L’UE ne financera pas « des barbelés ou des murs », a déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, au mépris des appels de certains gouvernements à construire des défenses de protection contre les migrants cherchant à entrer dans le bloc.

Un certain nombre de dirigeants de l’UE ont fait part de leurs inquiétudes ces dernières semaines face à l’augmentation du nombre de personnes cherchant à traverser les frontières du bloc, huit étant décédées à la frontière polonaise avec la Biélorussie ces derniers mois.

Alexandre Loukachenko, président biélorusse, a été accusé de chercher à orchestrer une crise de l’UE dans un acte de « guerre hybride », en poussant des migrants du Moyen-Orient et d’Afrique à travers sa frontière en réponse aux sanctions.

Lors d’un sommet des dirigeants européens à Bruxelles, Alexander Schallenberg, chancelier autrichien, a déclaré que « construire un mur » à la frontière lituanienne pourrait être une méthode pour défendre l’UE contre ce qu’il a qualifié de « politique cynique » de Loukachenko.

« Nous devrions également parler d’une clôture physique ou d’une frontière physique, ce qui est extrêmement nécessaire comme mesure à court terme », a ajouté le président lituanien, Gitanas Nausėda, au début de la deuxième journée du sommet. « Parce que personne ne sait ce qui se passera demain. Peut-être qu’il y aura trois, quatre, cinq mille migrants qui resteront à la frontière en même temps ou essaieront de traverser la frontière à différents endroits… Nous devons être décisifs.

Mais à la fin de la réunion des dirigeants, Von der Leyen, qui a été chargée de trouver une solution, a déclaré que l’UE ne succomberait pas à de tels appels.

« J’ai été très clair sur le fait qu’il existe une opinion de longue date au sein de la Commission européenne et du Parlement européen selon laquelle il n’y aura pas de financement des barbelés et des murs », a-t-elle déclaré. « Nous maintiendrons la pression sur le régime de Loukachenko. »

Xavier Bettel, le Premier ministre luxembourgeois, avait fait partie de la majorité des dirigeants qui avaient refusé d’approuver les murs frontaliers financés par l’UE lors des discussions du sommet de cinq heures.

« J’aurais honte de voir une clôture avec un signe « Financé par l’UE » dessus », a-t-il déclaré. « Ces personnes ne sont pas traitées de manière adéquate, également par divers pays européens. Une migration ordonnée doit rester possible. Nous devons trouver le bon équilibre. »

Le nombre de migrants et de réfugiés cherchant à entrer dans l’UE reste relativement faible pour un bloc de 450 millions de personnes. Seulement 5 100 environ sont arrivés à travers la Méditerranée jusqu’à présent cette année, dont plusieurs milliers auraient traversé les trois pays de l’UE voisins de la Biélorussie – la Pologne, la Lituanie et la Lettonie.

Mais l’agence des frontières de l’UE, Frontex, a déclaré ce mois-ci que près de 134 000 avaient tenté de pénétrer dans le bloc cette année, près de 50% au-dessus des chiffres signalés pour les neuf premiers mois de 2019, avant la pandémie de Covid.

Après de longues discussions, les dirigeants ont supprimé une clause du communiqué officiel du sommet qui aurait vu le bloc s’engager à « financer des barrières physiques aux frontières extérieures ». « L’UE reste déterminée à assurer un contrôle efficace de ses frontières », ont-ils plutôt convenu.

Malgré les modifications, Nausėda a qualifié le résultat de « résultat satisfaisant pour la Lituanie ». Il a déclaré : « Je pense que maintenant nos partenaires comprennent très bien la menace que les pays de première ligne ressentent face aux attaques du régime biélorusse. »