La sécurité et la stabilité mondiales pourraient s’effondrer, les crises migratoires et les pénuries alimentaires entraînant conflits et chaos, si les pays ne parviennent pas à lutter contre les émissions de gaz à effet de serre, a averti le plus haut responsable climatique de l’ONU avant le sommet sur le climat de la Cop26.

Patricia Espinosa, secrétaire exécutive de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, a déclaré : « Nous parlons vraiment de préserver la stabilité des pays, de préserver les institutions que nous avons construites au cours de tant d’années, de préserver les meilleurs objectifs que nos pays se sont fixés ensemble. Le scénario catastrophique indiquerait que nous aurions des flux massifs de personnes déplacées. »

L’impact serait en cascade, a-t-elle déclaré, ajoutant : « Cela signifierait moins de nourriture, donc probablement une crise de la sécurité alimentaire. Cela laisserait beaucoup plus de personnes vulnérables à des situations terribles, à des groupes terroristes et à des groupes violents. Cela signifierait beaucoup de sources d’instabilité.

Elle a dit au Observateur dans une interview : « Cela ne parle pas seulement du côté environnemental. Il s’agit également de l’ensemble du système que nous avons construit. Nous savons ce que les crises migratoires ont provoqué dans le passé. Si nous devions voir cela en nombre encore plus élevé – non seulement les migrations internationales, mais aussi les migrations internes – [it would] provoquer des problèmes très graves.

Les avertissements inhabituellement forts d’Espinosa, normalement réservé, surviennent alors que les dirigeants mondiaux effectuent leurs derniers préparatifs pour les pourparlers de la Cop26 à Glasgow. Les dirigeants des pays du G20 des plus grandes économies développées et en développement du monde se réuniront à Rome le week-end prochain pour deux jours de pourparlers préliminaires, puis s’envoleront pour Glasgow, pour rejoindre une centaine d’autres chefs de gouvernement pour les pourparlers sur le climat de la Cop26 le 1er novembre.

Espinosa, une ancienne ministre du gouvernement mexicain, a assumé le rôle de l’ONU sur le climat en 2016. Elle partage la responsabilité principale des pourparlers avec Alok Sharma, le ministre britannique qui agira en tant que président. Pendant deux semaines, ils tenteront de rassembler près de 200 pays pour mettre en œuvre les objectifs de l’accord de Paris sur le climat de 2015, en acceptant des réductions drastiques des émissions de gaz à effet de serre au cours de la prochaine décennie.

Certains dirigeants clés – dont Xi Jinping, président de la Chine, désormais le plus grand émetteur de dioxyde de carbone au monde, et le Russe Vladimir Poutine – ne seront probablement pas présents. Espinosa a déclaré que ces absences n’empêcheraient pas un résultat positif, ajoutant : « Tous les pays ne seront pas représentés au niveau des chefs d’État. Je n’ai aucune information sur la présence du président Xi, mais je continue de m’engager avec la délégation chinoise, et il y a un engagement très important de la Chine dans le processus.

Jusqu’à présent, les engagements pris par les pays pour réduire les émissions sont inférieurs à la réduction de 45 %, sur la base des niveaux de 2010, qui, selon les scientifiques, sont nécessaires d’ici 2030 pour limiter le chauffage mondial à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels, le plus dur et le plus sûr des deux buts dans l’accord de Paris. Espinosa a déclaré: « Ce que nous devons obtenir à Glasgow, ce sont des messages des dirigeants qu’ils sont déterminés à conduire cette transformation, à apporter ces changements, à chercher des moyens d’accroître leur ambition. »

Elle a également évoqué la possibilité que s’il restait un manque à gagner à Glasgow, comme c’est probable, entre les coupes nécessaires et les coupes proposées, les nations pourraient être invitées à réviser leurs plans peu de temps après – bien que cela soit probablement impopulaire auprès de beaucoup. En vertu de l’accord de Paris, des révisions sont censées avoir lieu tous les cinq ans – il est six cette fois car la Cop26 a été retardée d’un an à cause de Covid – mais les experts estiment que c’est trop long, car les émissions continuent d’augmenter et l’objectif de 1,5°C sera glisser hors de portée à moins que des coupes nettes ne soient faites cette décennie.

« Ce n’est probablement pas l’idée la plus attrayante pour les représentants du gouvernement – lorsque vous avez terminé le plan, revenez et dites à toutes les personnes concernées: ‘OK, maintenant vous devez continuer à réviser votre plan » », a-t-elle déclaré. « Mais c’est le plus grand défi auquel l’humanité est confrontée, donc nous n’avons vraiment pas d’option. Et nous savons que les situations changent, les technologies changent, les processus changent, donc il y a toujours place à l’amélioration.

Une autre préoccupation majeure est le volume de détails administratifs et techniques que les pays doivent parcourir. Six ans après sa signature, certains aspects de l’accord de Paris ne sont toujours pas entrés en vigueur, en raison de désaccords sur les détails.

Il s’agit notamment d’un système d’échange de droits d’émission de carbone et des règles selon lesquelles les pays doivent comptabiliser les émissions qu’ils produisent. Il y a 136 de ces points à l’ordre du jour à discuter à la Cop26, beaucoup d’entre eux ont été reportés de précédents pourparlers non concluants, et, bien que des négociations virtuelles aient eu lieu en ligne pendant trois semaines ce printemps, aucune décision formelle ne peut être prise tant que les pays ne se sont pas réunis en personne à Glasgow. .

« L’énorme défi est qu’en raison du manque de possibilité de se rencontrer en personne, les négociations formelles n’ont pas commencé. Nous avons donc beaucoup de travail à faire et très peu de temps », a-t-elle déclaré.