Le député conservateur fait faillite en raison d’impôts impayés et pourrait devoir démissionner

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Un député conservateur fait face à une procédure de faillite pour des impôts impayés qui pourraient l’obliger à démissionner.

Dans un nouveau coup dur pour le parti assiégé de Boris Johnson, les archives judiciaires montrent qu’une requête en faillite a été déposée par HMRC contre Adam Afriyie, qui représente Windsor depuis 2005. Afriyie est décrit comme un « plaideur en personne », suggérant qu’il a l’intention de se représenter lui-même. .

En vertu des règles parlementaires, les députés en exercice qui sont déclarés en faillite doivent se retirer. Cela créerait de nouveaux remous pour le Premier ministre, dont le parti fait déjà face à trois élections partielles.

Afriyie, 56 ans, a grandi dans un domaine municipal à Peckham, dans le sud de Londres, mais s’est bâti une réputation d’entrepreneur à succès après avoir créé la société informatique Connect Support Services, puis cofondé le fournisseur d’informations politiques DeHavilland. Peu de temps après sa première élection en 2005, cette entreprise, dont il détenait 72%, a été vendue au géant de l’édition Emap pour 13 millions de livres sterling.

Il a payé 4 millions de livres sterling pour une maison dans sa circonscription de Windsor en 2008, selon les registres du registre foncier. Il a été décrit par les agents immobiliers à l’époque comme ayant une salle de musique octogonale et un clocher ornemental, ainsi que huit chambres. Il est apparu en 2015 que la maison était louée sur AirBnB pour environ 1 950 £ la nuit. Les critiques ont montré que la propriété a été louée au moins huit fois par an, suggérant qu’au moins 15 600 £ ont été payés sur la base du prix annoncé.

Cependant, Connect Support Services est entré en faillite en 2017 et il a été signalé à l’époque qu’il avait accumulé 1,7 million de livres sterling de dettes auprès de HMRC, qui est le principal créancier dans la prochaine affaire de faillite d’Afriyie. Il a été signalé pour la première fois qu’il faisait l’objet d’une éventuelle procédure de faillite avant les élections de 2019.

Un porte-parole de HMRC a déclaré: « Nous ne commentons pas les contribuables identifiables. »

Afriyie a été approchée pour commenter. Son inscription au dernier registre des intérêts financiers des députés se lit simplement « néant ».

Autrefois présenté par des amis comme un possible futur dirigeant, Afriyie était derrière un complot rebelle des conservateurs pour forcer David Cameron à organiser un référendum sur l’UE avant les élections de 2015, arguant qu’il ne pourrait pas dormir la nuit si le public n’avait pas son mot à dire sur la question avant le vote. Il aurait également été à l’origine d’un plan visant à évincer Cameron en 2013.

Les conservateurs feront face à trois élections partielles dans des sièges conservateurs sûrs au cours des prochaines semaines.

La circonscription d’Owen Paterson dans le North Shropshire est à gagner, après sa démission à la suite d’une fureur suscitée par ses tentatives pour éviter la suspension de la Chambre des communes à la suite d’un scandale de lobbying.

North Shropshire est l’un des sièges les plus sûrs du pays pour les conservateurs, avec une majorité de 22 949. On s’attend à ce qu’ils détiennent le siège, mais le vote devrait avoir lieu de ce côté de Noël, car les conservateurs ne souhaitent pas qu’une campagne s’éternise et permettent aux candidats de l’opposition de prendre de l’ampleur.

L’autre élection partielle susceptible d’avoir lieu en décembre est le siège d’Old Bexley et Sidcup de l’ancien ministre James Brokenshire, décédé d’un cancer le mois dernier. Le siège est également considéré comme extrêmement sûr, avec une majorité de 18 952.

Les partis d’opposition ont déclaré qu’ils ne contesteraient pas l’élection partielle de Southend West provoquée par le meurtre de David Amess le mois dernier, par respect pour sa mémoire. Une quatrième élection partielle est possible à Leicester East, siège de l’ancienne députée travailliste Claudia Webbe, après qu’elle a été reconnue coupable de harcèlement, notamment de menace d’utilisation d’acide contre une amie d’un partenaire. Elle envisage de faire appel.

Les créanciers peuvent demander à un tribunal de mettre quelqu’un en faillite s’il doit au moins 5 000 £. L’ordonnance du tribunal dure généralement un an, après quoi la personne est « libérée » et n’aura pas à rembourser les dettes couvertes par la faillite. Entre 800 et 1 500 personnes sont déclarées en faillite chaque mois au Royaume-Uni, et des milliers d’autres font l’objet d’arrangements volontaires individuels (IVA).

Plusieurs anciens députés ont déjà été déclarés en faillite, dont Neil Hamilton, un ancien député conservateur, désormais chef de l’Ukip, Jane Griffiths, une députée travailliste désélectionnée, et l’ancien député travailliste Jim Devine, qui a été reconnu coupable de fraude aux dépenses. Dans un passé plus lointain, des membres du parti conservateur ont été accusés dans les années 1990 de s’être associés pour renflouer un député menacé de faillite afin d’éviter la perspective de perdre un siège.

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