Luke Kennard a remporté le prix Forward de la meilleure collection pour sa réponse « anarchique » aux sonnets de Shakespeare, une œuvre qui, selon les juges, pourrait « transformer » la relation des étudiants avec le barde.

Notes on the Sonnets de Kennard, publié par la petite presse Penned in the Margins, a remporté le prestigieux prix de 10 000 £ à Londres dimanche soir, battant des poètes présélectionnés dont Kayo Chingonyi et Tishani Doshi. Notes on the Sonnets est un recueil de poèmes en prose répondant à celui de Shakespeare, se déroulant lors d’une fête à la maison, avec une ligne d’un sonnet introduisant chaque poème. Les juges ont salué la façon dont il capture « les éléments inconfortables de l’interaction humaine et la nature changeante de l’amour ».

« C’est une invitation à lier la contemporanéité à la manière très rigide dont de nombreux étudiants sont contraints d’étudier Shakespeare », a déclaré la juge et poète Shivanee Ramlochan. « Ce livre pourrait transformer cette relation d’une manière profonde, drôle et émouvante. »

Kennard a déclaré qu’il avait écrit le morceau d’ouverture, Sonnet 66, lors d’une fête, et « ensuite, je suis devenu accro à l’écriture de réactions à tous les 154, généralement en lisant l’original à quelques reprises et en prenant quelques réflexions.

« Ensuite, cela s’est transformé en ce récit étrange et onirique se déroulant lors de la même fête à la maison », a déclaré le poète, qui avait déjà été présélectionné pour les Forwards en 2007. « Sonnet 6 est probablement l’un de mes favoris pour la façon dont il répond à l’original : » Dix fois toi-même as été plus heureux que tu ne l’es, / Si dix fois sur les tiennes t’ont refiguré.’ »

La cérémonie de dimanche soir a également vu Caleb Femi remporter le prix de 5 000 £ de la meilleure première collection pour Poor, une exploration de la vie dans un domaine de Peckham qui présente également des photographies prises par le poète et un poème dédié à l’écolier assassiné Damilola Taylor, que Femi connaissait . Le poète de 31 ans a déclaré qu’il avait entrepris « d’articuler la vie et l’époque de ma communauté de North Peckham et d’explorer comment l’architecture et les politiques sociales influencent la vie de nombreuses communautés de la classe ouvrière comme la mienne ».

La juge et poète Pascale Petit a déclaré que les débuts de Femi étaient « une collection étonnante et révolutionnaire qui m’a saisi dès la première page et m’a ébloui par sa virtuosité ».

Le prix Forward de 1 000 £ du meilleur poème unique est allé aux pages 22-29 de Nicole Sealey, un extrait de The Ferguson Report: An Erasure. Sealey, qui est arrivé des États-Unis pour la cérémonie, utilise ce que les juges ont appelé les «obscurcissements étouffants» du rapport sur la fusillade mortelle de Michael Brown par des membres des forces de police de Ferguson dans le Missouri pour créer «de nouveaux moments de beauté lyrique et de contemplation. », et éclairer « tout ce que le rapport essaie de cacher ».

Ramlochan l’a appelé « un poème de valeur culturelle et sociale résonnante » qui « soulève le langage de la page et montre si bien qu’il y a des poèmes littéralement intégrés dans toutes sortes de documents – rapports, archives, registres – tout autour de nous ».

James Naughtie, qui a présidé le jury de cette année, a déclaré que les œuvres gagnantes montraient « que l’imagination poétique n’est pas entièrement introspective, même si elle est profonde… , nos communautés et le monde au sens large qui semble si souvent déroutant et accablant. Ces poètes trouvent des chemins vers les sentiments les plus profonds et découvrent des points de vue qui emmènent un lecteur (ou un auditeur) à un autre endroit. Entre leurs mains, nous regardons le monde différemment. C’est un moment pour la poésie ; et tous ces poètes livrent.