Tom Ford : « J’ai payé 90 000 $ pour ma propre robe. Les vêtements que nous fabriquons ne sont pas destinés à être jetés’

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Tom Ford répond à mon appel téléphonique exactement comme je l’avais espéré : avec une voix douce comme du beurre et la grâce de Cary Grant.

Nous sommes en contact pour discuter de son dernier projet, un livre de table retraçant les 15 dernières années de sa carrière – ou « post-Gucci », car les connaisseurs de la mode de luxe préfèrent décrire l’époque qui a suivi le départ de Ford de l’Italie. super marque.

Tom Ford 002, qui s’étend sur 444 pages, comprend des images de photographes tels que Mert et Marcus et Inez & Vinoodh et une préface d’Anna Wintour. La liste des célébrités présentées se lit comme la programmation de l’un des premiers rangs du défilé de mode de Ford avec Drake, Rihanna et Jennifer Lopez parmi les têtes d’affiche.

Mais d’abord, le monsieur préfère les bavardages. « Vous êtes à Londres ? Merveilleux. Ça me manque », dit-il à propos de la ville qu’il avait l’habitude d’appeler sa maison.

Modèles Conrad Bromfield et Pat Cleveland. Photographie : Tom Ford

Ford, né au Texas, me parle depuis Beverly Hills, où il vit depuis qu’il a quitté le Royaume-Uni en 2019. C’est l’heure du déjeuner là où il est, et le soleil brille. « Je fais beaucoup de Zooms, mais c’est bien de parler comme ça. Cela signifie que je n’ai pas eu à me lever et à prendre une douche avant », dit-il. Il est rassurant de découvrir que l’homme crédité d’avoir réinventé le sex-appeal profite d’une sorte de journée duvet.

Décontracté n’est pas une expression communément associée à Ford. En tant que designer, il reste farouchement fidèle à la race du glamour à indice d’octane élevé qu’il a utilisé pour transformer Gucci en une entreprise d’un milliard de dollars. Sa marque, qui couvre les vêtements pour femmes, les vêtements pour hommes et les cosmétiques, est un symbole de statut pour les super-riches. Ses campagnes publicitaires scintillantes, immédiatement reconnaissables comme celles de Ford, sont une extension de son esthétique.

Une «hyper Vierge» avouée, Ford a un œil impitoyable pour tout, des affichages floraux (groupes à tige unique uniquement) à la longueur d’un poignet de chemise. Il est aussi le créateur le plus étoilé de la mode. Les défilés du label éponyme qu’il a lancé en 2004 attirent une liste d’invités rivalisant avec les Oscars. Julianne Moore et Rihanna sont des habituées. En 2013, Jay-Z a nommé une chanson en son honneur.

Jay Z par Lenny 'Kodaklens' Santiago
Une chanson en l’honneur de Ford… Jay-Z.
Photographie : Lenny ‘Kodaklens’ Santiago

Ford est à l’aise parmi les meilleurs d’Hollywood parce qu’il en fait partie. Après s’être séparé du groupe Gucci, il passe de la mode au plateau de tournage. Les films de Ford – A Single Man (2009) et Nocturnal Animals (2019) – ont été nominés aux Oscars. Les deux sont beaux à regarder.

À la maison, où il vit avec son fils de neuf ans, Jack, la vie de Ford a été bouleversée. Richard Buckley, son partenaire depuis 35 ans et l’autre parent de Jack, est décédé en août. Il semble poignant que le nouveau livre de Ford, résultat de nombreuses réflexions, apparaisse sur les étagères alors qu’il traite une telle perte. « Quand Richard a vu le livre, il a dit: » Il y a beaucoup d’eau sous le pont « et s’est retourné et a quitté la pièce », dit Ford.

Une photographie de Jack fait partie des ajouts préférés de Ford au livre. « C’est la seule photo que j’aie jamais publiée de lui en public. Il avait cinq ans quand il a été pris, donc personne ne le reconnaîtrait », dit-il.

Une séance de questions-réponses avec Bridget Foley de Women’s Wear Daily est également présentée. Dans ce document, Ford discute de tout, de la sortie de Gucci au fait de faire partie du seul couple gay du club de golf et décrit son fils comme son « objectif numéro un ».

Le designer souligne également la puissance du bon goût dans les gènes de la famille Buckley Ford. « Une fois, quand il avait cinq ans, quelqu’un à l’école a demandé quelle était la pire chose à laquelle vous puissiez penser. Jack a dit: « Des chaussures marron avec une ceinture noire. »

Richard Buckley et Tom Ford photographiés par Simon Perry
Richard Buckley et Tom Ford.
Photographie : Simon Perry

Le travail sur le livre a signifié que Ford a passé le verrouillage au crible des milliers d’images. « C’était une chose intéressante de passer autant de temps à regarder en arrière », me dit-il, « ce n’est pas quelque chose que je fais souvent. »

Sa réticence à faire le point est une gueule de bois de ses jours chez Gucci, où il n’y avait pas le temps de s’arrêter pour réfléchir, une période qui a conduit au burn-out, et il a eu ce qu’il a appelé une « crise de la quarantaine ». « Il est difficile de regarder en arrière lorsque l’on s’attend constamment à ce que vous produisiez », dit-il. « Je me souviens avoir dîné avec Karl Lagerfeld et lui disant que je ne comprendrais à quel point les choses allaient bien à l’avenir une fois que j’aurais la chance d’y retourner. »

Sans aucun doute, ce temps de contemplation a permis à Ford de reconnaître à quel point les choses ont évolué. Il cite une « obsession du politiquement correct » comme un inconvénient pour cette génération de créateurs de mode. « Annuler la culture inhibe le design car plutôt que de se sentir libre, la tendance est de commencer enfermé dans un ensemble de règles. Tout est désormais considéré comme de l’appropriation. Avant, nous pouvions célébrer d’autres cultures. Maintenant, vous ne pouvez pas faire ça.

Bella Hadid porte Tom Ford
Bella Hadid porte Tom Ford. Photographie : avec l’aimable autorisation de Bella Hadid Instagram

Ford, président élu du Council of Fashion Designers of America et peut-être l’écologiste le plus chic du monde, se félicite de l’appel lancé au monde du luxe pour réduire son impact sur la planète. Il a commencé par faire sa part à la maison. «Je suis passé aux pailles en aluminium, je me suis débarrassé du plastique à usage unique», dit-il. En 2017, Ford a annoncé qu’il était végétalien. «Je n’ai vraiment pas besoin de viande», dit-il, et attribue le documentaire Netflix What the Health pour avoir inspiré le changement de régime alimentaire.

Il applique le même état d’esprit à son entreprise – la marque de Ford génère 2 milliards de dollars (1,48 milliard de livres sterling) par an, tandis que Tom Ford Beauty génère 1 milliard de dollars – en prêtant attention aux détails tels que l’emballage et les droits des travailleurs. « Les gens sont bien traités », dit-il.

Dans l’esprit de Ford, la vraie mode de luxe est durable par nature. Il me dit qu’il a récemment payé 90 000 $ pour une robe qu’il a conçue pendant son mandat chez Yves Saint Laurent pour l’ajouter à ses archives. « Les vêtements que nous fabriquons ne sont pas destinés à être jetés », dit-il.

Ford semble fasciné et repoussé par la numérisation de la mode.

« L’avenir de la mode est de plus en plus caricatural », dit-il. « Instagram a brisé les règles. Les gens s’habillent pour se prendre en photo et les publier en ligne, tout est exagéré, surtout les sourcils. »

Il a récemment regardé Fake Famous, le documentaire de HBO sur les influenceurs, et a découvert que les utilisateurs d’Instagram utilisaient des sièges de toilette pour donner l’illusion d’être dans un avion « complètement hystérique ».

Pouvons-nous nous attendre à voir bientôt un selfie de lui à l’aéroport ? « Jamais! » il dit. « Je suis très privé. »

Vous pouvez compter sur Ford pour garder la classe.

Tà propos de Fmot 002, de Tom Ford, est publié par Rizzoli (95 £).

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