Dans son livre, elle raconte son propre parcours pour devenir entrepreneur. « Je ne savais tout simplement pas par où commencer. J’avais beaucoup de compétences : j’avais été reporter et agent de campagne politique ; Je pouvais bien écrire et parler… mais le reste de l’entrepreneuriat était une boîte noire. J’ai donc décidé d’apprendre.

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Pendant une année complète, elle s’est engagée à étudier tout en travaillant à temps plein en tant que directrice exécutive d’une organisation à but non lucratif de défense du cyclisme. Le samedi, elle suivait des cours au centre local d’éducation des adultes sur des sujets tels que la rédaction d’un plan d’affaires, la conception de meilleures diapositives PowerPoint et la tenue de livres de base. Elle est devenue une habituée de sa bibliothèque locale, vérifiant les best-sellers commerciaux de « The E-Myth » de Michael Gerber, « Never Eat Alone » de Keith Ferrazzi à « Good to Great » de Jim Collins.

« Je savais que je devais m’immerger dans l’apprentissage avant de créer mon entreprise, car si je ne le faisais pas, qui me prendrait au sérieux ? Ce n’était pas un manque d’estime de soi, c’était un fait », écrit-elle. « Je n’avais pas de MBA ou de doctorat. dans les affaires; Je n’avais même jamais travaillé dans une entreprise. J’étais une majeure en philosophie en tant qu’étudiante de premier cycle et j’avais un diplôme d’études supérieures en théologie.

« Une partie du jeu long consiste à comprendre que vous ne pouvez pas toujours sauter immédiatement dans le ring. Avancer lentement peut donner l’impression de perdre du temps », écrit Clark. « Mais chaque instant que vous passez à comprendre la nature du jeu et son fonctionnement vous rend plus fort une fois que vous y entrez. »

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Elle insiste sur l’importance d’un réseau de sympathisants dont vous pouvez tirer des enseignements pour faire un changement de carrière. « Il peut s’agir de rencontres, d’associations professionnelles ou de conférences de l’industrie », écrit-elle. « Il y a plein de façons de le faire. Mais si vous espérez vous établir dans un domaine donné, il est essentiel de faire un effort pour connaître ce monde.

« Vous serez dans l’ignorance en ce qui concerne les prix ou d’autres sujets sensibles (parce que les étrangers ne le divulguent pas, seuls les amis et les collègues proches le font), poursuit Clark. «Et vous n’obtiendrez pas les opportunités auxquelles vous seriez autrement admissible (parce que vous avez besoin de quelqu’un pour vous suggérer, mais vous n’êtes sur le radar de personne). Prendre le temps de se connecter avec les autres et de s’immerger dans de nouvelles communautés peut être un moyen puissant de vous préparer au succès.

Dans mes recherches personnelles pour mes livres et mes chroniques, j’ai été frappé par le fait que les entrepreneurs de la quarantaine et les pivots de carrière créent souvent une série d’actes lorsqu’ils sortent de leur cheminement de carrière linéaire initial. Lorsque je suis revenu quelques années plus tard pour rendre visite aux pivots de carrière que j’ai décrits dans mon livre « What’s Next ? », par exemple, plus d’un tiers était passé à d’autres entreprises. Ils avaient vendu leur entreprise ou en avaient ajouté une nouvelle, recommençant avec enthousiasme.

C’est pourquoi cette pépite du livre de Clark m’a sonné vrai : « Les personnes les plus réussies apprécient leur succès, puis reconnaissent : il est temps de passer à autre chose et d’apprendre quelque chose de nouveau », écrit-elle. « Jouer le long jeu signifie comprendre où vous en êtes dans le jeu et vous assurer de ne pas vous arrêter et de ne pas stagner. C’est comme ça que tu gagnes. N’arrêtez pas d’apprendre. Bientôt, il sera temps de recommencer le cycle.

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J’ai vraiment apprécié la lecture du nouveau livre de Clark, et je suppose que vous le ferez, mais je voulais un peu plus, alors j’ai demandé à Clark de partager ses conseils avec moi (et vous) spécifiquement pour les travailleurs de plus de 50 ans et les entrepreneurs d’âge mûr, en commençant un deuxième acte. Voici:

Calibrez vos comparaisons. Il est facile d’être frustré lorsque les progrès ne sont pas aussi rapides que nous le souhaitons. Surtout si vous vous comparez à des collègues qui ont passé des années dans la profession que vous entrez maintenant, vous aurez peut-être l’impression d’être incroyablement loin derrière.

Il est important de calibrer vos comparaisons. Ils ont peut-être plus d’expérience ou de relations dans votre nouveau domaine, mais vous n’avez pas perdu les années que vous avez passées à d’autres choses – vous avez cultivé des connaissances et une expérience qu’ils n’ont pas. Vous avez aussi des avantages, et il est important de s’en souvenir.

Prolongez votre piste. L’un des meilleurs moyens de réduire la pression lorsque vous changez de carrière ou lancez une entreprise est de « prolonger votre parcours » et de l’explorer à temps partiel jusqu’à ce que vous ayez une idée plus claire de « l’adéquation produit/marché » — c’est-à-dire , ce que les clients paieront réellement. Plus vous vous donnez de temps, plus il est facile de remplacer votre niveau de revenu actuel et de faire une transition sans subir une baisse de la qualité de vie ou encourir des risques inutiles.

Cherche les gouttes de pluie. Cela peut prendre un certain temps avant qu’une entreprise ou une nouvelle orientation de carrière ne démarre. Dans la période avant qu’il ne soit clair que vous avez réussi, cela peut souvent ressembler à un tunnel sombre – faites-vous des progrès du tout? Encore combien de temps? Cela peut être une période frustrante et déconcertante – et c’est à ce moment-là que tant de gens abandonnent prématurément. Au lieu de cela, je suggère de « rechercher les gouttes de pluie », c’est-à-dire de faire un effort conscient pour identifier les petits signes de progrès, afin que vous puissiez à la fois les célébrer et valider que vous êtes sur la bonne voie. Ils peuvent sembler insignifiants (« Big deal, cinq personnes se sont inscrites à ma newsletter aujourd’hui »). Mais quand vous ne faites que commencer, avoir cinq personnes de plus qui sont intéressées aujourd’hui, par rapport à zéro la semaine dernière, est en fait un gros problème – et une petite preuve que votre message commence à résonner.

Kerry Hannon est un expert et stratège de premier plan sur le travail et l’emploi, l’entrepreneuriat, les finances personnelles et la retraite. Kerry est l’auteur de plus d’une douzaine de livres, dont Great Pyjama Jobs: Votre guide complet pour travailler à domicile, Jamais trop vieux pour devenir riche : le guide de l’entrepreneur pour démarrer une entreprise à mi-vie, De bons emplois pour tous les 50 ans et plus, et Confiance en argent. Suivez-la sur Twitter @kerryhannon.