Après un voyage infernal impliquant de patauger dans les égouts pour atteindre l’aéroport de Kaboul et de s’entasser dans un avion militaire sans sièges, Farukhzad a été soulagé au-delà de l’imaginable pour atteindre l’Angleterre en août.

Mais après six semaines dans un hôtel, l’employé de l’ONU avait faim de goûter à la maison. Le ministère de l’Intérieur paie trois repas par jour pour elle, son mari Farhad et leurs trois jeunes garçons, mais les enfants en particulier ont du mal avec la nourriture à Manchester. « Tout ce qu’ils mangeront, ce sont des chips », a-t-elle désespéré. « Ils aiment les chips mais les chips ne sont pas bonnes tous les jours pour leur santé. »

Elle a donc pris les choses en main. « Hier soir, j’ai parlé au cuisinier et je lui ai envoyé des recettes de cuisine afghane et il va acheter de gros plats pour les préparer », a-t-elle déclaré, ravie.

Elle rêve d’avoir sa propre cuisine où elle pourra préparer le favori de la famille, le Kabuli pulao, un plat de riz avec des carottes et des raisins secs, mais elle sait que cela peut prendre plusieurs mois avant qu’ils ne soient relogés. « Nous ne sommes pas sûrs, mais nous avons entendu d’autres personnes dire que cela pourrait prendre entre trois et cinq mois », a-t-elle déclaré. Farhad espère aller à l’université pour étudier la gestion mais ils s’inquiètent des frais de scolarité. « Peut-être pourrais-je recevoir une bourse ? » demanda-t-il avec espoir.

Farukhzad veut savoir à quoi ressemblent les maisons anglaises : y aura-t-il assez d’espace pour ses trois garçons de 11, huit et cinq ans ? Et une femme peut-elle avoir son nom sur les titres de propriété ?

Farhad a conçu et construit leur maison de cinq étages à Kaboul, que sa femme a meublée avec des canapés dorés ornés de velours bleu royal. Ils ont également voyagé avec style et pleurent le Toyota Land Cruiser qu’ils ont dû laisser derrière eux.

Farukhzad espère qu’ils seront installés dans une ville, idéalement Londres, mais sait qu’ils n’auront finalement pas le choix. Farhad, qui a travaillé sur la dernière campagne électorale du président afghan, Ashraf Ghani, souhaite que le ministère de l’Intérieur tienne compte de l’origine de chaque famille. « Certaines personnes ici viennent d’un village, elles aiment la vie de village. Mais nous vivons dans une ville et nous aimons la ville.

Un homme est passé en tenue tribale, suivi de deux jeunes filles en tenue traditionnelle assortie. « Nous avons des gens ici qui ne savent même pas comment utiliser les toilettes. Ils vivaient tous dans une petite pièce où il n’y avait qu’un petit trou », a déclaré Farukhzad.

A l’hôtel près de l’aéroport de Manchester, les hiérarchies de la société afghane semblent se reconstituer, les mieux éduqués prenant les choses en main. Farukhzad ne se contente pas de changer le menu de l’hôtel – elle et son amie, un juge de Kaboul, essaient de mettre de l’ordre chez les autres clients lorsque des bénévoles de Care4Calais, une organisation caritative, déposent des vêtements et des articles de toilette. Son prochain projet est de rouvrir la salle de gym et la piscine de l’hôtel afin qu’elle n’ait pas à faire ses joggings quotidiens par le système giratoire de l’aéroport.

L’armée a effectué un recensement pour le ministère de l’Intérieur et chaque invité a reçu un numéro du NHS. Lors de la visite du Guardian, personne n’avait encore de compte bancaire ou de numéro d’assurance nationale pour recevoir les avantages qui les aideront à construire une nouvelle vie.

Il y a des enfants partout, courant dans les couloirs et trottinant autour du parking. Les garçons de Farukhzad sont impeccablement élevés, offrant leurs mains pour une poignée de main non sécurisée par Covid. Elle espère qu’ils iront bientôt à l’école mais pour l’instant ils profitent de leur liberté. « Ils aiment ça ici parce qu’ils sont libres ici. À Kaboul, nous les laissons seulement aller à l’école et rentrer directement à la maison à cause des voleurs et du risque d’enlèvement », a-t-elle déclaré.

Le Guardian comprend que deux femmes afghanes ont fait des fausses couches dans leur chambre d’hôtel peu de temps après leur arrivée au Royaume-Uni en août, souffrant seules sans soins médicaux. Une personne familière avec la situation a déclaré : « Ils avaient trop peur de quitter leur chambre parce qu’ils n’avaient pas de sous-vêtements propres, pas de serviettes hygiéniques, rien. »

Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter des cas individuels, mais que « des médecins du NHS sont disponibles pour fournir des soins et un soutien à tous les résidents, travaillant avec les services d’urgence si nécessaire pour répondre de manière appropriée et sensible aux incidents critiques ».

Ils ont ajouté : « Le gouvernement travaille également en étroite collaboration avec les autorités locales, les associations caritatives et les bénévoles pour fournir des provisions supplémentaires, notamment des vêtements et des produits d’hygiène. »

La distribution d’urgence d’environ 8 000 réfugiés a eu lieu en fonction de l’endroit où le ministère de l’Intérieur a pu réserver un grand nombre de chambres d’hôtel. Au moins 1 000 personnes se trouvent dans des hôtels du Grand Manchester et environ 4 000 ont été placées dans des hôtels à Londres, où les restrictions de voyage liées à Covid ont créé une énorme sous-occupation.

Dans certaines parties du pays, les réfugiés sont hébergés dans des hôtels décrits par les travailleurs caritatifs comme des « sous-sols bon marché » et « bon marché comme des chips », mais dans certaines parties de Londres, ils sont dans des logements quatre étoiles.

Dans un hôtel du centre de Londres à la façade en stuc, les couloirs de marbre font écho au bruit des enfants qui courent. L’ensemble du bâtiment de 200 chambres a été réservé indéfiniment pour environ 450 réfugiés, dont 150 sont des enfants et 60 ont moins de cinq ans.

Dans le hall, un bureau a été placé devant une vaste cheminée en pierre, sous une rangée de peintures à l’huile de scènes de chasse avec des aristocrates en robe rouge sur des chevaux, où des bénévoles inscrivaient des réfugiés à des plages horaires pour collecter des dons de vêtements d’une distribution centre au sous-sol.

Les canapés en velours de la réception étaient bondés d’adolescents attendant que quelque chose se passe. Des enfants en âge d’aller à l’école primaire attendaient avec leurs parents dans une pièce sans fenêtre au sous-sol leur tour de passer au crible des piles de vêtements.