L’industrie du transport a exhorté Boris Johnson à intensifier ses efforts « ternes » pour faire face à une pénurie de 100 000 chauffeurs de poids lourds, lui disant d’agir maintenant sur les chaînes d’approvisionnement ou de faire face à une crise de Noël.

Les patrons de plusieurs organismes commerciaux et entreprises des secteurs du camionnage et de l’alimentation ont écrit au Premier ministre pour lui dire que pas assez n’avait été fait pour résoudre la crise et l’exhortant à intervenir personnellement.

Ils ont déclaré que les mesures destinées à combler l’écart, y compris un visa temporaire de trois mois pour les conducteurs de poids lourds, « ne vont tout simplement pas assez loin pour lutter contre la crise et protéger l’économie britannique dans les mois à venir ».

« Sans autre action, cela ne fera qu’empirer, en particulier alors que nous commençons le compte à rebours jusqu’à Noël », ont-ils ajouté.

Le manque de chauffeurs de poids lourds qualifiés a été cité comme un facteur des pénuries d’essence du mois dernier et des interruptions des chaînes d’approvisionnement des supermarchés, ainsi que des avertissements de perturbations majeures à Noël, telles que la non-collecte des poubelles.

Dans la lettre, coordonnée par la Road Haulage Association (RHA), les patrons ont appelé à trois mesures immédiates pour résoudre le problème.

Ils ont déclaré que les conducteurs de poids lourds devraient être ajoutés à la «liste des professions en pénurie» du gouvernement, ce qui permet aux travailleurs qualifiés d’obtenir plus facilement des visas.

Ils ont également appelé Johnson à étendre et à réformer la qualification des conducteurs connue sous le nom de certificat de compétence professionnelle (CPC), encourageant les conducteurs expérimentés et retraités à retourner immédiatement au travail.

Les signataires incluent le patron de la société de camionnage Eddie Stobart et des organismes commerciaux dans les secteurs de l’alimentation, du transport et du carburant. Ils veulent également que les ministres convoquent un groupe de travail qui permettrait à l’industrie du transport routier et au gouvernement de collaborer pour remédier à la pénurie de chauffeurs.

Le déficit de conducteurs de poids lourds est passé de 60 000 avant la pandémie à 100 000, selon la lettre, citant des facteurs tels que Covid-19 et les ressortissants de l’UE quittant le Royaume-Uni.

Des apprentissages limités et une main-d’œuvre vieillissante figuraient également parmi les causes, ont-ils déclaré, ajoutant que l’industrie était également consciente de la nécessité d’améliorer les salaires et les conditions.

Mais ils ont déclaré que le gouvernement devait faire plus que d’offrir des visas temporaires aux transporteurs de l’UE, prédisant que « compter sur des chauffeurs internationaux n’est pas une solution à long terme ».

«Nous vous exhortons à agir de manière urgente et décisive ou à risquer davantage de dommages non seulement à nos entreprises et à nos moyens de subsistance, mais également aux chaînes d’approvisionnement intégrées et finement équilibrées du Royaume-Uni.

« En termes simples, nous ne pourrons pas mieux reconstruire et nous remettre de la pandémie sans une industrie du transport florissante et nous vous exhortons à prendre les mesures nécessaires pour nous assurer que nous pouvons continuer à jouer notre rôle essentiel dans le soutien de l’économie britannique, à la fois maintenant et à l’avenir.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous avons pris des mesures immédiates pour augmenter l’offre de chauffeurs de poids lourds, en rationalisant le processus de test et en introduisant des visas de courte durée.

« Il s’agit d’un problème mondial et nous travaillons en étroite collaboration avec l’industrie depuis des mois pour comprendre comment nous pouvons stimuler le recrutement. Cependant, nous voulons également voir des solutions à long terme fournies par les employeurs grâce à des tests et à un recrutement améliorés, avec de meilleurs salaires et conditions de travail. »