Le maître de Trinity Hall, à l’Université de Cambridge, a démissionné suite à une allégation selon laquelle il aurait mal géré les plaintes de harcèlement sexuel, après qu’une enquête indépendante a recommandé au collège d’engager des mesures disciplinaires.

Jeremy Morris a supervisé une affaire de harcèlement sexuel en 2019, dans laquelle le don Peter Hutchinson de Cambridge a été réadmis dans son université moins de deux ans après avoir été définitivement exclu et interdit de contacter les étudiants après une enquête interne.

Hutchinson, qui avait été accusé de près d’une douzaine d’incidents de comportement inapproprié entre 2014 et 2015, a retrouvé certains privilèges universitaires lorsqu’il est automatiquement devenu professeur émérite après sa retraite.

Le collège a provoqué une colère généralisée parmi le personnel et les étudiants en 2019 lorsqu’il a défendu sa décision de rétablir l’accès de Hutchinson au collège pour certains événements du collège et d’exercer ses droits de restauration au motif que la décision initiale de le retirer en 2017 n’avait «pas été acceptée. Dr Hutchinson et était incorrect ».

Trinity Hall a répondu à la réaction en commandant une enquête indépendante dirigée par Gemma White QC sur la gestion par le collège des allégations contre Hutchinson.

Le rapport de White, qui est basé sur plus de 60 entretiens et n’a pas encore été publié, a recommandé que le collège envisage d’engager des mesures disciplinaires contre Morris.

Dans un communiqué publié en ligne, le collège a déclaré que son organe directeur avait accepté la recommandation de mesures disciplinaires sur une base « prima facie ».

Le communiqué ajoute : « Le capitaine conteste cette recommandation, notant en particulier que l’enquête reconnaît qu’un certain nombre de contributeurs ont loué son soutien personnel à ceux qui ont soulevé des problèmes d’abus sexuels dans des situations spécifiques. Cependant, il considère qu’il est dans l’intérêt du collège qu’il présente sa démission, compte tenu des difficultés des 18 derniers mois, pour permettre de commencer la recherche d’un nouveau maître.

« Le collège remercie le révérend. chanoine Dr Jeremy Morris pour ses sept années de service au collège en tant que maître et pour ses neuf années en tant que doyen de chapelle, et lui souhaite bonne chance pour l’avenir.

Dans une mise à jour publiée le 5 mai, White a recommandé au collège de créer un groupe de travail sur les inconduites sexuelles comprenant des représentants des étudiants et des anciens étudiants avant la publication de son rapport, afin de permettre au groupe de lancer une enquête culturelle et de construire un programme de formation.

Une lettre signée par plus de 400 étudiants, boursiers et membres du personnel actuels et anciens de Trinity Hall en 2019 appelant à la destitution de Hutchinson avait exhorté le collège à «examiner de manière critique» la façon dont il traite les plaintes d’inconduite sexuelle et la façon dont il soutient les étudiants victimes.