Au milieu du sixième verrouillage de Melbourne, j’ai décidé que je devais faire quelque chose pour mes cheveux.

Les chances d’assouplissement des restrictions semblant de moins en moins probables, j’ai cédé et commandé un tube de toner qui, selon mon coiffeur, empêcherait mes reflets blonds de devenir jaunes Simpson. En étalant maladroitement la crème sur mes pointes fourchues, j’ai remarqué le nom de la teinte : « beige clair ».

Je ne suis pas le seul à avoir eu recours à la teinture en boîte. Le détaillant en ligne de produits de coiffure et de beauté AMR a indiqué que les revenus des produits de teinture capillaire avaient augmenté de 240 % en août 2021, par rapport à août 2020. Ce n’est pas seulement la teinture capillaire que les gens recherchaient. Les revenus du détachant pour cheveux ont également augmenté de 194 % en août par rapport à l’année dernière.

Dans le même temps, certaines parties de la Nouvelle-Galles du Sud, du Victoria et du Queensland étaient confrontées à des ordonnances de séjour à domicile et à une augmentation du nombre de cas. Cela ne ressemble pas à une coïncidence.

Quelque chose semble différent dans la façon dont nous avons abordé nos cheveux en 2021. Lors du premier verrouillage de Sydney, rassuré que personne ne me verrait en public, j’ai teint mes cheveux d’une nuance de rose non naturelle.

Et je n’étais pas seul. Plusieurs coiffeurs à qui j’ai parlé à l’époque ont déclaré qu’une vague de clients optait pour des tons vifs de bleu, de rose et de violet tout en étant isolés, n’étant plus liés par les codes vestimentaires stricts des lieux de travail.

Le coiffeur de Melbourne, Paul Sandowsky, a convenu que ses clients « expérimentaient davantage et se contentaient de jouer avec la couleur des cheveux ».

«Le premier verrouillage, j’ai eu beaucoup de filles de mes clients, dans leur adolescence, qui ont mis beaucoup d’eau de Javel sur leurs cheveux… J’ai fait venir une bonne poignée de personnes et j’avais besoin de passer en quelque sorte cinq heures à réparer ce qu’elles avaient. détruit essentiellement lors du premier verrouillage », explique Sandowsky.

Il ajoute qu’à l’autre extrémité du spectre, il a vu des clients plus âgés choisir de faire pousser leur couleur et d’embrasser leurs cheveux gris naturels. En comparaison, lors des derniers blocages de Melbourne, de plus en plus de clients ont demandé à Sandowsky de mélanger leur couleur et de la laisser dans la boîte aux lettres, afin qu’ils puissent retoucher leurs racines à la maison. Beaucoup, comme moi, jouent la sécurité avec la couleur.

Mon ami Michael Sun (qui est maintenant employé par Guardian Australia) a ajouté des mèches vert fluo à ses cheveux noirs alors que Sydney se dirigeait vers son premier verrouillage l’année dernière. Mais les stries ont depuis poussé et ont été coupées. Coincé à la maison depuis juin, Sun dit qu’il vient de s’asseoir pendant « de nombreux mois où mes cheveux deviennent de plus en plus longs ».

« Ça a l’air extrêmement moche en ce moment. »

Alors que l’annonce du verrouillage de l’année dernière l’a motivé à franchir le pas et à changer de look, cette fois-ci, la fatigue s’est installée. «L’année dernière, c’était ennuyeux et hédoniste; cette année est ennuyeux et fataliste », dit-il.

« Nous sommes habitués aux confinements. C’est un peu comme, ‘nous sommes là-dedans pour le long terme, attachons-nous’… C’est comme si nous n’avions pas l’énergie pour faire quoi que ce soit en plus de survivre.

Le premier confinement a représenté un changement radical dans notre existence. Pour beaucoup, ce fut indéniablement une période difficile, voire effrayante. Mais il y avait aussi une nouveauté à devoir rester à la maison et une liberté qui venait du fait d’être hors de la vue du public.

Pendant une grande partie des derniers mois, c’est la vie en dehors des confinements qui a semblé être une nouveauté pour ceux d’entre nous vivant à Sydney et à Melbourne. Nous avons passé des semaines à attendre le jour où nous serions capables de voyager à plus de 5 km de chez nous, ou de dîner assis dans un restaurant.

Sandowsky dit qu’avec la levée des restrictions à Melbourne pour la première fois depuis des mois, il « ne peut pas croire combien de rendez-vous arrivent ».

« Je suis occupé jusqu’à fin novembre ; comme des journées de 14 heures. J’essaie de maintenir une nuit gratuite par semaine. Je travaille le dimanche. C’est absolument de la folie », dit-il.

«C’est évidemment bon pour les petites entreprises, mais en même temps, il y a l’aspect bien-être physique et mental d’essayer d’accommoder tous ceux qui veulent vous voir et d’avoir l’énergie mentale et physique pour le faire. En décembre, j’imagine que je serai prêt pour le verrouillage sept. »

Il dit que s’assurer que tout est fait en toute sécurité et dans le respect des ordonnances gouvernementales « ajoute une autre couche de stress à ce qui est sur le point d’être le plus grand hair-a-thon ».

Sandowsky prédit que certains clients voudront peut-être changer considérablement d’apparence dès que les commandes à domicile se relâcheront, soucieux de délimiter le prochain chapitre, espérons-le, plus libre. Il dit qu’un coiffeur basé à Londres qu’il connaît a récemment vécu cela avec ses clients. «Elle disait que les gens veulent juste du changement, ils veulent quelque chose de différent. Cela fait si longtemps et ils veulent juste… recommencer à zéro.

Sun, cependant, veut juste récupérer ses cheveux d’avant la pandémie. «Ce sera une coupe de cheveux que j’ai eue pendant deux ans d’affilée», dit-il. « Je veux juste revenir à la normalité. »

Avec l’augmentation de la demande de coupes de cheveux, le premier rendez-vous qu’il a pu obtenir pour une coupe était le 12 novembre : « Je tremble pratiquement à l’idée.