Ctout cela la théorie quantitative de l’inanité. Il serait faux de dire que Boris Johnson n’apprécie toujours pas les questions du Premier ministre. Comme tout narcissique sociopathe, il ne peut s’empêcher d’être le centre d’attention. Le bruit, les lumières, les caméras. C’est l’une des rares façons dont Boris peut dire qu’il est toujours en vie.

C’est juste que les fissures commencent à apparaître. Il y a encore quelques mois, les acclamations des députés d’arrière-ban conservateur qui ont accueilli les apparitions de Johnson aux Communes semblaient presque sincères. Maintenant, ils semblent forcés. Réponses pavloviennes d’une époque révolue. L’imbécile est maintenant l’imbécile, un numéro de music-hall en déclin réduit à un babillage absurde. Un homme creux, dépourvu de qualités rédemptrices.

Alors que Boris rétrécit, Keir Starmer grandit. Il fut un temps où le leader travailliste avait l’air mal à l’aise face aux logements familiaux. Il avait toutes les bonnes lignes, mais la livraison ne cessait de tomber à plat. Ses flèches n’étaient que des fléchettes en papier qui laissèrent Boris indemne. Il le savait, ses députés le savaient et prétendre qu’il était dans son élément les tuait tous les deux.

Maintenant, cependant, Keir a trouvé sa gamme. Il y a une confiance, une fanfaronnade chez lui. Il commence à ressembler à un leader. Il a enfin le cabinet fantôme qu’il voulait et il n’a pas peur de s’affirmer. Surtout, il est à l’aise dans son travail, car il sait qu’il a la mesure de Johnson.

Boris n’a plus de terreurs ni de mystères pour lui. C’est juste un chancelier de troisième ordre qui finit toujours par vous laisser tomber. Et, le plus souvent, au début. Quelqu’un qui peut être choisi à volonté.

Pour les trois derniers PMQ, Starmer s’en est mieux sorti sans effort en attaquant Boris sur des questions de confiance. Quelque chose qui n’a jamais été le point fort du premier ministre. Et cette semaine, le leader travailliste s’y remettait.

Il a commencé par l’histoire que le Daily Mirror avait rompue du jour au lendemain à propos de Boris enfreignant les propres règles de verrouillage de son gouvernement en organisant des fêtes au n ° 10 l’année dernière. Cela ne montrait-il pas simplement que le Premier ministre était incapable d’être pris au sérieux comme quelqu’un qui a tenu parole ?

Johnson fit de son mieux pour avoir l’air étonné. Mais pas tellement qu’il a nié que la fête avait eu lieu. Il essaya plutôt de faire croire que la fête n’avait jamais vraiment été une fête. C’était juste une journée de travail normale qui s’était transformée en quelqu’un qui ouvrait quelques caisses de champagne. Boris pouvait faire ses propres bulles comme bon lui semblait. Une bulle de Westminster.

Et Boris savait que ce n’était vraiment pas une fête de Noël car, pour autant qu’il le sache, personne n’avait couché avec lui. C’est sa définition d’un vrai parti. Keir n’était pas impressionné. Cela avait certainement été une fête – il y avait eu de l’alcool et des jeux – mais Johnson insistait sur le fait que cela s’était déroulé dans le cadre des directives en vigueur à l’époque. Les deux choses ne pouvaient pas être vraies.

« C’est une règle pour le Premier ministre et une autre pour tout le monde », a observé Starmer. Un peu comme le port du masque. Johnson avait à peu près réussi à forcer Jacob Rees-Mogg et Nadine Dorries, des opposants à long terme à masquer à contrecœur des couvre-visages, en leur disant que cela cacherait leur manque de honte ; mais il y avait encore au moins 20 députés d’arrière-ban défiant hardiment la variante Omicron de faire de son mieux. Bien que dans leur esprit, ils étaient les intouchables. Covid était quelque chose que seuls les petits gens avaient.

Après avoir fait comprendre qu’il y avait peu de raisons pour que le reste du pays prête la moindre attention à ce que le gouvernement a dit, car il y avait peu de chances qu’il s’écoute lui-même, Starmer est passé à un rapport divulgué qui non seulement montrait la plupart des 40 promesses les nouveaux hôpitaux ne représenteraient guère plus qu’un travail de peinture dans A&E, mais le Trésor pensait qu’il y avait peu de chances qu’ils se produisent un jour.

Scandaleux, s’exclama Boris. Dans son propre monde, chaque fois qu’une nouvelle serrure est fixée sur une porte de toilette, un nouvel hôpital est construit. Il ne faudra pas longtemps avant de découvrir que les 40 hôpitaux sont exactement le même hôpital construit 40 fois. « Il roule sans importance », a déclaré Johnson à propos de Starmer, rebondissant nerveusement de haut en bas et agitant les bras sporadiquement.

Seulement c’était Boris qui radotait sans importance. Il n’avait rien à dire. Pas de défense. Ses députés étaient peut-être disposés à lui laisser un peu de latitude, mais deux ans plus tard, ils s’attendaient à une certaine livraison. Deux députés conservateurs d’arrière-ban ont osé demander quand leurs circonscriptions pourraient recevoir des fonds de nivellement. Johnson a ri et a presque admis qu’ils ne toucheraient pas un centime tant qu’il y aurait des conseils du travail en charge des autorités locales.

Les bancs Tory sont devenus sensiblement silencieux. Ils peuvent sentir que leur chef devient un handicap. La blague n’est plus drôle. Johnson n’a plus rien à offrir que des promesses non tenues. Le maître du profane, le maestro de l’insensé. Un homme incapable de donner l’exemple. Quand la merde frappe le ventilateur, il part faire la fête avec ses potes. Quelqu’un qui traite le pays comme des tasses. Et tôt ou tard, le pays sera sage et décidera qu’il en a assez.

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