Arsenal s’attend à ce que Granit Xhaka soit absent pendant trois mois en raison d’une blessure aux ligaments du genou subie lors de la victoire de dimanche contre Tottenham dans le derby, ce qui signifie que le milieu de terrain pourrait ne pas revenir avant le début de la nouvelle année.

Xhaka a été retiré à la 82e minute de la victoire 3-1 d’Arsenal après une collision accidentelle avec Lucas Moura. Il souffrait manifestement, quittant le stade avec une genouillère à la jambe droite, et Mikel Arteta a averti que « cela n’avait pas l’air très positif ». Arsenal a maintenant confirmé que Xhaka avait « une blessure importante au ligament médial du genou », bien que cela ne nécessitera pas de chirurgie et qu’il commencera sa rééducation immédiatement.

Le timing est cruel pour Arsenal et Xhaka, qui ont été exceptionnels un après-midi considéré comme une référence pour l’équipe d’Arteta. Il revenait tout juste d’une suspension de trois matches et dominait le milieu de terrain aux côtés de Thomas Partey, marquant le dernier revirement de sa fortune dans le nord de Londres après avoir semblé susceptible de partir cet été.

Selon le calendrier d’Arsenal, Xhaka raterait ses 14 prochains matchs de Premier League. Cela signifie qu’Albert Sambi Lokonga, l’impressionnant arrivée récente d’Anderlecht, devrait recevoir plus d’opportunités, bien qu’Ainsley Maitland-Niles et Mohamed Elneny soient d’autres options. Arteta peut également choisir de jouer Partey en tant que milieu de terrain profond solitaire, comme il l’a fait lors de la victoire d’Arsenal à Burnley ce mois-ci. Ils seront les prochains en action samedi, lorsqu’ils se rendront à Brighton, sixième, à la recherche d’une quatrième victoire consécutive.