents de Stokes, Woakes, Large, Pierre, Bois et Archer. Même ainsi, cependant, les principales différences ont été les frappeurs et la mentalité de premier ordre – chaque fois que l’Inde a eu besoin de quelque chose, quelqu’un a livré. C’est la marque d’une grande équipe, et même si je ne pense pas que l’Inde le soit encore, s’ils continuent comme ils le sont, ce ne sera pas long. En attendant, cependant, ils continueront à faire ce qu’ils font pendant que l’Angleterre doit trouver quelque chose de différent. Cela va être une dispute sérieuse.

Bonjour tout le monde. Cela a déjà été un été brillant de cricket, et nous sommes prêts pour plus de la même chose au cours des cinq prochains jours, puis à nouveau sur deux autres séries de cinq jours. Mais nous ne pouvons pas commencer ce test – ce test Headingley – en pontifiant sur notre excitation, à moins que ce sentiment soit disponible pour tout le monde, et ce n’est manifestement pas le cas.

Azeem Rafiq ne regardera pas ce que nous regarderons. Enfant, il se levait à 4 heures du matin pour s’assurer de ne rien manquer, et son dévouement et son talent pour le jeu lui ont valu un contrat avec le Yorkshire. Là-bas, il a naturellement été victime d’abus racistes, et depuis qu’il a sonné l’alarme, sa douleur a diminué, mais pas le rapport que ses allégations ont suscité.

« Soyons brutalement honnêtes », a-t-il déclaré à Tanya Aldred de l’OBO plus tôt dans la semaine. «J’ai beau me battre contre ça, est-ce que je vais avoir une opportunité dans le jeu? Probablement pas. Vais-je un jour trouver un emploi dans le jeu ? Probablement pas. Ce sont des conséquences réelles. »

Tout – toute la joie, toute la beauté, toute l’aiguille, tout l’amour – que nous voyons au cours des prochains jours doit être filtré à travers ce prisme. Le but de cette série est de découvrir laquelle de l’Angleterre et de l’Inde est la meilleure équipe, mais le but du cricket et du sport est de rendre le monde meilleur. Alors engageons-nous à y arriver en étant meilleurs nous-mêmes, et engageons-nous à lire, regarder ou écouter une chose pertinente au cours de ce match, puis la recommander à une autre personne. Pour un été de cricket vraiment brillant, nous avons besoin de plus qu’un comportement de batte et de balle décent.

Jouer: 11h BST