Sean O’Malley et Cody Garbrandt semblaient une fois être sur une trajectoire de collision dans l’Octogone. Bien qu’ils puissent encore se rencontrer, leurs carrières de combattant se dirigent actuellement dans deux directions très différentes.

O’Malley a gagné pour la septième fois en huit apparitions promotionnelles, marquant un arrêt au premier tour de Raulian Paiva lors d’un affrontement des poids coq à l’UFC 269 samedi soir. Un combat plus tard, Garbrandt a été terminé à l’intérieur d’un tour par Kai Kara France lors de ses débuts en poids mouche – sa quatrième défaite lors de ses cinq dernières sorties.

O’Malley a été traité avec soin jusqu’à présent par les entremetteurs de l’UFC, mais White dit que l’ancien de la série Contender a gagné un pas en avant dans la compétition avec sa dernière performance.

« Le gars qu’il a battu ce soir est un vrai gars, un très vrai gars », a déclaré White lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 269. «Et il l’a fait ce soir de manière spectaculaire. Quand vous lui parlez, deux choses : il veut être payé et il veut combattre une compétition de plus haut niveau.

« On dirait que nous allons devoir le payer et lui faire des combats. »

Garbrandt, cependant, a connu des difficultés depuis une ascension fulgurante au sommet de la division des poids coq. La défaite contre Kara France était une occasion manquée, car « No Love » est toujours une figure populaire au sein de la promotion et aurait pu être rapidement poussé au sommet de la catégorie des 125 livres avec une victoire.

White a admis qu’il n’était pas sûr de la direction à prendre avec l’ancien champion.

« Je ne sais pas », a déclaré White. « Vous descendez d’une catégorie de poids et vous perdez une catégorie de poids. Il a été coupé plusieurs fois maintenant.