Opinion: Les pilules pour traiter COVID-19 changeront la donne, mais la meilleure stratégie reste la prévention

[ad_1]

Près de deux ans après le début de la pandémie, il est devenu tout à fait clair que nous avons besoin de meilleurs traitements pour le COVID-19 pour les personnes aux premiers stades de la maladie.

Deux nouveaux médicaments antiviraux pourraient bientôt être les premiers traitements oraux efficaces pour COVID-19 pour aider à garder les gens hors de l’hôpital. Un comité consultatif de la Food and Drug Administration prévoit d’examiner les données à l’appui du molnupiravir, une pilule fabriquée par Merck MRK,
-2,84%
et partenaire Ridgeback Therapeutics – le 30 novembre.

Et début novembre, Pfizer PFE,
+0,26 %
a publié les résultats préliminaires de sa pilule antivirale, Paxlovid, un autre outil potentiellement prometteur pour le traitement du COVID-19. Le 16 novembre, Pfizer a officiellement demandé l’autorisation d’utilisation d’urgence de la pilule orale à la FDA.

Si ces médicaments sont autorisés dans les semaines à venir, ils pourraient constituer une nouvelle option de traitement importante pour les personnes atteintes de COVID-19, en particulier pour les personnes à haut risque aux premiers stades de l’infection. La capacité de traiter COVID-19 avec une pilule plutôt qu’une injection ou une perfusion signifie que davantage de personnes peuvent être traitées plus rapidement.

En tant que médecin spécialiste des maladies infectieuses et scientifique à l’Université de Virginie, j’ai aidé à soigner des centaines de personnes atteintes de COVID-19. J’ai également aidé à mener des essais cliniques pour trouver de nouveaux traitements. Le molnupiravir et le Paxlovid combleraient un besoin qui n’a pas été satisfait par d’autres médicaments COVID-19, qui sont soit difficiles à administrer, soit uniquement adaptés aux patients hospitalisés.

Voici un aperçu de l’importance de ces nouveaux médicaments antiviraux, de leur fonctionnement et de la manière dont ils pourraient être utilisés.

Combler une lacune dans le traitement

Jusqu’à présent, les chercheurs n’ont trouvé que quelques médicaments efficaces pour le traitement du COVID-19. Jusqu’à présent, seuls les anticorps monoclonaux antiviraux pouvaient être utilisés pour traiter les patients non hospitalisés. Cependant, ces médicaments à base d’anticorps – qui agissent en empêchant le virus de pénétrer dans les cellules – doivent être administrés dans un environnement surveillé comme un cabinet médical.

Et de nombreux patients qui pourraient bénéficier d’anticorps monoclonaux n’y ont pas accès car les sites d’administration ne sont pas situés à proximité. Ils ne sont pas non plus abordables pour de nombreuses personnes en dehors des États-Unis. Aux États-Unis, les anticorps monoclonaux sont gratuits pour les patients sous autorisation d’utilisation d’urgence, mais pourraient finalement devenir beaucoup plus chers s’ils reçoivent l’approbation complète de la FDA.

Les premières données suggèrent que le molnupiravir et le Paxlovid sont de nouveaux médicaments efficaces que les patients peuvent prendre à domicile pour prévenir les complications du COVID-19 – ce qui pourrait être particulièrement bénéfique pour les personnes à haut risque de maladie grave. Une fois autorisées, ces pilules permettront de traiter les patients plus tôt au cours de l’infection, au moment où les médicaments antiviraux seront plus efficaces. En empêchant le virus de se développer dans le corps dès le début, les médicaments peuvent prévenir l’inflammation qui cause le COVID-19 sévère.

Comment agissent le molnupiravir et le Paxlovid

Le molnupiravir agit en obligeant le virus à enregistrer des informations génétiques inexactes. Le SARS-CoV-2 stocke ses instructions pour fabriquer de nouveaux virus dans un brin d’ARN. À l’intérieur de la cellule, le virus fait des copies de l’ARN et continue ensuite à faire des duplicatas de ces copies. Lorsqu’un patient prend du molnupiravir, le médicament se fait passer pour l’une des molécules clés de l’ARN et s’incorpore aux brins produits par le virus. Lorsqu’un brin d’ARN contenant du molnupiravir est copié à son tour, le virus fait des erreurs dans la copie. Au cours de plusieurs cycles de copie, le molnupiravir force de plus en plus d’erreurs jusqu’à ce que le virus ne soit plus capable de fonctionner – un phénomène en virologie appelé « catastrophe d’erreur ».

Paxlovid utilise un mécanisme différent pour empêcher le virus de se répliquer. Le SRAS-CoV-2 crée des protéines nécessaires à la construction de nouveaux virus sous la forme d’une longue chaîne, appelée polyprotéine. Mais les polyprotéines doivent être coupées en plus petites parties par une enzyme virale appelée protéase pour devenir actives. Paxlovid empêche la protéase du virus de faire ce travail, empêchant ainsi le virus de terminer son cycle de vie.

Comment les pilules COVID-19 seraient utilisées

Il existe actuellement deux principales formes de traitement du COVID-19 aux États-Unis : les médicaments antiviraux et anti-inflammatoires. Les médicaments antiviraux empêchent le virus de se développer dans le corps et sont administrés dans les premiers jours suivant les symptômes pour prévenir une maladie grave. Les anti-inflammatoires modèrent la réponse immunitaire et sont utilisés pour aider les patients plus malades qui ont besoin d’oxygène.

Le molnupiravir et le Paxlovid ont été étudiés dans des essais cliniques distincts avec des conceptions similaires. Dans les deux études, les médicaments ont été testés chez des patients ambulatoires présentant des facteurs de risque de COVID-19 sévère qui étaient à un stade précoce de leur maladie. Les deux études ont également examiné la probabilité que les patients meurent ou soient hospitalisés. Cependant, aucune des deux études n’a encore été évaluée par des pairs.

Le molnupiravir a réduit le risque de décès ou d’hospitalisation d’environ 50 % chez les patients adultes non hospitalisés atteints de COVID-19 léger à modéré lorsqu’il est traité dans les cinq jours suivant l’apparition des symptômes. Paxlovid a réduit ce risque d’environ 89 % pour les patients traités dans les trois jours suivant les symptômes et de 85 % pour les patients traités dans les cinq jours. Il est important de noter qu’aucun patient ayant pris l’un ou l’autre des médicaments n’est décédé au cours des études.

Parce que les médicaments n’ont pas été étudiés en tête-à-tête, il est difficile de dire si l’un sera meilleur que l’autre dans le monde réel. Début novembre, la Grande-Bretagne est devenue le premier pays à approuver l’utilisation du molnupiravir.

Le molnupiravir n’a pas aidé les patients hospitalisés à se remettre plus rapidement du COVID-19. Il est probable que Paxlovid ne serait pas non plus utile au moment de l’hospitalisation. La plupart des patients hospitalisés avec COVID-19 sont malades à cause d’une inflammation non régulée et non parce que le virus se réplique toujours dans leur corps.

Si et quand ces médicaments seront autorisés aux États-Unis, ils seront probablement utilisés pour les mêmes patients à haut risque qui sont aujourd’hui éligibles aux anticorps monoclonaux. Cependant, les anticorps monoclonaux peuvent toujours être utilisés pour les personnes enceintes, les personnes sous dialyse et certains patients immunodéprimés.

Les États-Unis ont déjà acheté des millions de doses de molnupiravir et de Paxlovid en prévision de leur autorisation. Cependant, les pilules ne seront utiles que si les gens ont également accès à des tests COVID-19 bon marché, rapides et précis, qui sont actuellement rares. Si COVID-19 est diagnostiqué trop tard, les patients seront déjà en dehors de la fenêtre de temps où les médicaments antiviraux peuvent être utiles.

D’autres médicaments antiviraux sont en cours de développement, notamment une forme orale du premier médicament COVID-19, le remdesivir et des anticorps monoclonaux injectables à longue durée d’action.

Les chercheurs travaillent également à la réutilisation des médicaments existants pour traiter le COVID. Les stéroïdes inhalés comme le budésonide et un antidépresseur appelé fluvoxamine sont particulièrement prometteurs.

Bien qu’il soit excitant de voir de nouveaux traitements pour COVID-19, la prévention reste la meilleure stratégie. Les vaccins COVID-19 continuent d’être l’outil le plus efficace pour aider à mettre fin à la pandémie.

Patrick Jackson est professeur adjoint de maladies infectieuses à l’Université de Virginie à Charlotttesville, en Virginie. Cela a été publié pour la première fois par The Conversation — « Les pilules antivirales orales pourraient-elles changer la donne pour COVID-19 ? Un médecin spécialiste des maladies infectieuses explique pourquoi ces options sont absolument nécessaires ».

.
[ad_2]

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*