Le Financial Reporting Council a déposé une plainte officielle contre KPMG et plusieurs de ses employés actuels et anciens pour avoir prétendument fourni des « informations fausses et trompeuses » concernant ses audits des sociétés d’externalisation Carillion et Regenesis.

Les allégations d’inconduite du chien de garde comptable concernent des documents fournis au FRC lors de son inspection des audits effectués sur Carillion en 2016 et Regenesis en 2014.

Carillion était l’un des plus grands entrepreneurs de construction du Royaume-Uni avant de céder sous la pression de 7 milliards de livres sterling de dette en janvier 2018, plongeant 3 000 emplois dans l’incertitude et menaçant plus de 450 grands projets du secteur public, y compris la construction de nouveaux hôpitaux.

Le FRC a ouvert son enquête en novembre 2018 après que KPMG a fait part de ses préoccupations concernant son examen de 2016 de l’audit Carillion. Le FRC a ensuite élargi le champ d’application pour inclure l’inspection de l’audit 2014 de KPMG sur Regenesis, qui fournit des services d’effacement de données à l’industrie informatique.

La plainte du FRC est apparue des mois après que le service d’insolvabilité du gouvernement, qui a été nommé liquidateur de Carillion, a commencé à intenter une action en justice contre le cabinet comptable pour un montant pouvant atteindre 250 millions de livres sterling.

Les avocats du séquestre officiel, qui fait partie du service d’insolvabilité du gouvernement, auraient envoyé une lettre avant action à KPMG en juin, l’avertissant de s’attendre à une réclamation liée à l’effondrement de Carillion.

La lettre devrait être un précurseur d’un procès alléguant que KPMG n’a pas examiné correctement les comptes de Carillion et n’a pas détecté les premiers signes de failles financières dans l’entreprise.

Le FRC a déposé sa plainte officielle auprès de Peter Meehan, l’associé de mission de KPMG pour l’audit Carillion, et de Stuart Smith, l’associé de mission de KPMG pour l’audit Regenesis.

Le FRC a déclaré que la plainte n’alléguait pas que Meehan était responsable d’une faute liée à l’audit de Regenesis, ou que Smith était responsable d’une faute liée à l’audit Carillion.

Un porte-parole de KPMG UK a déclaré : « Nous prenons cette affaire très au sérieux. Nous avons découvert les problèmes allégués en 2018 et 2019 et à ces deux occasions, nous les avons immédiatement signalés au FRC et avons suspendu le petit nombre de personnes impliquées.

« Les allégations contenues dans la plainte officielle constitueraient, si elles étaient prouvées, de très graves violations de nos processus et de nos valeurs. Nous avons pleinement coopéré avec notre organisme de réglementation tout au long de leur enquête. »

Regenesis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.