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Le groupe de protestation contre le climat Insulate Britain a révélé son « incrédulité absolue » que ses membres aient été autorisés à perturber à plusieurs reprises le réseau autoroutier, affirmant qu’il s’était initialement attendu à ce que sa campagne d’action directe ne dure que deux jours.
Alors que le groupe se prépare à une nouvelle vague de manifestations cette semaine, les organisateurs admettent qu’ils ne savent pas pourquoi la police leur a effectivement permis de continuer à fermer les principaux itinéraires.
Les militants ont jusqu’à présent orchestré une campagne de cinq semaines qui a provoqué des affrontements avec des automobilistes en colère et des menaces du gouvernement. Après une pause de 10 jours, il est sur le point de redémarrer.
Au cours de 14 jours distincts d’action directe, des centaines de membres du groupe ont été arrêtés, bien que certains aient été appréhendés 10 ou 11 fois, aucun n’a été placé en détention provisoire. Vendredi, la police métropolitaine a déclaré avoir arrêté 207 militants, de nombreuses autres arrestations ayant eu lieu en dehors de la zone de force.
Un porte-parole d’Insulate Britain a déclaré que le groupe s’était initialement attendu à ce que la campagne soit de très courte durée car tous ses membres seraient en détention.
Ils ont également révélé que la police avait poliment envoyé un e-mail pour demander des détails à l’avance sur l’endroit où le groupe prévoyait de manifester afin de pouvoir déployer des ressources, mais a déclaré qu’Isulate Britain n’avait aucune obligation d’offrir des avertissements préalables.
« Il est juste de dire qu’il y a une incrédulité et une surprise absolues que la campagne ait duré si longtemps. Nous avons supposé que nous ne serions pas autorisés à continuer à perturber le réseau autoroutier dans la mesure où nous l’avons été. Nous pensions que les gens seraient essentiellement en prison », a déclaré le porte-parole.
Depuis le 13 septembre, Insulate Britain a organisé des manifestations sur les M25 et M4, et sur les principales artères de Londres, ainsi qu’autour du port de Douvres, provoquant des embouteillages généralisés.
Le gouvernement a répondu en prenant des injonctions, interdisant au groupe de protester sur des sections spécifiques du réseau routier stratégique, ce qu’Insulate Britain a défié. La violation d’une injonction peut entraîner des accusations d’outrage au tribunal et une peine de prison.
« La police a absolument le pouvoir d’emprisonner des gens, les tribunaux ont le pouvoir d’emprisonner les militants d’Isulate Britain. Les pouvoirs que l’État a de protéger le public n’ont pas été utilisés. Si nos actions sont aussi dangereuses et perturbatrices qu’on le prétend, alors je pense que la question doit être, pourquoi avons-nous été autorisés à continuer jour après jour ? » a déclaré Isoler la Grande-Bretagne.
Après les cinq premières actions d’Insulate Britain, le gouvernement a également remporté une décision de justice selon laquelle les manifestants du changement climatique pourraient être emprisonnés s’ils continuaient à bloquer le M25.
Les militants ont défié la décision, incitant le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, à dire à la conférence du parti conservateur que de nouvelles ordonnances empêcheraient la « petite minorité de délinquants » de « provoquer des perturbations ».
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a également averti que les militants risquaient d’être emprisonnés.
Pourtant, le groupe affirme que la réalité a été bien différente de la rhétorique et qu’il continue d’attirer de nouveaux membres désireux de participer à l’action de direction.
« Priti Patel et Grant Shapps et le gouvernement essaient d’avoir leur gâteau et de le manger en ce moment. Ils disent: « Nous allons agir, regardez à quel point nous sommes durs. » Et en même temps, ils refusent d’agir », ont-ils déclaré.
Une théorie parmi les organisateurs est que le gouvernement tient à éviter de détenir des membres qui pourraient être présentés comme des «prisonniers climatiques» lors de l’ouverture du sommet sur le climat Cop26 à Glasgow le week-end prochain.
Insulate Britain appelle à un programme national pour garantir que les maisons soient isolées d’ici 2030, ce que les experts gouvernementaux sur le changement climatique jugent essentiel pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de carbone.
Le Conseil national des chefs de police a été approché pour commenter la stratégie d’application de la loi à l’égard du groupe.
Dans une récente lettre ouverte à Boris Johnson, Insulate Britain a déclaré qu’il reconnaissait « profondément » les perturbations causées.
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