Rice et Benrahma coulent le Rapid Vienna pour garantir des points à West Ham

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C’était plus une question de gestion de jeu que de football étincelant. Le résultat était plus important que la performance en ce qui concerne West Ham et ils ont bien fait de cacher leur manque d’expérience européenne lorsque le Rapid Vienna s’est réveillé après la pause, Declan Rice en tête avec une série d’interceptions opportunes du côté de David Moyes. protégé un fil mince.

Rice était une présence apaisante en seconde période, sa maîtrise du milieu de terrain était cruciale, et il était également le vainqueur du match. Son deuxième but en autant de matches de Ligue Europa a suffi à maintenir West Ham à la première place du Groupe I, trois points au-dessus du Dinamo Zagreb. Ce fut une bonne soirée pour l’équipe de Moyes, même s’il y aura probablement une enquête de l’UEFA sur les problèmes de foule qui ont entaché la première mi-temps, et ils ont marqué les points lorsque Saïd Benrahma a marqué dans le temps additionnel.

Il y avait un buzz autour du terrain au début, l’excitation montait avant le premier match de compétition à domicile de West Ham en Europe depuis 2006, mais il est vite devenu clair que certains membres du contingent itinérant étaient plus déterminés à causer des problèmes qu’à soutenir leur équipe. L’ambiance était chauffée dans le coin où étaient logés les fans à l’extérieur, des missiles volant dans les airs tandis que la plupart des gens à l’intérieur du stade regardaient avec joie le spectacle des lumières d’avant-match, et cela a débordé lorsque Rice a débloqué l’impasse à la 29e minute, obligeant les policiers à intervenir et à aider les stewards à rétablir l’ordre.

Le comportement était tout à fait pathétique. Certains fans de Rapid ont sauté par-dessus les panneaux publicitaires à l’avant du niveau inférieur du stand Sir Trevor Brooking, dans l’intention de charger les sections d’accueil, et il y avait même l’absurdité de quelqu’un à l’arrière jetant un refroidisseur d’eau aux fans de West Ham ; il suffit de dire que c’était une merveilleuse exposition de masculinité.

L’UEFA verra d’un mauvais œil le désordre – des questions seront sûrement posées sur la façon dont la sécurité a réussi à manquer quelqu’un se promenant avec une fontaine d’eau – et la déception était que le non-sens a détourné l’attention d’un merveilleux but de West Ham. Il y avait une belle balle d’Andriy Yarmolenko pour ouvrir Rapide, un mouvement intelligent de Michail Antonio pour s’éloigner de ses marqueurs et Rice montrant le désir de briser les lignes avec une course tardive du milieu de terrain. Antonio a repéré la course de Rice après avoir contrôlé avec sa poitrine et l’attaquant a joué le ballon de manière désintéressée pour le capitaine de West Ham, qui s’est joyeusement éloigné après avoir tapé dans le filet non gardé.

Rice avait écarté les questions sur son avenir avant le match, soulignant que sa réticence à signer un nouvel accord à long terme n’avait pas affecté ses performances, et l’international anglais n’avait pas l’air mécontent de la vie à West Ham alors qu’il célébrait avec ses coéquipiers.

Saïd regarde son tir se diriger vers le coin inférieur. Photographie : Jed Leicester/Shutterstock

Un esprit fort s’est développé sous Moyes, qui a apporté sept changements à l’équipe qui a battu Leeds le week-end dernier, et il y avait beaucoup à aimer dans la performance de West Ham en première mi-temps. Ils ont failli prendre l’avance lorsque Rice a lancé un coup franc contre les boiseries, les visiteurs s’étant échappés lorsqu’Issa Diop a éraflé le rebond, et une autre chance allait implorer lorsque Craig Dawson a envoyé une tête libre contre le poteau d’un autre set. pièce.

Co-fondateur de la Bundesliga autrichienne, Rapid n’avait offert rien d’autre que quelques efforts pleins d’espoir de Taxiarchis Fountas et Kelvin Arase. West Ham était à l’aise, même s’ils n’étaient pas les plus cohérents en attaque. Nikola Vlasic a flatté de tromper avant d’être remplacé peu après l’heure de jeu et West Ham a parfois manqué d’intensité avec le ballon, leur négligence occasionnelle exaspérant Moyes, qui a déchiré Ben Johnson lorsque le jeune arrière droit a surjoué dans une zone dangereuse.

Il était clair que Moyes voulait plus d’urgence lorsqu’il a amené Tomas Soucek, Manuel Lanzini et Jarrod Bowen pour Mark Noble, Vlasic et Antonio au milieu de la seconde mi-temps. Noble s’était trompé dans le rythme et Antonio, qui s’est senti à l’aine à un moment donné, s’était fatigué à l’avant.

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West Ham a concédé de l’espace, donnant à Diop et Dawson plus à faire en défense centrale, et ils avaient besoin d’un examen VAR pour les renflouer avec un peu moins de 20 minutes restantes. Les rediffusions ont montré que le remplaçant du Rapid Marco Grull a plongé après un défi de Johnson et que l’arbitre, Tobias Stieler, est revenu sur sa décision d’accorder un penalty.

Les fans de Rapid ont répondu en brandissant une bannière anti-VAR, mais leur équipe n’avait plus rien à dire. West Ham a remué, Bowen produisant un échec étonnant, et les points étaient à eux lorsque Benrhama a bouclé la maison avec une belle finition.

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