Le sujet des sorties posthumes fait l’objet d’un débat permanent au sein de l’industrie de la musique depuis un certain temps. Au cours de la dernière année, les sorties d’artistes récemment décédés ont connu une hausse et une liste comprenant Pop Smoke, Juice WRLD, Lil Peep et bien d’autres sont au centre de la conversation.

Cela s’est également étendu au-delà de la musique: le sujet de la gestion appropriée de la succession d’un artiste décédé est revenu au premier plan cette semaine, après qu’une peinture inédite de Jean-Michel Basquiat est apparue dans une campagne Tiffany and Co. aux côtés de JAY-Z et Beyoncé. De nombreux admirateurs d’art se sont tournés vers les médias sociaux dans un tollé qualifiant l’utilisation de la peinture dans une publicité d’insipide, certains affirmant que la publicité édulcorait le sens de l’œuvre d’art ainsi que Jean-Michel Basquiat en tant qu’artiste.

Dans la musique, cependant, c’est une question épineuse. Alors que les sorties posthumes de Pop Smoke et Juice WRLD étaient deux des plus grosses sorties de l’année dernière. La question principale demeure : comment un album peut-il être complété sans l’apport réel de l’artiste ? Avant leur mort, Juice WRLD aurait eu des milliers de morceaux inédits dans son répertoire, tandis que Pop Smoke travaillait toujours sur des montages bruts pour ce qui aurait été son dernier projet à l’époque. Bien que les albums posthumes soient traités comme des actifs commerciaux, ils peuvent ne pas avoir en tête les propres visions créatives de l’artiste. Au moment de sa sortie, Panneau d’affichage a parlé à 50 Cent, qui a produit Pop Smoke’s Tirez pour les étoiles Visez la lune. Il semble avoir traité l’album comme un simple moyen de satisfaire les succès matériels, affirmant que « dès que je sais que le disque s’est positionné pour le numéro 1, j’ai l’impression d’en avoir fait assez ».

Bien sûr, tous les scénarios posthumes ne sont pas entièrement mercenaires. Dans la plupart des cas, les familles de musiciens décédés se voient accorder le droit successoral de prendre la décision après leur décès. À la mort de Bankroll Fresh, sa mère a décidé de sortir l’album des années après sa mort. Elle a dit à l’époque qu’entendre la voix de son fils lui donnait toujours l’impression qu’il était vivant, « tant que son corps spirituel fonctionne en harmonie, il est toujours vivant, laissant sa marque sur le monde et se forgeant un héritage qui me rend fier de l’appeler mon fils.

Mac Miller Cercles est un exemple idéal pour les sorties d’albums posthumes. Le label n’avait apparemment jamais approché la famille ni son manager, Christian Clancy, pour discuter de la sortie de la musique. Jon Brion, qui a travaillé en étroite collaboration avec Miller pour produire l’album avant sa mort en 2018, a ensuite reçu le feu vert de la famille pour terminer l’album « de la manière la plus émouvante possible ». Brion a terminé l’album de la manière dont Miller a discuté avec lui. Même après la mort, Miller avait une communauté de soutien, y compris Vic Wainstein – l’ingénieur de Miller, qui voulait que son héritage « soit aussi beau que possible pour le monde ».

Bien que cela semble avoir fonctionné pour certains artistes, il y a encore ceux qui sont sceptiques et aimeraient que leur travail reste confidentiel par respect pour leur intention artistique. Récemment, Anderson .Paak a montré un nouveau tatouage dans son histoire Instagram qui a révélé un message à son label et au public : « Quand je serai parti, veuillez ne pas publier d’albums ou de chansons posthumes portant mon nom. Ce n’étaient que des démos et n’ont jamais eu l’intention d’être entendues par le public.

Bien que les albums posthumes deviennent des succès en tête des charts, il est important de se rappeler que la progression de l’artiste a déjà été figée dans le temps. Il est probable que les sorties posthumes n’aient pas répondu aux attentes initiales des artistes et que, de manière réaliste, l’œuvre dévoilée au public ne puisse jamais répondre aux intentions artistiques réelles du musicien disparu.

L’éthique derrière les sorties posthumes, qu’il s’agisse d’un album ou d’une œuvre d’art physique, restera un débat pour les années à venir. Il s’agit de comprendre qu’une fois qu’un artiste n’est plus en vie, les ambitions initiales auront également disparu. Alors que d’un côté, certains peuvent voir le travail posthume comme un moyen de garder un héritage, d’autres peuvent le voir comme un rappel constant du talent irremplaçable des artistes.