Ce que Pete Buttigieg révèle sur le congé de paternité en Amérique

Préparez-vous, car ce que je vais dire ensuite peut vous choquer. C’est parti : un Américain a adopté des jumeaux nouveau-nés et a ensuite eu l’audace de s’absenter du travail pour s’occuper d’eux ! Non, je ne peux pas y croire non plus. Aucun homme au sang rouge qui se respecte ne devrait passer du temps avec ses petits bébés. Il devrait être au bureau, manquer ces premiers mois, afin qu’il puisse se concentrer sur ce qui est vraiment important. Oubliez le lien avec vos nouveau-nés vulnérables, il y a des e-mails urgents à envoyer.

L’homme en question, bien sûr, est le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, qui a récemment adopté des jumeaux avec son mari. Les conservateurs ont, comme on pouvait s’y attendre, eu des hystériques homophobes à propos de la famille aimante, mais ont été renversés lorsqu’il est apparu que Buttigieg avait pris un congé parental. L’animateur de Fox News, Tucker Carlson, le saint patron des valeurs familiales, a ridiculisé la parentalité de Buttigieg la semaine dernière. « Le congé de paternité, ils l’appellent », a ricané Carlson. « Essayer de comprendre comment allaiter. Aucun mot sur la façon dont cela s’est passé. Carlson, en passant, a quatre enfants. Aucun mot sur le temps qu’il a passé avec eux à leur naissance. Sans aucun doute, il était un vrai homme ™ et a laissé sa femme, ou les nounous, s’occuper de toute la parentalité.

Le congé de paternité de Buttigieg a de nouveau été critiqué mardi lorsqu’un journaliste du média conservateur Newsmax a demandé à l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, s’il n’était pas sage que Buttigieg revienne au travail. Psaki a répondu en disant : « Il est au travail. J’étais en conférence téléphonique avec lui ce matin. Elle a ensuite parlé de l’importance du congé parental.

La réponse de Psaki au Newsmax a été largement célébrée sur les réseaux sociaux et par les médias les plus libéraux. Il y a eu un certain nombre de gros titres comme : « Psaki met fin à l’attaque du journaliste de Newsmax. Je me demande si les gens qui louent Psaki ont vraiment écouté ce qu’elle a dit. Parce que son tout premier instinct, permettez-moi de vous le rappeler, était d’insister sur le fait que Buttigieg travaille toujours. (Soit dit en passant, Buttigieg a eu une réponse similaire à l’attaque de Carlson – il est allé sur MSNBC peu de temps après pour souligner qu’il avait « été disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 sur des problèmes qui ne peuvent pas attendre ».)

Contrairement à tous les titres jaillissants, Psaki n’a pas du tout « fermé » le journaliste de Newsmax. Au contraire, elle l’a rassurée sur le fait que Buttigieg était peut-être en congé, mais qu’il jonglait toujours avec toutes ses responsabilités comme le bourreau de travail héroïque qu’il est. Et c’est une réponse absolument terrible. Cela sape tout ce que Psaki dira plus tard sur l’importance du congé parental. Parce que, la dernière fois que j’ai vérifié, le congé parental est censé être laisser. Vous n’êtes pas censé travailler en même temps. Je comprends : Buttigieg a un travail très important. Mais si le service des transports ne peut pas fonctionner sans lui pendant quelques mois, alors nous devrions tous être très inquiets. Un engagement envers le congé parental est plus que de simples mots nobles, cela signifie mettre en place des processus qui permettent aux gens de prendre réellement ce congé.

Vous vous attendez à ce que les conservateurs aient des opinions d’âge de pierre sur le congé de paternité, mais avouons-le, les démocrates ont aussi un sacré bout de chemin à parcourir dans ce département. Le congé de paternité de Buttigieg a été une opportunité incroyable pour l’administration Biden de communiquer à quel point le congé familial payé est important. Ils auraient dû crier sur le congé de paternité de Buttigieg sur les toits dès le début. Ils auraient dû l’utiliser comme une occasion de parler de l’importance pour les hommes de s’absenter – et du fait que nous n’atteindrons jamais l’égalité des sexes tant que les hommes ne commenceront pas à prendre au sérieux leurs responsabilités en matière de soins. Au lieu de cela, il semble étrange qu’ils aient essayé de garder le congé de Buttigieg secret. Le service des transports n’a pas annoncé que Buttigieg prendrait congé lorsqu’il a commencé à la mi-août. La seule raison pour laquelle cela a fait les gros titres est que Politico a annoncé la nouvelle la semaine dernière avec une newsletter décrivant Buttigieg comme étant « MIA » et demandant si Buttigieg peut « tout avoir ». Le fait de le voir fuir comme il l’a fait donne l’impression que c’était une sorte de sale secret. La défensive depuis (il est travailler, promis!) ne fait que renforcer cela.

Je ne veux pas être trop pessimiste. Le congé de paternité de Buttigieg est un gros problème et un exemple de la façon dont les normes sociales évoluent lentement pour le mieux. Pourtant, le fait que Psaki reçoive des éloges pour ce qui était finalement une réponse assez terrible est déprimant. Cela montre à quel point les États-Unis – le seul pays riche au monde sans loi sur les congés payés pour les nouveaux parents – privilégient le travail par rapport aux familles. Cela montre à quel point le peuple américain semble attendre de son propre gouvernement. Et cela montre à quel point même les libéraux aux États-Unis semblent toujours avoir du mal à l’idée qu’un homme fasse passer ses enfants avant son travail.

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