Les autorités chypriotes turques ont pris des mesures d’urgence pour empêcher qu’une marée noire imputée à une centrale électrique défectueuse en Syrie ne fasse des ravages sur l’environnement le long de certaines des plus belles côtes préservées de l’île.

Les responsables du nord séparatiste du pays divisé par la guerre ont érigé ce que les médias locaux ont décrit comme une barrière de 400 mètres au large de la péninsule de Karpas pour empêcher la nappe d’atteindre ses rivages immaculés.

La Turquie a déclaré qu’elle enverrait également deux navires pour collecter le déversement tandis que le gouvernement chypriote grec de l’île a demandé un navire de récupération de pétrole à l’Agence européenne de sécurité maritime.

Les responsables de l’environnement dans le nord de Chypre occupé par la Turquie – reconnu internationalement uniquement par Ankara – ont déclaré que 20 000 tonnes de mazout s’étaient déversées de l’usine syrienne.

« C’est un désastre complet pour l’écosystème marin », a déclaré à l’agence de presse locale TAK le chef de la chambre des ingénieurs environnementaux du nord, Cemaliye Özverel Ekinci.

« Ce problème n’est pas seulement un problème qui concerne le nord de Chypre », a déclaré Ekinci. « Nous devons agir ensemble avec le sud.

Le ministre syrien de l’électricité avait déclaré lundi au journal pro-gouvernemental Al-Watan que la taille de la fuite variait de deux à quatre tonnes de carburant.

Il a ajouté qu’un comité avait été formé pour enquêter sur la cause.

Le responsable du centre de plongée profonde du nord, Erol Adalier, a déclaré que la nappe de pétrole approchait de la péninsule de Karpaz, au nord-est de l’île, une région sauvage de plages de sable et de collines verdoyantes.

Il a ajouté que le pétrole avait atteint jusqu’à 20 milles de la côte mardi matin et se rapprochait d’heure en heure.

Des responsables locaux ont déclaré que la Turquie avait envoyé des équipes pour évaluer la situation et préparer une réponse.

« Même si cela nous dépasse de manière tangentielle, cela affectera la Turquie », a déclaré le ministre du Tourisme et de l’Environnement du Nord, Fikri Ataoğlu.

Chypre est divisée depuis 1974.

Le gouvernement de la République de Chypre dans le sud, membre de l’UE, a déclaré mardi qu’il n’avait localisé aucun signe de marée noire dans les zones sous son contrôle et qu’il s’était dit prêt à aider les autorités du nord à lutter contre toute pollution.

« Malheureusement … nous n’avons reçu aucune information ni aucune réponse des autorités du régime illégal, et nous restons donc vigilants », a déclaré le ministre de l’Environnement Costas Kadis à l’agence de presse chypriote.

Le gouvernement de Chypre du Nord occupé par la Turquie dépend presque exclusivement de l’aide financière et autre d’Ankara.