UB40 a lancé une série de cartes célébrant l’héritage musical de Birmingham qui seront présentées dans toutes les gares de la ville.

Révélant la première des 30 œuvres spécialement commandées à la station Hall Green dans le cadre du projet Routes musicales, le groupe de reggae a accueilli l’installation qui célèbre l’impact musical sous-estimé de la ville.

« Birmingham est un creuset culturel depuis des générations et il a fait des musiciens très réussis de tous les genres différents, mais nous ne l’avons jamais vraiment célébré. Birmingham n’a jamais soufflé dans sa propre trompette », a déclaré Robin Campbell, l’un des quatre membres fondateurs du groupe lors du dévoilement officiel de la carte.

S’exprimant aux côtés de ses camarades James Brown, Earl Falconer et Norman Hassan, ainsi que du nouveau chanteur Matt Doyle, il a déclaré: « Il est temps que nous le criions sur les toits parce que nous sommes vraiment fiers de notre héritage de Birmingham. »

Les cartes célèbrent les artistes Brummie, notamment Ozzy Osbourne et Black Sabbath, the Beat, Laura Mvula, Joan Armatrading, Andy Hamilton, Jamelia et Duran Duran. Ils présentent également des lieux de la ville tels que le Que Club et le Rum Runner.

Jez Collins, directeur de Birmingham Music Archive, qui a produit le projet, a déclaré : « J’ai remarqué que nous n’avons pas célébré ou reconnu les réalisations des musiciens de la ville, alors je voulais remettre en question ce récit et dire qu’en fait Birmingham est une ville de musique. Manchester, Liverpool, Londres, Glasgow – ils ont tous reconnu leur culture musicale et pas nous. »

Les cartes 3D en bois, conçues par les artistes locaux Bobbie-Jane Gardner et Claire Hartley et financées par le chemin de fer de West Midlands, comportent chacune un code numérisable qui renvoie à une liste de lecture Spotify spécialement organisée avec des musiciens de chaque région.

Collins a déclaré que les cartes étaient la première étape d’un projet plus large visant à célébrer le patrimoine musical de la ville, qui culminera avec l’ouverture du Birmingham Music Museum à Digbeth en 2025.

« Si vous ne savez pas ce qui s’est passé dans votre région et qu’on vous dit que rien de valable ne vient jamais de l’endroit où vous vivez, vous pouvez vous arrêter et regarder ces cartes », a déclaré Collins. « La culture musicale réside partout et j’espère que ces cartes inspireront un peu les gens. »

Adam Regan, directeur de la salle de concert et du club de Birmingham The Hare and Hounds, qui a accueilli le tout premier concert de l’UB40 en 1979, a déclaré : « Je pense que les Brummies doivent être cajolés pour qu’ils crient sur ce qu’ils sont bons. Il y a beaucoup de talent et de musique qui viennent de la région, et j’espère que cela fera parler les gens.

« Birmingham a informé tout ce que nous faisons, nous n’existerions pas sans Birmingham », a déclaré Brown de UB40. « Le mélange culturel du groupe, le style de la musique, tout cela est influencé par le fait que nous avons grandi dans la ville de Brum. »

« Les gens commencent à reconnaître davantage les choses, nous avons maintenant une renommée ici et ils commencent à installer des bancs dans la ville pour commémorer différents artistes », a déclaré Campbell. « Je pense que c’est merveilleux, plus il y en a, plus nous pouvons le célébrer. Et il était temps aussi.