Le membre du Congrès républicain de l’Oklahoma, Markwayne Mullin, a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir tenté d’entrer en Afghanistan pour une mission de sauvetage le mois dernier, affirmant que bien qu’il ne soit « pas Rambo », il ferait une nouvelle tentative « sans même hésiter ».

Mullin, un ancien lutteur décrit sur son propre site Web comme « un ancien combattant d’arts martiaux mixtes avec un record professionnel de 5-0 », a déclaré à Fox News qu’il tentait d’entrer en Afghanistan alors que des milliers d’Occidentaux et leurs alliés afghans tentaient de fuir les talibans.

« Je n’essayais pas d’aller là-bas et d’être un cow-boy ou quelque chose comme ça », a déclaré Mullin. « C’était juste : que faites-vous d’autre lorsque vous voyez un problème ? Comment dire non si vous pouvez être un atout ? »

L’Afghanistan est tombé aux mains des talibans le mois dernier, près de 20 ans après l’invasion menée par les États-Unis. L’administration Biden a déclaré avoir évacué environ 124 000 citoyens américains et Afghans jugés à risque sous le régime des militants islamiques.

Mullin a déclaré avoir reçu des demandes pour aider des milliers de personnes. Il a également déclaré qu’on lui avait demandé d’accompagner des personnes ayant des liens avec l’armée américaine – « Delta [Force] les gars » et les « forces spéciales » – dans le pays déchiré par la guerre.

« Je ne suis pas Rambo, dit-il. « Je n’ai jamais prétendu être Rambo. Nous étions entourés de gens formidables. De tous les gars avec qui je travaillais, je suis l’homme le plus bas sur le totem. Et je l’ai compris. »

John Rambo est un personnage joué par Sylvester Stallone dans une série de films d’action tournés pour la première fois dans les années 1980, l’un concernant une mission visant à retrouver les Américains laissés pour compte après la guerre du Vietnam.

Mullin a déclaré qu’il prévoyait d’aider ses compagnons en « ouvrant[ing] les portes pour eux, passer des appels téléphoniques et [special immigrant visa applicants] ou la [American citizens] lorsqu’ils sont montés dans l’avion. C’était le plan.

Mais, a-t-il dit, « ce plan a changé. Et cela a changé lorsque nous n’avons pas été autorisés à entrer en Afghanistan.

Selon le Washington Post, Mullin a d’abord tenté d’entrer en Afghanistan via la Grèce, mais l’autorisation du ministère de la Défense lui a été refusée.

Il aurait ensuite appelé l’ambassadeur américain au Tadjikistan pour lui demander d’aider à transporter une grande quantité d’argent dans le pays, disant qu’il se rendrait en Afghanistan pour sauver une femme et ses quatre enfants, tous citoyens américains.

Mullin a déclaré à l’ambassade qu’il prévoyait de se rendre à Douchanbé au Tadjikistan depuis Tbilissi en Géorgie, puis de louer un hélicoptère. L’ambassade l’a refusé. Des responsables ont déclaré au Post que Mullin avait menacé l’ambassadeur américain, John Mark Pommersheim.

Mullin a déclaré à Fox News: « Malheureusement, l’ambassadeur Pommersheim n’a pas été utile du tout. »

Les tentatives de Mullin pour atteindre l’Afghanistan ont suivi une visite non autorisée et largement critiquée à Kaboul par un membre du Congrès républicain, Peter Meijer, et un démocrate, Seth Moulton. Les deux vétérans militaires ont défendu leurs actions.

Les troupes américaines ont achevé leur retrait d’Afghanistan cette semaine. Le département d’État a déclaré que les Américains ne devraient pas visiter le pays « en raison de troubles civils, de conflits armés, de crimes, de terrorisme, d’enlèvements et de Covid-19 ».

Mullin, qui a déclaré à Fox News que lui et d’autres avaient estimé qu’ils avaient « 50-50 chances de revenir » de leur mission prévue, a écrit mercredi sur Instagram qu’il avait néanmoins aidé des Américains à quitter le pays.

« Je rentre chez moi », a-t-il écrit, sans préciser où il se trouvait.

« Avons-nous aidé à faire sortir les Américains d’Afghanistan ? Oui. La mission continue-t-elle ? Oui. Suis-je absent ? Non. Est-ce que j’ai foncé un peu ? Oui, parce qu’il n’était pas prudent de communiquer. Suis-je extrêmement déçu de la façon dont nous (les États-Unis) avons laissé les Américains derrière… ce serait un euphémisme. »

Biden et les membres de son administration ont déclaré qu’entre 100 et 200 citoyens américains restaient en Afghanistan. La Maison Blanche a déclaré qu’elle poursuivrait ses efforts pour aider tous ceux qui souhaitent quitter le pays. Des groupes de secours dirigés par des vétérans ont déclaré que l’estimation officielle néglige des centaines de résidents légaux permanents avec des cartes vertes.

Après avoir affirmé que Joe Biden « mentait absolument au peuple américain au sujet des Américains et de nos amis laissés pour compte », Mullin a ajouté un hashtag : #Ordinarypeopledoingextraordinarythings.