Un homme qui a violé et assassiné deux écolières dans les années 1980 a été libéré de prison après que les tentatives pour le garder enfermé se soient avérées infructueuses.

Colin Pitchfork, maintenant au début de la soixantaine, a été condamné à une peine d’emprisonnement à perpétuité pour avoir violé et tué Lynda Mann et Dawn Ashworth, toutes deux âgées de 15 ans, dans le Leicestershire en 1983 et 1986.

La mère de Dawn, Barbara Ashworth, s’est prononcée contre la décision de libérer Pitchfork, affirmant que « la vie aurait dû signifier la vie ».

« Eh bien, c’était dans les livres qu’il allait être libéré, mais je ne pense pas qu’il devrait respirer le même air que nous », a-t-elle déclaré à l’agence de presse PA Media.

« Il va sans dire que la vie aurait dû signifier la vie dans son cas, car il a dit qu’il était coupable des infractions, des meurtres des deux filles… et il a fait bien plus encore. »

Lorsqu’on lui a demandé si elle était surprise que Pitchfork soit devenu éligible à la libération, Ashworth a répondu: « Oui, je pense que oui. Ils ont dit que si cela avait été fait aujourd’hui, il n’aurait pas été libéré. Mais cela n’excuse rien. Je n’ai pas retrouvé ma fille ni aucun des espoirs et rêves qu’elle avait eus dans sa vie.

Interrogée sur la façon dont elle et sa famille allaient faire face à la libération de Pitchfork, elle a poursuivi: «Eh bien, je ne pourrai jamais le oublier. Je recule chaque jour avec des gens qui parlent de leurs filles et petits-enfants. Comme je le dis, c’est avec toi au quotidien, ce que tu as pris et tout ce qu’elle aurait pu accomplir.

Ashworth a déclaré qu’elle avait du mal à gérer l’annonce de sa libération : « Non, je n’en suis pas capable. Je pense juste que cela n’aurait jamais dû être autorisé, il ne devrait plus jamais marcher dans les rues. La loi est la loi et ce qu’ils disent va, mais cela n’aurait pas dû arriver – il aurait dû être enfermé à vie sans libération conditionnelle en ce qui me concerne.

« C’est une existence, ce n’est pas une vie. Je ne vis pas une vie, c’est juste aller au jour le jour. Quelque chose comme ça vous coupe l’herbe sous le pied et vous ne réalisez pas à quel point votre vie peut être brisée quand vous venez de tout vous enlever.

Son frère, Philip Musson, 68 ans, du Nottinghamshire, a déclaré au Daily Mail : « Je ne suis pas un défenseur de la peine de mort, mais il y a des crimes si graves que cette punition doit être appliquée, et Pitchfork correspond à cette catégorie.

« Je considère la décision de le libérer comme une expérience, et je prie seulement pour que les personnes vivant dans la zone où il est réinstallé n’en paient pas le prix. »

Pitchfork, libéré mercredi, a été le premier homme reconnu coupable de meurtre sur la base de preuves ADN en 1988 lorsqu’il a avoué ses crimes.

La Commission des libérations conditionnelles a décidé qu’il était « apte à être libéré » lors d’une audience en mars, bien que cela ait été refusé en 2016 et 2018. Il sera inscrit au registre des délinquants sexuels et soumis à d’autres conditions de permis.

Le député du sud du Leicestershire, Alberto Costa, qui a fait campagne contre la libération de Pitchfork, a déclaré : « Je suis extrêmement attristé et profondément déçu que le violeur d’enfants et tueur Colin Pitchfork ait été libéré aujourd’hui de prison.

« Depuis que j’ai été élu pour la première fois député du South Leicestershire, où les crimes odieux de Pitchfork ont ​​eu lieu, j’ai travaillé sans relâche au nom de mes électeurs et d’innombrables autres pour m’opposer à sa libération.

« Bien que je respecte la décision de la Commission des libérations conditionnelles de rejeter la contestation du gouvernement contre sa libération, je ne suis pas d’accord avec elle. »

Un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré : « La sécurité publique est notre priorité absolue, c’est pourquoi il est soumis à certaines des conditions de licence les plus strictes jamais fixées et restera sous surveillance pour le reste de sa vie. S’il enfreint ces conditions, il risque un retour immédiat en prison.