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Après près de 16 ans et 107 sommets européens, Angela Merkel, la chancelière allemande sortante, aurait pu attendre plus de ses collègues dirigeants qu’un presse-papiers en verre et des éloges pour être un « monument ».
Mais lors de ce qui devait être la dernière réunion de Merkel à Bruxelles, abordant des questions allant des prix de l’énergie à l’attitude de laissez-faire de la Pologne envers le droit de l’UE, l’ancien président américain Barack Obama a au moins offert un peu de glamour aux débats lors d’une apparition surprise lors d’un adieu vidéo.
« Grâce à vous, le centre a résisté à de nombreuses tempêtes », a déclaré Obama dans la vidéo diffusée dans la salle du sommet du bâtiment Europa en forme d’œuf à Bruxelles. « Tant de gens, filles et garçons, hommes et femmes, ont eu un modèle qu’ils pouvaient admirer dans les moments difficiles. Je le sais parce que je suis l’un d’entre eux. Merci beaucoup. «
Malgré sa désapprobation bien connue de l’agitation, Merkel a reçu une ovation debout à la fin de la réunion de deux jours par ses pairs. On lui a également présenté une reproduction de presse-papiers en verre du bâtiment Europa dans lequel elle a passé tant de nuits tardives et tôt le matin.
Lorsque Merkel a assisté à son premier sommet européen en décembre 2005, ses collègues dirigeants comprenaient Tony Blair. Plus tôt cette semaine, Merkel, la réparatrice des problèmes de l’UE, avait parlé de sa profonde blessure à propos du Brexit.
Vendredi, lors d’une conférence de presse post-sommet, elle a averti ses pairs que le bloc, secoué récemment par la revendication du gouvernement polonais d’être traité comme une province en raison de décisions négatives concernant des changements dans son système judiciaire, devait se débattre avec une question fondamentale.
« Il y a la question de l’indépendance de la justice, mais aussi sous-jacente [the question] … dans quelle direction se dirige l’Union européenne, quelle devrait être une compétence européenne et à quoi devrait s’attaquer les États-nations ? » elle a dit. « Si vous regardez l’histoire polonaise, il est très compréhensible que la question de la définition de leur identité nationale joue un grand rôle … ce qui est une situation historique différente de celle dans laquelle se trouvent les pays qui ont eu la démocratie depuis la seconde guerre mondiale. »
Les commentaires reflétaient le rôle de Merkel tout au long de son mandat en tant que chercheuse de compromis.
Dans un discours adressé à elle et aux 26 autres chefs d’État et de gouvernement de l’UE, le président du Conseil européen, Charles Michel, a présenté ses propres réflexions idiosyncratiques.
« Votre style est votre sang-froid », a-t-il déclaré. « Tu es un monument. » Les sommets de l’UE, a déclaré Michel, « sans Angela, c’est comme Rome sans le Vatican ou Paris sans la tour Eiffel ».
L’ex-Première ministre belge ne tarit pas d’éloges sur son « extrême sobriété et simplicité ». Il a ajouté: « C’est une arme de séduction très puissante. »
« Je me souviens de notre première rencontre, dit Michel. « Vous étiez simplement très intéressé de m’entendre expliquer les détails de notre accord de coalition et la complexité des institutions belges.
L’apparition de Merkel au sommet a également été marquée par une « photo de famille » spéciale des chefs d’État et de gouvernement réunis. Ce ne sera cependant sa dernière que si les discussions sur la composition du prochain gouvernement allemand portent leurs fruits avant la prochaine réunion prévue le 16 décembre.
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