Les médecins bruxellois pourront prescrire des visites de musées dans le cadre d’un essai de trois mois visant à reconstruire la santé mentale au milieu de la pandémie de Covid.

Les patients traités pour stress à l’hôpital Brugmann, l’un des plus grands de la capitale belge, se verront offrir des visites gratuites dans cinq musées publics de la ville, couvrant des sujets allant de la mode aux eaux usées.

Les résultats du projet pilote seront publiés l’année prochaine avec l’intention que l’initiative puisse être déployée davantage si elle réussit à soulager les symptômes d’épuisement professionnel et d’autres formes de détresse psychiatrique.

Delphine Houba, l’échevine chargée de la culture à Bruxelles, a déclaré qu’elle s’était inspirée d’un programme au Québec, au Canada, où les médecins peuvent prescrire jusqu’à 50 visites de musées par an aux patients.

Dans le pilote bruxellois, des visites accompagnées seront prescrites aux individus et aux groupes de patients hospitalisés à l’hôpital Brugmann. « La crise du Covid, accentuant le stress, le burn-out et d’autres pathologies, a confirmé la pertinence d’un tel projet », a déclaré Houba au journal belge L’Echo.

Les institutions concernées seront les musées publics de la Grand-Place, la Mode et la Dentelle rue de la Violette, le musée des Égouts de la gare du Midi et l’Armoire Manneken-Pis, près de la statue de l’enfant qui urine. Le Centre d’art contemporain de la place Sainte-Catherine fait également partie du projet.

Houba a déclaré qu’elle espérait que les musées privés et les collections d’art offriraient leurs services à l’avenir. « Je suis convaincue de la capacité de solidarité de tous les musées belges envers les publics vulnérables pour leur offrir un accès gratuit et un accompagnement », a-t-elle déclaré. « Mais la décision leur appartient sur la base des résultats de notre expérience pilote. »

Elle a ajouté : « Il a été démontré que l’art peut être bénéfique pour la santé, à la fois mentale et physique. »

Des idées similaires de prescription sociale, utilisées notamment pour soulager les souffrances des personnes atteintes de démence, ont été expérimentées au Royaume-Uni. Un rapport d’un groupe parlementaire multipartite recommandait en 2017 que les fiducies du NHS intègrent les arts sur ordonnance dans leurs plans et que les médecins soient informés des preuves de leurs avantages.