Amazon va payer une amende de 500 000 $ pour avoir omis d’informer les travailleurs des cas de Covid

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Amazon a accepté de payer une amende de 500 000 $ et d’être surveillé par des responsables californiens après que le procureur général de l’État a déclaré que l’entreprise n’avait pas « adéquatement informé » les travailleurs et les autorités sanitaires des nouveaux cas de Covid-19.

Amazon emploie environ 150 000 personnes en Californie, la plupart dans 100 « centres de distribution » – des entrepôts tentaculaires où les commandes sont emballées et expédiées. L’accord, qui doit être approuvé par un juge, oblige le détaillant basé à Seattle à informer ses employés dans la journée des nouveaux cas de coronavirus sur leur lieu de travail.

Amazon a également accepté d’informer les agences de santé locales des nouveaux cas de virus dans les 48 heures et cessera d’émettre des avis indiquant que Rob Bonta, Le procureur général de Californie a déclaré ne pas informer correctement les employés du plan de sécurité et de désinfection d’Amazon et des droits des travailleurs liés à la pandémie.

« Alors que la société bénéficiait de ventes en plein essor et historiques avec le doublement du cours de ses actions, Amazon n’a pas informé de manière adéquate les employés des entrepôts et les agences de santé locales du nombre de cas de Covid, les laissant souvent incapables de suivre efficacement la propagation du virus », a déclaré Bonta aux journalistes à San Francisco lors d’un événement organisé en face d’un entrepôt d’Amazon.

Rob Bonta, procureur général de Californie, annonce l’amende infligée à Amazon lors d’une conférence de presse devant l’un des sites de distribution de la société à San Francisco. Photographie : Justin Sullivan/Getty Images

Bonta a ajouté: « Cela a laissé de nombreux travailleurs terrifiés et impuissants à prendre des décisions éclairées pour se protéger et protéger leurs proches », comme se faire tester pour le virus, rester à la maison ou se mettre en quarantaine s’ils ont été informés d’une exposition potentielle sur le lieu de travail .

Bonta a déclaré que le jugement est le premier du genre aux États-Unis et qu’il est conforme à une loi de l’État sur le « droit de savoir » qui est entrée en vigueur l’année dernière.

La porte-parole d’Amazon, Barbara Agrait, a déclaré dans un communiqué que la société était « heureuse que cela soit résolu et de voir que l’AG n’a trouvé aucun problème de fond avec les mesures de sécurité dans nos bâtiments ».

Xavier Becerra, l’ancien procureur général de Californie qui dirige désormais le département américain de la Santé et des Services sociaux, a demandé en décembre dernier à un juge d’ordonner à Amazon de se conformer aux assignations à comparaître émises par son bureau près de quatre mois plus tôt dans le cadre de son enquête sur la façon dont l’entreprise protégeait les travailleurs. du coronavirus dans ses installations.

On ne sait pas combien d’employés d’Amazon ont été exposés au virus au travail au cours de la pandémie. En octobre 2020, l’entreprise a révélé que près de 20 000 de ses travailleurs américains de première ligne avaient été testés positifs ou étaient présumés infectés.

Le jugement, qui ne s’applique qu’en Californie, oblige l’entreprise à autoriser la surveillance de ses notifications de virus par le bureau du procureur général pendant un an et à payer le règlement d’un demi-million de dollars qui servira à faire appliquer les lois de l’État sur la protection des consommateurs.

La loi californienne sur le « droit de savoir » exige que les employeurs informent les employés des cas de coronavirus sur leurs lieux de travail, informent les travailleurs des protections, des avantages, des plans de désinfection et de sécurité liés à la pandémie et signalent les cas aux agences de santé locales.

L’accord est intervenu alors qu’Amazon se prépare à l’écrasement des livraisons de colis pendant les vacances. Bonta a déclaré que la conformité est particulièrement importante alors que l’État se prépare à une autre poussée hivernale possible dans les cas où les gens se rassembleraient à l’intérieur pour les vacances.

Cette année, la Californie est également devenue le premier État à interdire aux grands détaillants de licencier des employés d’entrepôt pour des quotas manquants qui interfèrent avec les toilettes et les pauses.

Cette loi interdit à Amazon et aux entreprises similaires de discipliner les travailleurs pour avoir suivi les lois sur la santé et la sécurité, et permet aux employés de poursuivre en justice pour suspendre les quotas dangereux ou inverser les représailles.

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