Les prix des magasins britanniques ont augmenté le mois dernier, selon les dernières données du British Retail Consortium, signe que les pénuries de chauffeurs et les coûts de la bureaucratie induite par le Brexit commencent à peser sur les budgets des ménages.

Les derniers chiffres du BRC et du groupe de recherche NielsenIQ révèlent une hausse de 0,4% en glissement mensuel en août. Cela s’explique par une hausse de 0,6% des prix non alimentaires, y compris une forte augmentation du coût des produits électriques causée par des pénuries de puces électroniques et des problèmes d’expédition.

Alors que les prix des magasins britanniques restent inférieurs à ceux de 2020, en baisse de 0,8% en août par rapport au même mois un an plus tôt, cela a marqué un ralentissement de la déflation par rapport à la baisse de 1,2% sur un an enregistrée en juillet.

« Il y a de modestes indications que la hausse des coûts commence à se répercuter sur les prix des produits », a déclaré Helen Dickinson, directrice générale du BRC, qui représente des centaines de commerces de détail.

« Les détaillants alimentaires se battent pour maintenir leurs prix aussi bas que possible. Mais les pressions croissantes – dues à la hausse des coûts des matières premières et des frais d’expédition ainsi qu’à la bureaucratie liée au Brexit, signifient que cela ne sera pas durable bien plus longtemps, et des hausses des prix des denrées alimentaires sont probables dans les mois à venir.

« Les perturbations ont été limitées jusqu’à présent, mais à l’approche de Noël, la situation pourrait empirer et les clients pourraient voir un choix réduit et des prix plus élevés pour leurs produits et cadeaux préférés. »

L’avertissement du BRC intervient après que le détaillant de jouets The Entertainer a déclaré que les prix pourraient augmenter de 10% sur 18 mois en raison de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement, des pénuries de main-d’œuvre et des coûts de transport plus élevés. La chaîne d’épicerie islandaise a également déclaré que la faible disponibilité des chauffeurs de camion pourrait gâcher Noël.

Dickinson a appelé le gouvernement à augmenter le nombre de tests de conduite de poids lourds, à modifier les règles de financement de la formation des conducteurs et à fournir des visas temporaires aux conducteurs de l’UE, afin de contribuer à atténuer les pénuries de personnel qui ont entraîné des vides dans les rayons.

« Sans action du gouvernement, ce seront les consommateurs britanniques qui en paieront le prix », a-t-elle déclaré.

Les indications d’une hausse des prix au Royaume-Uni surviennent alors que l’inflation dans la zone euro a atteint son plus haut niveau en une décennie, les coûts croissants de l’énergie, des biens et des services affectant les dépenses des ménages.

L’organisme statistique Eurostat a estimé que l’inflation annuelle de la zone euro devrait être de 3 % en août, contre 2,2 % en juillet. Il s’agit du niveau le plus élevé depuis 2011, alors que l’inflation dépasse nettement l’objectif de 2 % de la Banque centrale européenne.

Les prix de l’énergie ont eu le plus grand impact sur le coût de la vie, augmentant de 15,4 % en glissement annuel en août. Mais d’autres prix ont également augmenté. Les biens industriels non énergétiques étaient 2,7% plus chers qu’il y a un an, ce qui suggère que la hausse des matières premières atteint désormais les consommateurs. Les prix de l’alimentation, de l’alcool et du tabac ont augmenté de 2 %, tandis que les services coûtaient 1,1 % de plus qu’il y a un an.