Les gens ont fui leurs maisons dans six autres villes et villages andalous alors que l’Espagne envoyait une unité militaire pour aider à lutter contre les incendies de forêt qui faisaient rage près d’une station balnéaire de la Costa del Sol.

Un incendie attisé par des vents violents a chassé près de 2 000 personnes et tué un secouriste depuis qu’il a commencé mercredi dans la montagne montagneuse de la Sierra Bermeja au-dessus d’Estepona, un endroit populaire auprès des touristes et des retraités britanniques.

D’énormes panaches de fumée s’élevant au-dessus des montagnes pouvaient être vus à des kilomètres de distance. Des images diffusées par les services d’urgence montraient des pompiers essayant de contenir les flammes dans le terrain sec et boisé.

Des personnes évacuées, dont des personnes âgées, se sont assises autour de tables en plastique dans un centre sportif de la ville voisine de Ronda tandis que des volontaires apportaient de l’eau en bouteille, des chaises et des fournitures.

« Tout a été très rapide et efficace, pour vous dire la vérité, mais nous sommes un peu nerveux parce que nous ne savons pas ce qui va se passer », a déclaré Abraham Lopez, un informaticien, qui a été évacué de son domicile en Genalguacil.

Les équipes d’urgence ont également évacué les habitants des villes et villages de Jubrique, Farajan, Pujerra, Alpandeire et Juzcar dimanche dans les collines où le feu brûlait au milieu des températures élevées de fin d’été. Cinq autres communes ont été évacuées vendredi.

Le feu avait une « puissance et une force inhabituelles » et avançait dans plusieurs directions, a déclaré aux journalistes Alejandro Garcia, du centre opérationnel de l’agence des incendies de forêt.

Le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a annoncé le déploiement d’une unité militaire d’urgence pour aider à lutter contre l’incendie. « Nous travaillerons en coordination et sans relâche face à l’incendie qui ravage la province de Malaga », a-t-il déclaré sur Twitter.

L’incendie a couvert plus de 6 000 hectares, selon les données provisoires du satellite Copernicus de la Commission européenne, a indiqué le ministère de l’Environnement dans un communiqué.

L’agence régionale des incendies de forêt d’Andalousie a déclaré que 365 pompiers luttaient contre l’incendie, soutenus par 41 avions et 25 véhicules. La chef régionale de l’environnement, Carmen Crespo, a déclaré vendredi que l’incendie semblait avoir été déclenché délibérément et que les enquêteurs s’efforçaient de découvrir plus de détails.